又过了两日，苏泰陪着林丹汗去百里外，恭迎一位藏教法师入寺，来回须三四天。
郑海珠难得有了闲暇，想去探望荷卓，寻到苏泰帐下留守的仆婢打问时，好几人都是惶然摆手。
郑海珠疑云更炽，回到帐中，正想着如何上山时，满桂和常仲莘，从王城逛完集市归来。
常仲莘虽年轻，却已是颇能来事的老江湖，张口就把满桂夸得花一样，言道若不是满大将军的蒙古话流利如滔滔江水，自己肯定完不成夫人交办的考察此地汗权与风物的任务。
“哦？”郑海珠在铺着兽皮的桦木榻上坐下来，对满桂道，“说说，这几天打听到什么了。”
满桂大剌剌地捧起奶茶碗，牛饮几口，抹一把胡子，开腔道：“蒙古人缺啥、稀罕啥、喜欢买啥、分别是些什么价码，我都与常公子说了，他能写会算的，回头让他像戏文里上奏似的，给夫人你呈个囫囵周至的本子。我呢，就和夫人禀报一下，蒙古人，他们的远景。”
郑海珠觉得有趣，要论学她的新词汇，学得最快的，还是这个粗中有细的满桂。
“远景可喜，还是堪忧？”郑海珠递块点心给满桂，温言问道。
“堪了大忧，”满桂摇头，“夫人不是特别嘱咐我，多问他们信喇嘛教的事嘛。我这几日自然于此事上，打听得特别细一些，这才晓得，原来自打蒙古各部信了乌思藏的黄教，几任大汗都规定，每户人家，得出个儿子，去出家。若仅止于此，也就算了，毕竟还有其他儿子传宗接代。但做了喇嘛，吃喝都有人供着，不必放牧吃苦，不必承担徭役，更不必打仗送命，就有越来越多牧民家的男丁，去做喇嘛。长此以往，蒙古哪里还能有啥勇士？都在庙里念经呢。”
郑海珠闻言，不吝赞许道：“满将军见微知著。”
满桂咧着嘴：“这词，就是夸咱说得对的意思吧？”
“是。满将军所言，其实道出了一个缘由，想那乌思藏的前身，土蕃人，唐宋时何其悍勇，但有明一带战力衰竭，应与乌思藏的子民开始笃信黄教有关。此教教义温和，倡导禁欲修行，和草原行国以往奉行的萨满教全然不同。蒙古的俺答汗，当年只是为了借用黄教的转世之说，来美化自己的身份，达到继承汗位的目的，想不了这么远。”
满桂听着表扬，面上得色更浓，越发侃侃而谈起来：“夫人，咱还从所见所闻里，琢磨出更著的来。你道那林丹汗，为何又舍了黄教，去推什么红教？”
郑海珠佯作回忆道：“路上听荷卓说过一嘴，好像是，林丹汗少年就开始征战，性子粗豪，不爱文辞，红教没有黄教那么艰深，还多有幻术的戏法儿，更令林丹汗觉得有趣。”
满桂抿嘴：“哎，那荷卓，到底是个没嫁人的姑娘，看事儿，眼力不深。”
他旋即意识到，对面和颜悦色盯着自己的郑夫人，也是个没嫁人的，而且一辈子都不打算嫁人了。
满桂忙将那副欠揍的嬉笑鄙薄之态收了，挠挠头，一时语噎。
郑海珠不以为意：“简略地说来，莫扯些旁的。”