“一起进山吧！”刘琦深吸一口气，缓缓道：“本王才封的龙将，还未扬名便折了，岂不损我军威？”
陈到忙劝道：“天色将黑，山中地势复杂，若逢大雨，恐有危险，大王还是在此等候为妥。”
赵云和史阿也都极力相劝，就在此时，河内太守缪尚带人赶来，张任得知刘琦亲自来救马超，放心不下，让他派人来做向导。
刘琦问道：“此处进山地势如何？”
缪尚答道：“从此小路上山，翻过山梁便是马槽湾，那里草木极多，易守难攻，曾为黑山贼一处巢穴，马将军若被困在此处，同样也难走出来。”
“果然司马懿另有诡计！”刘琦问道：“既有山贼啸聚，必定还有大路可走车马，你可知通道？”
缪尚点头道：“此处向东五里，转进太行道，便可进入马槽湾。”
刘琦当机立断，吩咐道：“子龙，你领骑兵向东顺大道而来，见机行事，我与叔至翻山，务必救出孟起。”
赵云也知形势紧急，不再多言，抱拳领命，缪尚派了两名差役做向导，一行人继续向东而行。
刘琦命缪尚调兵在这里接应，顺便将马匹辎重清理运走，与陈到领兵进山。
山风呼啸，沿途不时能看到西凉军的尸体，有些平缓处死尸堆积，但最多的也不超过十几人，显然司马懿故意在激怒西凉军，将他们引入埋伏之地。
来到山梁顶上，放眼望去，一座横亘的断崖就在眼前，太行山中这种悬崖峭壁数不胜数，有些甚至高达千仞，半山之上还有小路通行，比之蜀道艰险不逊分毫。
马槽湾只是这天堑之中的一小部分，下山路不便埋伏，魏军早已撤退，沿途再未看到尸体，但几十匹战马都留在山顶，崎岖陡峭的山路马匹已经无法通行。
刘琦望着山谷蹙眉道：“果然如孝直所料，司马懿自知西凉军马战强悍，将其战马截下，再派兵伏击，任谁也难以逃脱。”
正短暂休息之时，忽见左下山脚处一股黑烟升腾而起，顺着强劲的山风吹起，很快在山谷中弥漫开来。
陈到正在山崖上查看地形，大声道：“不好，那里烧起大火，必是埋伏之地。”
向导连连点头道：“不错，那里正是马槽湾。”
“立刻下山！”刘琦吩咐道：“兵分两路，前队哨探敌军阵型，后队设法袭击伏兵。”
这司马懿果然狠绝，先在山谷口设伏，让马超以为计策被破，一路穷追不舍，又不断杀西凉军将其激怒，一路引到绝地，这还不算，还要用火攻之计。
现在正是秋高气爽，草木枯黄之时，一把火烧过去，西凉军被困在山谷中，就是有战马也难逃脱，更何况徒步追赶？
……
西凉军一路追赶魏军，不时被前方弓箭手放冷箭射倒，庞德肩上也中了一箭，气得暴跳如雷，如同被激怒的野兽，盯着目标不放。
翻过山梁，西凉军下山追至一处山谷，忽然前方魏军失去了踪影，峡谷中风声如怪兽怒吼，满山树木晃动，加之天色昏暗，看不出他们藏在何处。
从昨夜准备袭营一直到现在，西凉军滴水未沾，先前厮杀追敌，还不觉得如何，此时徘徊在山谷中，这口气泄下来，顿觉口干舌燥，腹内饥渴，浑身疲惫。
马超拄着虎头枪也觉有些虚脱，派出少部分人查探四周，其余人就在山谷中的小溪边喝水休息。
这座山谷并不高大险峻，周围都是缓坡，远处悬崖峭壁，高达数百丈，暮色中抬头看去，山崖仿佛要扑面压下来，令人心悸。