“请原谅我的部下无礼，他们并不知道你是谁。”
缇娜坐在沙发上，看着旁侧的斯坦因道歉道。
斯坦因微微一笑，说道：“用不着道歉，我这副面孔原本就让人恐惧，因此我很少示人，他们不知道我也不奇怪。”
缇娜淡淡一笑，也懒得遵从那些顽固的礼仪，当即沏了一碗热茶，放到斯坦因的面前。
缇娜说道：“其实我也很感到惊讶，原本我以为又是什么不要命的江湖骗子，想要借斯坦因的名字来讹我的钱，没想到你真的还活着。”
话音刚落，缇娜发觉自己说了什么错话，有些尴尬地笑了笑，说道：“对不起，我不是有意这么说的，只是有点太激动了。”
“毕竟您的名字只出现在古书之上，都快成为传说的人物了。”
“那些远古时期存在的七位开天辟地的神人，死的死，亡的亡，他们几乎都已离开了人世，这些都详细记在古书之上，确是事实，可以考究。唯有斯坦因您的名字未成定局，而且世上根本没有人知道您的下落，所以很多人都以为您已经死了。”
缇娜傻笑着道歉，完全没有了万人之下的女皇的高贵，而是像一个青涩的少女一般慌忙地解释着自己言语上的失言。
斯坦因略感尴尬，说道：“没必要道歉，我确实隐退了许多年，当然和死了没什么分别。”
缇娜震惊说道：“三百年能叫许多年吗？”
斯坦因尴尬地摇摇头，沉默片刻后，问道：“那你为什么就相信我是古书上的那个斯坦因？”
缇娜说道：“古书上记载过，阁下的外貌......非人，而是蛇人身躯，且精通观相预言之法，此是其一。”
“其二，我刚刚进门，一看见阁下，便可感觉到阁下的魔力气息之强，既像宇宙星辰般浩大无穷，又如碧波湖水般平静不已，我自愧不如。而且据我所知，这个世上能达到阁下如此高度的魔法师......应该不会再有了。”
听着缇娜如此真诚的夸赞之语，斯坦因挠了挠头，感到有些不好意思，连忙打住说道：“不用再说了......我已经完全理解你的想法了。”
缇娜见状，便止住话，收整自己的裙角，坐在沙发上。
她看着斯坦因，好奇问道：“请问阁下今日为何来此？”
斯坦因深夜来访，不打算拐弯抹角，便直接说道：“我今天前来，是为了帮助殿下解忧而来。”
“解忧？”
缇娜一愣，神情复杂地说道：“我身为皇女，万人之上，能有什么忧虑的事？”
斯坦因听后，摇头长笑几声，似乎早已看透一切，笑着说道：“别瞒我了，我精通于预言未来之魔法，早已在渺渺天相之中看出天兆，殿下心中一直在忧虑该选何人继承自己的王位，已茶饭不思久已。”
缇娜一惊，惊讶说道：“阁下果然乃神人，竟能看透我心。”
话音刚落，她单手抱胸，弯腰鞠躬，向斯坦因行一厚礼，以示求贤问路之意。
“恳请阁下告诉我，到底何人才能继承玛尔公国的王位。”
此刻，缇娜顾不得自己女皇的威严，无论如何都希望自己能找出继承人，显然这件事已经困扰她很久。
斯坦因伸手还礼，沉声说道：“用不着拘束，我为殿下分忧，也是为了本国的人民着想，以延续玛尔公国的和平，殿下欲寻找继承人，甘愿自退王位，实则是大爱之举，我等自当尽力。”
缇娜清眸微动，点头应和，等待着斯坦因继续说下去。
“殿下寻找的继位者，非一般名流所能驾驭。凡称王者，必先蕴含王者的气质，凡成王者，需实力强大，需爱民()
如子，需能震慑玛尔公国诸多强势的贵族，需能掌握玛尔公国骑士军团的实权，如此看来，能够成为继位者条件的人，世间仅有一人可供殿下斟酌......”
缇娜听后，眼睛微微发亮，急切问道：“他是谁？”
斯坦因不急不慢，喝了一口桌上的淡茶，品了品茶香，等待了数秒之后，才淡淡说道：“是五年前离奇失踪的玛尔公国骑士长——九尾。”
听见九尾的名字，缇娜的兴奋之情骤然消失，变得惊愕起来，她的神情十分复杂，似乎是高兴，却又被一阵阴霾遮住了脸庞，显得阴沉至极。
“九尾？为什么阁下要提起他的名字？”
缇娜的语气变得严肃起来，又带着一丝不易察觉的伤感，似乎她和九尾之间有着莫大的故事。
斯坦因的神情依然平静，似乎早已预料到缇娜会有如此反应，说道：“只有九尾才符合继承者的要求。”
缇娜微微沉眉，低头说道：“然而九尾失踪多年，早已不知去向，想要找他根本无济于事。”
斯坦因看着缇娜，说道：“殿下不用在我面前隐瞒什么，我万事皆知，无论是明里的还是暗里的，都再清楚不过，在我面前遮掩事实只会显得滑稽。”
缇娜抬头看去，见斯坦因认真态度，跟胸有成竹相比更甚十倍，暗自知道自己无法向斯坦因隐瞒什么。
然而她还是无法自己说出口，因为她不愿想起自己所犯下的恶行。
她把视线移开，沉默不语。
没人说话，会客厅内的气氛顿时僵住了，这让缇娜的额头开始冒汗。
墙边的骑士雕像庄严肃立，在寂静中逐渐阴森恐怖起来，千斤巨石雕成的骑士，望着大厅中央，其视线在头盔的遮盖下飘忽不明，并不知道在看谁，笔直的刚硬身躯，似不动而又似动，仿佛将要从千百年的风尘中复苏，砍杀周围一切邪恶之物。
缇娜一直低着头，眉头像卷麻花一样皱起，迟迟不敢抬头看面前斯坦因。
斯坦因一直见缇娜迟迟不语，便知其心虚，叹气一声说道：“五年前，殿下亲手将九尾封印于血色深渊，这么重要的事情，殿下怎会忘记？”
听见此言，缇娜的脸色骤然苍白，如同寒冬中的白桦树皮僵硬无比。她手指微颤，攥紧大腿上的裙角，一动不动，显得很无措。
无人相谈，任何问题都无法解决，缇娜坐着沉默良久，稍稍冷静一点，才缓缓开口说道：“五年前，我确实做了无法挽回的事情，就结果而言，九尾的离开也给我造成了很大的伤害。”
“那件事情，我真的不愿再想起，每当想起，我的内心都隐隐作痛，失神落魄，难以处理城中事务。”
“所以几天后，我会退位，某种意义上也是为我的过去赎罪。”