只听木梯上一阵哒哒的脚步声传来，紧接着一个老态龙钟、牙齿大部缺失的老人迈着艰难的步伐一步步走了下来。
“程老将军，您要不过会儿再看账本，先让犬子给您沏杯茶赔个不是吧。”
面容清癯的无牙老人一边使劲地挪动着斧头交给苏林身旁的小厮，一边又忙不迭地擦拭着身旁的座椅，给苏林看坐。
对方这般放低姿态，本就有些心虚的苏林却也不好太过放肆起来。
只是，那店里被老人称作犬子的伙计仍傻傻站在那儿并没有去沏茶的意思。
无牙老人见到孩子还在盯着那把斧头，目光依旧流连不舍，面色愈发地急切，老脸通红地剧烈咳嗽两声：
“我还没死呢，你这就想气死我是不是，客人来了，不去看茶，愣着做什么。”
“可是，爹，您不是说家里为了给您治病，已经一穷二白了吗，那把斧头不是用来给您当作……当作棺材本的吗？”
说着，小伙计的眼泪甚至比先前苏林吓唬他时流得更剧烈。
看到这里，苏林终于明白了为何之前自己再三提醒小伙计，对方就是没把斧头送给自己，原来这其中还有这等缘故。
只道是自己刚才心切，为着匆忙救人，差点令一个年迈的老人连处晚年的安身之本也没了。
他调动识海世界中沉睡的小树，慢慢唤醒了先前那丝黎莫送给自己的那丝“巽木医师”的本源，将其灵蕴布于自己双眼，果然发现在老人的胸口处有一团极为浓郁的黑色物体。
正是这个物体在不断吞噬着老人的生机，而且还阻碍了老人的正常呼吸。
若任由这团黑色物体继续壮大，无牙老人怕是活不过今晚。
“老人家，我年轻时曾经跟随着山中的师傅学过两年医术，我也不白拿你这斧子，你坐下来，我帮你瞧瞧。”
苏林挥手让小厮出去闭上()
房门后，在老人腾出的位置处坐了下来，并示意无牙老人坐在旁边。
但老人身子战战兢兢的，也不知是害怕还是中风，只一个劲地咳嗽，却没坐下的意思。
苏林也就不再勉强，他知道唐明帝国等级森严，普通人是没有资格同将军平坐的，除非家中有人考取功名或者在战场上立过三等以上的战功。
听到由苏林所扮作的程咬金问话，老人强忍着咳嗽，说道：“小老儿站着就好，这副残躯早已将至入土之年，又怎敢劳烦老将军过问。”
“把手伸过来！”苏林直接用命令的语气，其中还夹杂了些许不耐。
他知道以程咬金的身份若对这些普通商人太过客气，这些人反而觉得大为不适，因为他们已经从骨子里承认了商人阶级的低人一等性。
虽然苏林是从现实世界误入此中，但一两天之内，想要改变这种阶级现状，也非他个人能力所及。
不若直接以命令的语气来得更直接些。
果然，见苏林刚平静下来的脸色再度板起来后，无牙老人只道是自己又惹怒了将军，生怕对方再让其交这税纳税，只好乖乖地把手伸了过去。
苏林闭上眼睛，假模假样地摸着老人的脉搏，其间又将一丝白色火焰的能量顺着老人的血脉缓缓流淌至胸口的位置，只等他的精神力发动，便可令火焰焚烧那团黑色的物体。
约半盏茶的时间后，他睁开眼睛将先前自己早已用“巽木医师”能力看到的情形对老人说了一番。
随后，苏林问道：“老人家，你最近可是去过什么不干净的地方？”
他是看到那团黑色物体，随口一问罢了，没想到还有意外的收获。
无牙老人眸作回忆状，想了半天似乎也没想起什么，只是不停地咳嗽着，不住地摇头。
然而，这个时候，店中的小伙计，也就是无牙老人的孩子，他此刻正提着滚烫的茶水和茶具，走了过来。
听到苏林问话后，想起先前的经历，虽是不太喜欢这个老将军了，但事关父亲安危，他还是说道：
“近期冶铁所用的水比较多，不知出于什么缘故，这两天小镇中那条子母河下游的水严重污染，我去过子母河的上游运过几次水，好像是从取水回来后，我爹便突然咳嗽起来。”
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