曹休在富陵湖反败为胜，信心大增，但也意识到与江东水军还有差距，整日加强练兵，督促夏侯楙打造连环船。
夏侯楙四处赊欠，勉强凑齐第一批物料，正苦盼贷款，未料张维空手而归，告知借贷的钱财在庐江被曹洪扣押，转做军费。
夏侯楙顿时暴跳如雷，大骂道：“姓曹的欺人太甚，当初我兴办茂林堂，找他借钱时一毛不拔，如今却无故扣押我的钱款，我与他势不两立。”
张维劝道：“曹将军初到庐江，急需治军安抚百姓，反正都是军费，在哪用都是为丞相出力，将军不必……”
“放屁——”夏侯楙涨红了脸，撸起袖子往外便走：“我要找他算账，不还钱老子宰了他！”
“将军留步！”张维忙道：“曹洪将军可是虎将，又有数万人马……”
“哦……”夏侯楙停下脚步，一脚踢在门槛上：“我去找丞相理论。”
张维拉住夏侯楙：“丞相早知军中钱粮不足，却还让将军操办此事，正是看重将军善于赚钱，如今限期过半，若再为此事跑一趟寿春，往来时日耗尽，违反军令，丞相又对将军失望，恐难再有情面可讲。”
“这……”夏侯楙脸色大变，颓然坐在门槛上，咬牙切齿骂了几句曹洪，转头问道：“先生可有对策？”
张维摇头叹道：“限期将至，纵有计策也是枉然，不知将军凑了多少物资？”
夏侯楙泄气道：“最多只能连十之二三。”
张维示意夏侯楙到室内，低声道：“为今之计，只好用权宜之法：不可再用生铁铸造，可掺杂草灰、砂石等，待曹将军检查过后，其余船只或两三相连，或三四相连，大概可够用。”
“这……”夏侯楙忧心道：“若偷工减料，以次充好，恐误大事。”
张维笑道：“将军此言差矣！今两军对峙，曹将军不敢轻出，江东人马也轻易不敢北上，只要将船相连，限期交令即可！听闻刘琦在寿春责打黄盖，江东众将早已不满，吾料不久必有大变，届时丞相挥师南下，水军出动，哪里还用得着连环船？”
“先生所言极是！”夏侯楙眼前一亮，沉声道：“自家人坑自家人，我只好尽力而为，给多少钱办多少事了。”
二人正计划之时，曹休派人来请，有重要军情商议，夏侯楙遂将打造连环之事全权委任张维，到帐中来见曹休。
中军帐中，曹休正与牛金议事，将桌上一封信递给夏侯楙：“今有吴将周泰派人送来密信，因刘琦责打黄盖，又任陆逊为水军大将，心中不满，有投降之意，子林你怎么看？”
夏侯楙看过信，蹙眉道：“刘琦向来以识人用人著称，此次却用一个书生掌管水军，故意引得众将不满，莫非其中有诈？”
曹休点头道：“我也正为此事忧心，莫说刘琦是否别有用心，就是那江东诸人，都如孙权一般，反复无常，言行不一，周泰之言，某不敢深信。”
牛金言道：“刘琦自到淮南，确实做事张扬，以在下愚见，必是自以为全取江南，有骄兵之心。今又任人唯亲，打压功勋老将，吴将不满乃人之常情，若周泰果真有降意，岂非错失良机？”
曹休也一时难以抉择，问夏侯楙道：“子林苦读兵法韬略，深得丞相赞誉，可有高见？”
“岂敢！”夏侯楙闻言挺了挺胸膛，干咳一声苦思良谋，片刻后忽然拍手道：“吾有一计，可试探周泰降意。”