曹仁正要自杀，马忠从水中一跃而出，将其撞入水中，抓住袍带就往南岸游去。
就在此时，忽然北岸上尘土飞扬，马蹄声震，曹军大队人马杀到，当前旗号上竖立“夏侯”二字。
马忠见是援军赶至，心知活捉曹仁无望，将其拽进水中，快速游回岸边，带领人马撤退。
来的正是夏侯惇，领兵直杀过桥，将吴军冲散，此时根本无暇追敌，立刻派人沿河寻找曹仁。
对岸曹休一直在紧张观望，早已派人下水救援，数千曹军动手，将曹仁打捞上岸，只见面色黑青，气息微弱，赶忙找军医医治。
夏侯惇一只眼瞪得如铜铃，就要杀到寿春报仇，被曹休劝住，带着残兵返回徐州，到彭城来见曹操。
曹操得到前方捷报，自以为计成，正准备亲自到寿春对战周瑜，还未启程，败军便回，见曹仁反受重伤，气得大叫一声，眼前发黑不省人事。
医者慌忙救治，拍打针灸俱都无效，曹纯一咬牙，命人冲了药剂，喂服下去，才将曹操救醒。
尝出唇齿间熟悉的味道，曹操蹙眉道：“又用五石散？”
曹纯无奈道：“方才丞相昏迷不醒，医者束手无策，不得已而为之。”
“唉！”曹操一声轻叹，陷入沉默之中。
五石散虽能治头痛，甚至有滋阴补阳之功效，但用后又身体乏力，近半年来日渐消瘦，经常头晕眼花，曹操对其又爱又恨。
但只要头疾发作，其他药物根本无用，他宁可疼得满床打滚，也不敢多用。
他也怀疑左慈别有用心，但何晏、邓飏、夏侯玄等年轻人却安然无恙，神采奕奕，只能自叹年迈体衰，英雄迟暮。
曹纯言道：“淮南失守，危及中原，当早做防备。”
“碧眼儿安敢觊觎中原？”曹操回过神来，咬牙道：“周郎孺子坏吾大事，速调河北之兵，吾要踏平江东，拿小乔以雪此恨！”
陈矫忙劝道：“先前征荆州，河北民心浮动，此时不可再调兵，吾料周瑜要回江东养病，江东其余诸将也只防守而已，关羽在南阳虎视中原，此事还需从长计议。”
听到关羽的名字，曹操马上冷静下来，问道：“诸位有何良策？”
曹休言道：“不取回寿春，中原难安，可自徐州、兖州调兵，先看孙权派何人守淮南，再做决策。”
曹操思索片刻，从各地抽调部分兵力，合计准备三万人马备战，命陈矫派人打探淮南消息。
众人退下，又对曹纯吩咐道：“吾头疾发作，军务难免有失误，速将司马懿调来军前听用。”
曹纯一怔：“丞相先前说要防备此人，不可叫其统兵，何以……”
曹操冷声道：“对付江东鼠辈，司马仲达为最佳人选。”
……