丁飞阳陪着母亲和大嫂到客厅里拉呱，第一次来到这里的母亲和大嫂，看到他们居住的简陋，很是感叹，母亲乔兰花说：
“你们这住的条件和咱们家也没有啥区别啊，都是土房子，还以为燕秋哭着闹着要来的地方多好呢，原来和咱农村没啥区别！”
戚春红却不以为然：
“娘，你不能这样说()
，到了这里就是吃商品粮的，燕秋如今也是吃商品粮的，不管住在哪里，也算城里人了！谁不想吃商品粮呢？”
说着说着，乔兰花突然想到此行的目标，忘了嫌弃儿子的房子：
“阳仔，不是娘说你，爹娘辛苦养大你不容易，供你读了那么多年书，你哥哥们都早早不上学干学了，就让你一个人念书。
你如今成了国家干部，有了高工资不能忘了家里，你咋这么多长时间都不往家里寄钱了。
你爹身体不好，天天吃药，今天水淹了田，收成减少了，你侄子侄女都瘦的风能吹跑了，那才是你的亲人呢！
你不能光留着钱养那个大胖媳妇！你看她，越来越胖得不成样子了，还打扮得那么洋气，好衣服都让她糟践了！”
谢燕秋收拾完厨房进屋里来，刚好听到。装贤惠装了这么久，乔兰花几句话说得她想发火。
人心不好，对她们再好也无用。
看着乔兰花睁着眼睛说瞎话，她决定怼上几句：
“娘呀，你也好意思提丁飞阳读书，几个哥哥哪个不是读到初中毕业，偏偏丁飞阳小学毕业就不让他读，要不是我爸妈供他读书，他能有今天？还不是在地里抡锄头呢？要不是我爸妈供他读书，我也不会成为你们丁家的媳妇，是吧？丁飞阳？”
丁飞阳此时不知道该如何接话，他心里突然有点忧伤，过几天就是谢燕春的忌日，他本来就打算回乡拜祭。
当年，谢燕秋的姐姐谢燕春和丁飞阳同年，是小学同学，谢燕春生得粉妆玉砌得很漂亮，人又温柔，而谢燕秋的爸爸虽然娶了两个老婆，却只有这两个女儿，谢燕春是前妻所生，谢燕秋是现妻所生。
也许是因为后来的老婆宠自己的亲生女儿，谢燕春从小懂事等乖巧，谢燕秋刁蛮无度。
丁飞阳小学毕业，以优异的成绩考上重点初中，却因为没有钱，被逼退学。丁飞阳却是一个十分热爱读书的孩子。
谢燕秋的父亲谢贤生有了想法，他只有两个女儿，想着让女儿找个上门女婿。
于是托媒人上门提亲，如果丁飞阳肯和谢燕春订亲，就供丁飞阳读书。
丁飞阳和谢燕春互相也很喜欢，一拍即合。
简单的仪式定下了婚事，从此以后，丁飞阳在学校的一切生活费和学费全是谢贤生所出。
谁料天有不测风云，读到高中时，有一天，谢燕春带着谢燕秋在家里，父母去做客了。
谢燕秋吵着要吃榆钱，谢燕春就爬到院子中那棵大榆树给妹妹摘榆钱，失足摔死了。
那一年，谢燕春17岁，谢燕秋12岁。
丁飞阳和谢燕春的婚事化为虚无。
谢贤生找媒人商议，要么退回这些年丁飞阳花他家的钱，要么和小女儿谢燕秋续下这门亲事。
丁家拿不出赔偿的钱，只能和谢燕秋续下亲事。
当时的谢燕秋已经露出刁蛮的习性，丁飞阳心有不甘，当时还不能考大学，但已有传言要恢复高考，丁飞阳面临着未来上大学还是种田还谢家债的抉择，他选择了前者。