汉朝沿用了秦朝的二十等军功爵，最高一等便为彻侯（后来又在这之上增加了王爵），汉武帝后，为避讳其名字，改为通侯或列侯。
列侯者，金印紫绶，奉朝请（参加朝会）仅在三公之下。食邑多者可达万户，少者数百，皆为县侯。
西汉之初，侯位只能凭借军功获得（李广难封），所以侯位还是很值钱的。但是后来推恩令一出，诸侯王推恩分封子弟，亦称列侯，再之后又有以外戚和恩泽封侯者。自此，列侯之位开始烂大街了。
东汉之后，为了区分侯爵的含金量，在县侯之下，又有都乡侯、乡侯、都亭侯、亭侯。
亭侯是列侯最次一等。当然，我们可以说，亭侯好歹还是列侯，列侯之下还有十九等呢，事实上，列侯之后的爵位更是混乱不堪，有爵者如汗牛充栋，尤其是在汉末宦官卖官卖爵之后。所以三国之后，魏晋时期索性就取消了二十等军功爵，改为后世常见的公侯伯子男五等爵位。
当阳亭侯！
张谦暗自念叨着这个名字，总感觉有点熟悉。
败当阳，走夏口！张谦想起来了，这是诸葛亮舌战群儒时，张昭讽刺诸葛亮说的。
这么说来，当阳应该是在荆州境内。
这曹操果然不安好心，我要是接受了这个爵位，在这个即将南征的节点上，就相当于默认了曹操占据荆州的合理性。
这对刘备来说，可是重大的打击，世人会嘲讽刘备说，你曾经的军师都认为荆州应该属于曹操了，你还不投降？
而且，对于徐庶的名声也不好，相当于一个亭侯就买走了他对旧主的恩义。他虽然不是徐庶，但有些东西可以不在乎，有些东西必须在乎。
张谦刚想开口，荀彧就说话了，“徐先生，这当阳亭侯，食邑达千户，可比普通人的侯位高尊贵多了。”
汉末黄巾之后，生产遭到了破坏，曹操起兵之初，一直处于粮草不济的状态，所以底下人的俸禄也相对不高。比如被曹操称为“吾之子房”的荀彧，他在受封万岁亭侯的时候，食邑也是一千，而剩下的人就更低了，荀彧的侄子荀攸被封为陵树亭侯，食邑为三百户；有着“鬼才”之称的郭嘉受封洧阳亭侯，食邑仅为两百户。
所以什么老板最喜爱最得力之类的话都是假的，工资一对比，重视程度立现。
“曹公，庶虽不才，却也知无功不受禄，百户之邑尚不敢领，何况千户乎？”张谦这么说，便是拒绝了曹操的赏赐。
事实上，曹操只是想让徐庶进司空府办事，至于这亭侯之位，其实他给大多人都加封了，目的只是为了让手下人多一份俸禄而已。
毕竟他现在只是三公之一，不能给手下封太大的官。
这不是说，曹操没这个能力，现在刘协已经彻底沦为曹操的傀儡，他就是把手下全都封大将军大司马都成，但是，这样一来，他名义上就不是他们的主公了，毕竟官职一样了嘛？只有等他再进一步，才好给手下人加官进爵。
不能封官，那就只好封爵了，现在的亭侯是没有实际封地的，都是虚封。以前，曹操还没有多少余粮，所以食邑都封的不多，现在，曹操已经几乎平定了北方，所以最近，他把手下人的食邑都提了提，包括荀彧，也加了一千户。
而他在和荀彧提出给徐庶封侯的时候，荀彧就建议封徐庶为当阳亭侯，食邑一千户。