当晚的烤羊宴上,郑海珠只是把荷卓引见给朱由检,没有拉着满桂一道跪谢天子赏赐。
朱由检一个小少年,本也还未到会关注成年人姻缘的年纪,来边关见这个见那个的,全凭郑师傅作主,对荷卓这个穿着大明布甲的异族归化者,与其说看作满将军的娘子,更毋宁说看作一位管着火器兵的军头。
朱由检于是主动提及骆驼炮架。
那可是他和他哥的劳动硕果,也是他此行在郑师傅鼓励下、带出来见人的家伙事。
亲王兴致高,臣子们当然要捧场。
几个锦衣卫牵来骆驼后,荷卓与驻扎此地的松江籍女学生和火器师傅,以及算学知识储备与弹道学稍微沾边的朱廷华,都在郑海珠的招呼下,围过来参研。
不远处的另一堆篝火前,满桂啃着羊骨棒,嘟囔道:“就不能好好吃顿安生肉么。”
郑海珠道:“别发牢骚了,这是为了你们大宁以后日子好过些。信王若不尚武崇军,而是和关内那些逗狗溜鸟玩玉赏画的逍遥王爷一样,他就算被改封到大宁,能拿出宗禄补贴静塞的边军吗?”
满桂耸耸肩,表示祖宗说得都对。
他咽下一口羊肉,摸了把胡子上的羊油,在腰间擦了回手掌,去风炉上亲自取了铜壶,倒一大碗红茶,捧给郑海珠。
“夫人暖暖手,塞外十月,太阳一下去,野地里和冰窟窿没分别。那个啥,夫人方才,帮咱给荷卓,说了几句暖话不?”
“没说,”郑海珠接过茶缸子,直截了当道,“我肯作媒,但不管劝架。你费老鼻子劲攒的狐狸袄子,在她帐子里挂着,她的一举一动呢,也在你眼里瞅着,你俩呀,根本用不着我们外人插手插嘴。你们自个儿闷头都想想,到底愿不愿意过到一块儿去。”
满桂将郑海珠的几句话一琢磨,觉得也有几分道理,叹口气,吐出“行吧”俩字,就不再啰嗦。
郑海珠喝一口热红茶,又道:“倒是另几桩事要知会你,其一,过几日,有位宋应星宋先生,会到你这里来,试制新火器。他是我一直供养着的宝贝疙瘩,不知道比京师那些只会打嘴仗的牛皮老爷们强多少倍。你得看护好。”
满桂拍胸脯:“夫人放心,宋先生吃饭,我亲自尝菜,宋先生睡觉,我亲自值夜。对了夫人,宋先生,来搞啥新玩意儿啊?”
“一种新的手雷,”郑海珠道,“比什么火油神弹、万毒瓷雷的,杀伤力更大,又比火绳枪、火炮的灵便。所以放在你们这鸟不拉屎的地方搞,若在京师让神机营弄,哪个晓得会不会又有***混进来偷学。”
满桂点头:“好,我与荷卓,把火器场那边,都盯得再紧些。”
“正要说第二桩,荷卓要离开大宁一阵。她能说蒙古话,又是叶赫人,她得与我去一趟喀喇沁,没准过年都回不来。”
“哦,”满桂眯着眼,看向忽高忽低的火焰,须臾便咂摸着说道,“喀喇沁那帮蒙古人,一半儿是和林丹汗一样的黄金家族血脉,一半儿呢,就是咱大明开国时,由太祖爷花银子买来的朵颜三卫。唔所以,夫人这回,是带荷卓去联络喀喇沁部,归附察哈尔,还是归附咱大明?”
满桂毕竟是青史留名的人物,哪会只长了一副儿女情长的恋爱脑,他听郑海珠这么一说,关注点不在荷卓要离开一阵,而是大明帝国的外交意图。
喀喇沁部,在嘉靖时,将放牧生息的地方,南迁至大明旧地开平一带,在地理上,处于大明、后金、蒙古察哈尔林丹汗之间,且本身军事力量不可小觑。
所以目下,这个蒙古部落,谁也不服,却也不敢真的和谁形成剑拔弩张的敌对关系。
也因此,与跪舔努尔哈赤的科尔沁部不同,喀喇沁部,还()