艾力始终认为，在县城干刑警是个让人无奈的职业。
辛苦程度和大城市比没少一分，前途发展却远远比不上他们。虽说出警任务不多，但每一次都是通宵彻夜，这中间，十年混个副科的人比比皆是。
就这样因果循环，留下来的人越来越少。
因为人手不够，大部分有奔头的人都开始各显神通，调离的调离，换岗的换岗。留下的多是拖家带口没办法离开的，很少有像艾力这种因为梦想和拼劲留在这里的年轻人。
这个小小的梦想明明很普通，是每个警校学员在志愿书上都写过的，一笔一划，一字一句。现在却成为艾力隐藏在他内心深处的秘密，他不敢说，说了会被笑话，被泼冷水，索性不如不说。
艾力毕业那年原本不打算来玛纳斯，因为有师兄介绍，说这里警察编制比较好考，艾力没多想就来了，毕竟留给他的选项也不多。
他如愿进了刑警队，梦想有一天像电视里演的那样，守着人民和歹徒对峙，哪怕光荣牺牲也无所谓。
可身边的人却告诉他要学会保护自己，不是谨防遇到和罪犯一对一的情况，短兵相接的更多是在日常工作的琐事。
他们好心告诫艾力，要提防被人骂、被人顶、被人告、被人闹、被人说你不要以为穿了一身皮就不得了。
唯独没人告诉他，在这里，有因公殉职的风险。
和他同批来的婉婉是个哈萨克族姑娘，同样的三年时光，进步却比艾力快很多，老唐告诉艾力，“你不是不行，是太行，有时候太行也是不行。”
艾力汉字写得确实不尽人意，但汉语理解力是过关的，他明白老唐话的意思，无非说他踩在鸡蛋上面，要小心被设套子，得罪别人背黑锅。
所以当他听出李国伟有言外之意时，没冲动、没揭发、没质疑，而是跑去局长那立下铮铮誓言，说会赶在李国伟回来之前把凶手找出来。
局长正愁没人接这个烫手山芋，看艾力虽级别低，经验少，能力有限，但本着走投无路试一试的态度，还是把案子给了他，让他专心办案，有需求了尽管提。
案子是他主动接过来的，所以一大半时日过去，凶手一直没找到，再看吴頔这副颓废模样，艾力就更自责了。
他蹲下身来，脸没转向吴頔那边，对着空气说了句“对不起。”
吴頔先是愣了愣，随即便一副无所谓的态度回应：“你有什么好道歉的，又不是你的错，也没指望你能找到凶手。”
“你这话什么意思？”艾力有点吃惊于吴頔说出的第三句话，毕竟在他眼里，当初是吴頔找到他，拜托他关注这个案子，如果不是他主动争取，如果当初不是看吴頔对他如此信任，也不会堂而皇之地揽下这个活。
从某种意义而言，吴頔是他的委托人，但因为这些时日的相处，艾力早把吴頔当成是朋友，是兄弟，至少不是可以随意中伤的陌生人。
艾力对吴頔这幅冷面孔感到很陌生，和平日里温文尔雅的气质大相径庭，他甚至怀疑，吴頔到底是怎样的一个人？他认识的吴頔，是眼前这个吴頔吗？.
吴頔站起身，用居高临下的姿态看着艾力，说：“不然呢，你以为袁彩为什么来？”
“她是安小姐的朋友。”
“呵呵。”吴頔冷笑道：“如果不是我找到她，她连安婧死了都不知道！如果公安不是派了你这么一个生瓜蛋子，我也不至于到现在还是原地打转！”
艾力被吴頔的言语彻底惊住，他蹲在地上，抬起下巴，仰着头看吴頔咆哮。
吴頔的情绪正在头上，话匣子像被摔碎了倒在地上，怎么都控制不住。