他从城门折返时太兴奋了，以至于将腰刀留在了装铠甲的骡车上。而穆枣的匕首，本来可以是他的战利品，目下却成了新加入的敌人的武器。
张大拼尽全力往穆枣的马匹奔去，但身高腿长的夏文明追上了他，踹倒他的同时，又挥舞着匕首要扎向他的前心。二人打斗的本事，远不如八旗的战兵那般纯熟精进。
张大只能拼死力捏住夏文明的手腕，大声道：“夏先生，你看清楚，是我！我是张大，我是三贝勒府里的张大。我不是要贪穆枣的身子，我是，我是要……”
夏文明对抗的力道不减，厉声道：“你是要什么？你既然给贝勒府当差，半夜跟着额真大人、对她拳打脚踢做甚！你是要和鹅毛城那里的汉人包衣一样，造反吗？”
张大闻言，心思飞转间，觉得干脆交底，赌一把眼前的男子就算是穆枣的属下，但也只因想在大金谋到比效力明国朝廷更好的前程，那么，他多半会倒向真正能给他荣华富贵的四贝勒。
张大越发急语道：“夏先生，这个妇人有诈，四贝勒疑心她的神鸦膏会让人中邪。你看你看，她自个儿此际也不人不鬼了，这时候审她，她一定说实话。夏先生，你和她不是一伙儿的对不？你快撒手，跟着我一道把他弄去四贝勒那里，咱俩都能抬旗，不必再做牛马不如的包衣了！”
张大说完，借着月光，看到近在咫尺的面孔，那张同种、同性的面孔，狰狞之色好像转为了犹疑。
“你说的是真的？你真是四贝勒的亲信？”
“我诓你做什么？现下咱捆她去四贝勒府上，你不就知道了么？”
“好。”
夏文明一个“好”字出口，张大感到压向他的身躯明显往上抬了抬。
他正以为捡回一命、手腕略松时，夏文明猛然间发力，挣脱张大抵抗的右腕向下，带着匕首深深地扎进张大的左胸。
……
远处的林间，乌鸦不时飞起，带着嘶哑的嘎嘎叫声，掠过树梢。
近处的鸱枭，则蹲在枝头，俯瞰着树下那对刚经历过一场杀戮的男女。
夏文明找到穆枣留在草地上的袍子，裹住她。
她还在发抖，但毒瘾发作最艰难的一段，熬过去了，她的气息，平稳了一些。
“你怎么会过来？”穆枣虚弱地发问。
夏文明瞥一眼草丛里张大的尸体，缓缓道：“今日晌午，我在衙门见到德格类与岳讬吵了一架，德格类咬定皇太极要害你。我当时的一个念头就更重了，那便是，想说服你，咱们一道回大明吧。金人这里，不配我们这些归顺的汉人再过下去。我傍晚来找你，看到你骑马往城门方向去，等我到了城门附近，正见到张大在与守卒说话，提到你去弓弩场后，他又出城了。我觉得不对，就也出来了。”
“这个时辰，守卒不觉得蹊跷么？”
“额尔德尼巴克什就住在城外，我有几回也是太阳落山后，带着酒去与他对饮，给他讲汉文的诗词，所以，我今日说去找额尔德尼，守卫们不会起疑的。”
巴克什，是满语“博士”的意思，夏文明口中的额尔德尼博士，乃是为努尔哈赤创制满文的文官，颇受老酋器重，与赫图阿拉的汉人笔帖式也交游不错。
身有秀才功名的夏文明来到赫图阿拉后，向往汉家文化的额尔德尼，反倒有些把这位异族归顺者看作老师的意思，在公开场合不避讳与他的友谊。
穆枣听完原委，默然片刻，才又开口道：“夏先生，你想回大明，是因为那日努尔哈赤拿你来诈我的举动，觉得受辱么？”
“是，也不是，”夏文明抬起头，看着隐入云层的月亮，叹口气道，“当初在鹅毛城，城中百姓对把总的暴行，让我感慨，作恶之人，哪里会分明人还是满人。加之岳讬与你对战死的明军也妥善安葬，我确实是心甘情愿地跟你们来到赫图阿拉的。但这两年来，我看明白了，从汗王到他的大小贝勒们，他们莫说是治国治民的安邦之道，便是仁义礼智信起码的人伦之道，也没有。他们的脑子，简单得很，对内看人，就是主子和奴才，对外征伐，也不过就是抢东西分赃。穆姑娘，他们真的，就是一群野蛮人。这里不像一国一邦，分明就只是一个兽窝而已。岳讬也好，额尔德尼也罢，前者喜欢你，后者敬重我，没有用的，他们改变不了金人的脑子。穆姑娘，我们会越来越憋屈的，我们，走吧！”