徐秉哲、高俅忙趋身出班，躬腰答道：“臣遵旨！”
徽宗续说道：“宋安抚使已告假省亲，打算何时动身？”
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宋江答道：“正欲动身，因陛下宣召，故此赶来。”
徽宗道：“即使如此，朕在宫中设宴，为宋安抚使送行。”
宋江闻言，复跪在地上，声泪俱下，泣曰道：“陛下，臣宋江何德何能，受此厚爱，感激不尽。吾皇万岁！万岁！万万岁！”
徽宗道：“宋安抚使乃忠勇之士，理应如此。”
当下，徽宗留宋江于朝中，专门设宴，为宋江送行。
退朝后，高俅与徐秉哲自回府中，安排搜捕方腊余孽之事。
蔡京、王黼、童贯、杨戬四人下朝后，随蔡京来到宰相府，商议事情。
宰相府中，仆人给四个佞贼献了茶，退了出去。
杨戬喝了口茶，对蔡京、王黼和童贯说道：“两位恩相和枢密俱在，下官有一言，不知当讲不当讲？”
蔡京笑道：“杨太尉何故客气？咱们是啥关系？此乃宰相府，大家都是熟人，私下里说些闲话，有甚话不当讲？杨太尉只管讲便是。”
杨戬闻言道：“恩相在上，想那宋江，前身乃落草贼寇，虽是征剿方腊有功，毕竟是有前科的；如今，朝廷授予宋江***，享着厚禄，也非良策。况且，连圣上都专宴为之送行，可见抬举得那厮非是一般。”
蔡京闻言，用手捋着胡子，含笑不语。
杨戬续说道：“目今，圣上视宋江甚高，待宋江甚厚，眼看着那宋江很是受宠，如此一来，会给其他贼寇传递不良信息。恩相请思，一朝为盗，终身是贼，定不能给其出路，方是正策，若是人人都因落草后招安而得***厚禄，岂不是人人都去落草为盗了？”
蔡京闻言，频频点头，深以为是。
童贯略微沉吟后，接言说道：“杨太尉多虑了。想那宋江，为讨方腊，伤亡惨重。手下将领，已为数不多。想他原是一百单八将，上应星辰，声势浩大，而今死伤大半，仅剩下区区二十余人，想必也兴不起什么风浪来，不足为虑。若说不公之处，倒也是有的。我等大臣，勤勤恳恳，兢兢业业，终身为朝廷出力，眼看着倒不如穷途末路下被招安的宋江受待见，心中甚是不平。”
王黼看了看童贯，说道：“童枢密，宋江征剿方腊固是有功，然宋江的出身也令人担忧，那厮万一有个反复，朝廷损失巨大，你我同为朝廷大员，当为朝廷操心，以防不测。”
童贯闻言，看看王黼，问道：“太宰此话，意为宋江会再次谋反？宋江征讨方腊，非是谋略有多高，实乃手下实力强大而已。目今，宋江势已孤单，茕茕孑立，自顾尚不能，怎敢反复为盗？依太宰之意，难不成将宋江……”
说到这里，童贯停止了说话，用手往脖子上抹了一下，然后又看向王黼。
王黼尚未搭话，蔡京笑着说道：“为区区一个宋江，如此动得那大干戈？！太是费事。”
王黼接言说道：“太师所言极是。我等处事，办法多的是，还用得那般费事？天子既是器重宋江那厮，哪天上朝时，我等哄诱着天子，赐赏给宋江一瓶御酒，作为犒赏，然后不就什么事都解决了？”
蔡京、童惯、杨戬闻言，相互一看，哈哈大笑。
笑毕，童贯道：“梁山贼盗、方腊反贼，均已平息，接下来我们将全力与女真合作，攻伐契丹占去的燕云故土。到那时，可就少了宋江之流为朝廷卖力了。”
蔡京道：“童枢密过虑了。正如你刚才所言，宋江之强，强在手下实力强大而已；现在，宋江手下，仅剩区区二十余人，且都分别派往他处任职，到时候既是朝廷有事，宋江手无缚鸡之力，他能干个甚？此等废物，要他何用？放在眼前招烦恼吗？”
王黼、童贯、杨戬闻言，频频点头。
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蔡京、王黼、童贯、杨戬四人，一边喝着茶，一边就把坏点子给商量定了，专等着宋江省亲回来，好坏了他性命。
当天傍晚，宋江留在宫中，受徽宗皇帝专宴款待，天黑才返。
第二日，宋江带着弟弟宋清，骑着高头大马，在一众军士的护卫下，自东京出发，迤逦北上，浩浩荡荡，耀武扬威地回到了他曾经被迫逃离的家乡郓城县。
郓城县令等一众官员，闻听到本县人氏，楚州安抚使，兼兵马都总管宋江返乡省亲，皆出城十里迎接。
宋江来到郓城境界，见地方父母官来迎，免不了装腔作势一番，忙滚鞍下马，与众官员见了面，施了礼。
众官员也免不了表演一番，对宋江好言恭维，请了那宋江，至县衙酒楼，好生款待。
宋江春风得意，那番做派，无需细言。
当夜，宋江即住在县上。
傍晚，宋江换了装，一个人溜了出去，在大街上乱转，不觉便转到了曾经和阎惜娇一起生活的小二楼前。
小二楼内，发着橘黄色的灯光。住在里面的人，不知又是何人？将会发生什么样的故事？
望着小二楼发出的橘黄色的灯光，想起曾经的岁月，宋江长叹一声，返还县衙驿站。
第二日，宋江早早起来，向宋家庄行进。
那宋江回到宋家庄，见了老父亲，会了众乡亲，到祖坟上烧了几株高香，又在庄院里待了数日，即与兄弟，辞别宋太公，各自到任所上任去了。