自建成帝末期，宣朝就开始公开卖官鬻爵，这柴桑县令金向前便是买来的官，其父已经过世，曾经是河东郡的大丝绸商。
这几日，金向前急得上了火，牙疼，肿了半边脸。
一个干巴老头儿匆匆跑进后堂，“老爷！不好了！”
金向前倏然站起来，“咋了？何小官打过来了？”
“不是，南边传过来消息，说是朝廷派来的官兵已经被何小官的手下截杀了，咱们派去报信的人也没有回来，只怕是凶多吉少啊！”
“完了！全完了！”金向前坐到椅子上，呆若木鸡，“师爷，那红衣大炮果真厉害？咱们也有千余守军，当真不能一战？”
“我的老爷呀，一月前，宛陵县的冯县令就说了一句不投降，结果……也就一炷香的功夫，整个城内火海一片！”
“那……那只能降了吗？”
“唉……看起来是，不降肯定掉脑袋！那何小官手黑，据说攻破宛陵县的时候，冯县令直接被他一刀砍了，那脑袋滚了好远……”
“师爷啊，莫说了，太他娘吓人了！你去城门盯着点儿，只要看到红衣大炮，就投降！”
“如今也只能如此了！”
师爷正要离开，又被他叫了回来，低声道：“那些银子和财宝，没问题吧？”
“放心吧老爷，万无一失……”
“好好！去吧去吧……”
买来的官，丢了就丢了，不过就是五千两银子，总比丢了脑袋强！
再说这官也不一定就丢，何小官能在这住一辈子？不还得有个县令吗？待他来到时候，自己殷勤一些，说不定他心里一高兴，继续让自己做这个县令也未可知！
决心下定之后，金向前心里反倒轻松了一些，牙好像也不那么疼了。
院子里又传来那个戏腔：“浓花妆点一枝春，影拂潇湘月半轮，歌和儿裳风力软……”
走出房间，院子里一个婀娜多姿的小娘子正翘着兰花指拿捏腔调，小脸蛋上妩媚多情，让人生怜。
金向前爱听戏，两月前，河东郡有名的合盛班来柴桑县唱戏，这花旦小兰花就被他花重金留了下来，正准备下个月收了房，没想到就出了这档子事。
忽然一个坏念头在脑海里闪过，金向前不禁在心里佩服自己的“足智多谋”，讪笑着走近小兰花，附耳上去。
听了他的一番耳语，小兰花脸上的笑容消失了，“你这个没心肝的，还要不要脸，我可是你的女人……”
“哎呦，不就是银子嘛，事成之后给你一千两……”
小兰花脸色又变，“这还差不多！”
两人相视女干笑。
翌日正午，金向前正在后堂发呆，那师爷又急慌慌跑过来，“老爷！来了！”
“什么来了？”
“红衣大炮！何小官！
金向前腿一软，“当真是红衣大炮？”
“当真！一字摆开，一共十二门！那何小官亲自来了，正在城门外叫嚣，要您亲自出城迎接！”
“迎接？哦……对对……出城迎接……快！让他们大开城门！哎呦，千万不要反抗呀，万一开了炮就完了……”
金向前投降起来没有丝毫犹豫。
一刻之后，城门大开。
金向前和师爷一路小跑迎出来，身后跟着几名衙役，到了骑着高头大马的邱望之面前，满脸谄媚道：“拜见何将军……”
邱望之眼一瞥，“瞎叫什么？那才是何将军！”
金向前朝护城河那边看去，何小官刚刚放了水提着裤子走过来。