蒙山之中，孙康听得探马来报，大笑秦朗年幼无知，竟敢与张飞单挑，这不是屎壳郎滚泰山，不自量力吗？
正与众喽啰在山中野炊谈笑，忽然梁甫县令派人急报，奉高被吴军偷袭，城池失守。
孙康再三确认后，顿时人傻了，本在这里开开心心看戏呢，哪曾想到，自己家没了！
忙领兵折返，待赶回奉高时，臧霸早已回城，收了兵器进城会见太史慈，孙康如同梦游一般。
太史慈闻关羽已取小沛，对二人言道：“今夏侯惇独木难支，中原战事将定，二位将军可愿随某出兵，立功报国？”
此时周瑜已趁胜进攻济北，臧霸知道再不出力，大半生征战将化作乌有，抱拳道：“愿听将令！”
众人商议一番，遂留孙康暂代泰山郡守，太史慈与臧霸领兵取鲁国，派人向刘琦禀报军情，希望能参与中原之战。
流星快马飞报时，刘琦已到小沛，众人都说他杀鸡用牛刀，却不明白刘琦只想早定中原，在司马懿发动反击之前杀过黄河，免得中原再遭兵乱。
沛县虽小，但作用却不容忽视，这是中原进入徐州的门户之地，当年刘备、吕布都在这里屯兵，其实就相当于徐州的门铃。
快速占领小沛，徐州百姓自会心里踏实，安心耕种，那些躲在大别山中的流亡之人也会闻风而至，划分土地成家立业。
刘琦闻知臧霸投降，大感欣慰，臧霸手下可不止有原本的泰山贼，为了安定海岱，曹操还拨付两万青州军，这才是曹丕忌惮臧霸的真正原因之一。
泰山的臧霸和豫章的太史慈有些相似，看似与主公是从属关系，实则有一定的主动权，甚至可能听调不听宣。
曹操能弹压臧霸，但曹丕却没有这个实力，就像孙策敢把整个豫章全权托付太史慈，孙权却要暗算他一样。
泰山郡拿下，进入兖州便一马平川，刘琦命关羽攻山阳郡、赵云取任城、张飞取鲁国，与周瑜会师于巨野泽。
这几个地方虽然级别为郡国，但都是封地，地盘不大，实力还不如当年的荆南四郡，派这三人出动，必定手到擒来。
各路人马出动，刘琦则与陈到北上直取曹氏老巢谯郡，谯县本属于沛国，但作为曹氏根基，曹操划周围数县设谯郡，境内其实已成曹家宗族的封地，曹丕称帝后更升级成为陪都之一。
陈到疑惑道：“谯郡乃曹氏根基，何不集合精兵一鼓破之？谯县若得，则魏军必乱矣！”
刘琦却笑道：“若大军骤至，曹氏宗族子弟必会誓死抵抗，吾自有妙计，叫他们不战自乱。”
陈到问道：“难道曹氏内部还有叛徒不成？”
刘琦拍了拍腰中口袋：“莫忘了我手里还有两张地契，曹洪和夏侯楙的地盘，占了谯郡至少三成，只需拿到一成，破之不难矣！”
陈到微微蹙眉，不知道刘琦作何打算，两国交锋，都是生死拼杀，难道曹家人还会看到地契主动让出地盘不成？