几人在台下继续品戏，李墨白突然对李虎吩咐道：“你去把怀生叫来，我有些事要问他。”
李虎一听，随即也领命而去，不多时便找来了怀兰阁的老板怀生。
怀生一瞧见李墨白，立刻换上了一副阿谀谄媚的神态，满脸堆笑：“李大人，久未相见，今日竟能莅临我这小地方，真是让小人受宠若惊！”
李墨白轻轻摆了摆手，打断了他：“怀老板，你的生意真是越发红火啊！现在业务竟然还拓展到了外地，真是不简单啊！”
此言一出，怀生听出李墨白似乎话里有话，顿时一惊，脸上的谄媚笑容也瞬间凝固，一时之间竟无言以对。
李墨白继续说道：“本官听说，你最近招揽了一批会变戏法的外地人，生意兴隆，日进斗金。想必你这几天也()
是赚得盆满钵满吧？”
怀生脸色微微一变，心中暗叫不妙。
他小心翼翼地回答道：“李大人，小人之所以招揽这些外地人，只是因为他们会变一些戏法，表演一些绝活。这些人需要场地来表演，而小人则需要客源。我们只是各取所需罢了。李大人，您别看小人这地方热闹，其实也只是勉强糊口而已……”
李虎一听，立刻插话打断：“怀老板，你这生意，若是都只能叫做勉强糊口的话，那东平县其他做生意的人，岂不是都得算是一群乞丐了？”
李墨白嘴角微扬，抬手制止了李虎的插话。他的双眼如同深邃的湖面，泛着令人捉摸不透的深意。
他淡淡地开口：“怀老板，你做生意的手段，本官向来佩服。但这些外来艺人，恐怕不仅仅是变戏法、表演绝活那么简单吧？”
怀生的额头上，顿时渗出细密的冷汗，但依然努力维持表面的镇定，干涩地笑道：“李大人见识广博，果然不凡！这些人确实还有些杂耍的技艺，但都只是些无伤大雅的表演，绝无违法乱纪之事。”
李墨白并未立刻回应，只是淡淡地注视着怀生。那份沉默，仿佛重如千斤。
怀生如坐针毡，只得继续解释：“李大人，小人可以对天发誓，这些人绝无违法乱纪之事。他们的表演，只是为了吸引更多的客人，增加收入而已。小人素来也是奉公守法的好县民，若是这些人胆敢做出什么出格的事，小人自然是第一个不能容他的！”
李墨白沉吟了片刻，终于开口：“本官就姑且相信你！不过，你马上去把这群人的班主叫来，我有话要和他谈。”
怀生连连点头：“小人立刻去办。”
怀生退下后，李墨白端起桌上的茶杯，轻抿了一口。他眉头微皱，心生一计。
不久，怀生领着一个胖胖的中年男人走了过来。李墨白、李虎、颜七、李飞燕等人看了此人一眼，只见他身穿淡蓝色灰布袍，留有两撇小胡子，笑***的面容，看上去极其和蔼可亲。
怀生于是介绍说：“李大人，这位便是他们的班主，名叫红喜！”
红喜向李墨白行礼，举止间流露出一种从容不迫的淡定。
李墨白放下手中的茶杯，缓缓开口：“红班主，你们是何时踏足我东平县的？你知道本官为何要找你吗？”
红喜微微一笑，淡然答道：“回李大人的话，小人来贵县已有七日之久，只因事务繁忙，一直未曾拜会大人，还请大人恕罪！现在大人找小人前来，一定是有要事。只是，小人不明白，李大人何以对小人如此感兴趣？”
李墨白轻抚着掌中的茶杯，慢条斯理地说道：“红班主，你我都心知肚明，像你们