我睁开眼睛，看到一个刺绣的天篷。远处，壁炉里的火发出噼里啪啦的嘶嘶声欢迎着我。我知道我在哪里。这是我心灵的堡垒，在它沉睡的荣耀中。
我听到外面传来一声深深的叹息。我走下一段楼梯，来到宏伟的入口。当我经过时，大门打开了。在守望者宁静的凝视下，花圃按照一种奇特的模式延伸到修剪整齐的草坪上。我向最近的荆棘高墙走去，它们在我面前分开了。
中间的云朵四处飘过，最后变成了熟悉的景象。纳肖巴正靠在他的巨龟的壳上。他双手抱头，双膝紧贴胸前。他看起来比我见过的任何时候都脆弱。我走向他，坐在地上。
“为什么这么悲伤，萨满?”
“啊，荆棘与饥饿的女儿。今晚我并不想打扰你的昏睡。”
“别去想它。你有危险吗?”
纳肖巴是我最喜欢的人类之一。如果他过早死去，我会很不高兴的。
“没有。不是这样的。你还记得我说的播种和除草吗?”
“你在威胁造成太大伤害之前就消除了吗?”
他悲伤地笑了。
“你就是这样忘记了成长的部分，虽然这不能怪你。重要的是我失败了。”
“也许现在还不算太晚吧?”
“这是。战争之风正在吹，阿丽亚娜。我看到北方高高举起了深红色的梅花。现在没有什么能阻止它了。这是不可避免的。”
“北方就是指马斯科基河。如果他们寻求战争，不会是针对你的吧?”
“你没抓住重点。每年都有更多的你们的同类涌上海岸寻找财富，每年新来者都向西去寻找土地。他们找到我们了。这场冲突会让你的酋长们有理由强加另一个条约，用祖传的土地交换几箱货物。啊，看看我，赤手空拳，用两根树枝挡住河水。”
纳肖巴又重重地叹了口气。
“没关系，阿丽亚娜。既然你已经来了，还有很多事情要讨论。是的。让我去担心我还能改变什么吧。”
他闭上眼睛，深吸了一口气。他身后的乌龟轻轻地咕咕叫着。
“死亡即将来临，其规模是这片土地从未见过的。我们必须阻止它。你必须寻找一把能折断的钥匙。”
我沉默了一会儿，等着他继续说下去。他没有。
“你真是太神秘了。”
“我知道。敌人刚刚开始移动它的碎片，有什么东西模糊了我的视线。你必须拉紧命运之线，阿丽亚娜。敲一下灌木丛，看看会出什么来。如果你发现的足够多，一个模式就会出现。”
“我感谢你的信任，老朋友。我只是担心你高估了我的影响力。”
“我不知道。我所知道的是:你们将在这场斗争中发挥重要作用。如果你失败了，邪恶就会自生自灭。索恩的女儿，试试你的狩猎范围。不要把主动权留给我们的敌人。”
纳肖巴站起来伸伸懒腰，看起来比之前稍微好一点。
“我现在必须离开你了，我们以后再谈。”
那个人动了动他的手，乌龟睁开了一只眼睛，我又睡着了。
1812年7月17日，乔治亚州希金斯维尔。
我变成吸血鬼已经九年了。
我不同意人类衡量年龄的方式。我今年28岁，在这段时间里我获得了所有的经验和知识。我从我的人类岁月中吸取的东西和我从之后发生的事情中吸取的一样多。我抬起石棺的顶部。柔和的蓝光照在我的卧室里。我抬起一只手臂，看着手臂末端的黑指甲。如果我没有在那个决定命运的夜晚去参加舞会，我现在的身体就会不一样了，因为有了分娩和岁月的痕迹。相反，它看起来和我死的那晚一模()
一样，连最后一根头发都没有。
然而，表象是具有欺骗性的。人类的阿丽亚娜不能把狼人开膛破肚。
明显改变的是我的房间。我曾经认为它很宽敞，那时我名下只有三件东西和一个破背包。现在里面堆满了代表我各种追求的书籍和奖杯。我把我最好的作品贴在墙上:我每年画的道尔顿的肖像，还有玛格丽特·米切尔去世前我画的一幅，一个马斯科基人在他的农场里，一个黑人孩子在他的房子外面睡觉，乔克托人的舞蹈。所有这些都是我吸血鬼的眼睛所看到的，即使在夜深人静的时候，也色彩斑斓，栩栩如生。
在中间，我放了我最雄心勃勃的作品，《沉默的守望者》的部分版本。
画吸血鬼aster是很困难的。当我抬头时，我达到了一种宁静的状态，这种状态不利于观察物体。相反，我可以专注于其中的一部分，而不是全部。经过三天无果的尝试，我得出结论，它根本不符合物理定律。我永远也画不出它本来的样子，因为即使我的大脑能够理解它所感知到的东西，我的工具也不允许我把它画得公正。所以我试着画一种感觉而不是图像。我在紫色和红色之间找到了一组颜色，经过近一个月的疯狂努力，我终于成功地捕捉到了它存在的感觉。
道尔顿和洛思一点也不喜欢这样。他们说，仅仅是看着就会让他们感到非常不舒服。我认为这是一个重大的成功。
在墙的两边，我放了书架。里面装满了洛思自己的书，以及我从罗森塔尔财团那里得到的其他一些书。我现在很精通一些法师的传统和系统，尽管我仍然完全无法自己完成任何事情。我还买了一些关于隐藏历史和神奇动植物的书。我也有自己的笔记本，里面写满了各种各样的参考文献和观察结果，比如萨满魔法和***造。
最后，墙的中央是一张桌子，里面放着我目前学习的科目以及重要的信件。最珍贵的是用阿卡德语用稳重而优雅的手写的。它是这样的:
尼拉里族的阿丽亚娜，
你根据《协定》作为一个独立的议院加入我们社区的请求已获批准。你将和所有相关证人一起出席1820年在马萨诸塞州波士顿举行的秘密会议，在那里你将有机会为自己的案子辩护。
我祝你在这次努力中好运。
与问候，
康斯坦丁。
这封信是我目前最珍贵的财产。我希望不久，我可以遇到一个我的同类，而不必担心被奴役或死亡。我应该感谢jiena，她在两年前的上次会议上提交了我的请求。不幸的是，这样的事件每十年才发生一次，但它完美地反映了现任议长的自由放任态度，这种态度可能会让吞食者拒绝获得法律地位。考虑到所有的事情，等待是一个小小的代价。
旁边是我与父亲希梅纳和艾萨克的信件，他回到了日内瓦，还有一些商业往来，甚至还有一两个学者。
桌上放着一本小说，是塞西尔·r·宾格尔(cecilr.bingle)的作品，书名是《在血教的魔爪下》(inthe魔爪ofthebloodcult)。，封面上还印着他本人的肖像。他看起来风度翩翩，怀里抱着一个受罗斯启发的谄媚女子。它确实是一个配角，“感性而神秘的埃德里安娜，因为她父亲的罪恶而被邪恶的诅咒所困扰。”
罗思有时还会笑，尽管他放慢了速度，因为我“不小心”把三号扳手掉在了他的脚上，所以他会说“哦，你这个性感而神秘的女孩，把三号扳手递给我”。
宾格，八年过去了，你走过的印记仍然萦绕在我心头。
我叹了口气，穿好衣服，离开了保险库。洛思在我门边的一个小篮子里丢了两封信。我抓住他们，然后往上走。我走到吸烟室，坐在那个男人()
身边，忙着吃一把坚果。
“晚上好，洛思。”
“晚上的姑娘，有什么好消息吗?”
“我们一会儿就知道了。”
我打开第一封信，读了信的内容。我们的好宾格尔在苏塞克斯过得很好，罗丝正期待着他们的第三个孩子。他花了一点时间提到一件我不知道的事。
“洛思，宾格尔为什么要哀叹我们两个伟大国家之间的不幸事态呢?”
“啊，是的，我们在和英国打仗。”
“什么?!从什么时候开始?!”
”6月。我刚得到消息。关于非法贸易限制、武装印第安人和绑架水手之类的事情。”
“战争!你怎么能不担心呢?这个国家没有真正的常备军!”
“这个国家，就像你说的，不值得我们担心，姑娘。如果他们知道了我们的身份，他们会杀了我们的。”
“如果一个团的龙骑兵现在把整个城镇变成一堆灰烬，这种心态也无济于事，是吗?”更不用说，如果他们的祖国接管了，兰开斯特人可能想要分到更大的一块蛋糕。”
“你担心得太多了，他们现在在欧洲很忙。并打破了。如果他们登陆，我们再谈。”
我不回答。洛思是对的，我手边没有一个舰队，所以现在我为战争做出贡献的能力是可笑的。我把注意力转向第二封信。我不认识这封信的写作风格，也没有回信
“德莱尼小姐，如果你在读这封信，那么我已经死了。”
我们开了个好头。
“我做了一个安排，这样，如果我倒下了，你就可以收到这封信，以保安全。我是亚历山大·詹金斯上尉。几年前，您告诉我，我当时的上司，拉纳船长，是这个最邪恶的组织的成员，您使我开始追查新光兄弟会。”
兰尼斯……兰尼斯……不可能的。蒂勒森的地产派对!这么多年过去了，这一举措是否带来了回报?这太不可思议了!
“我的发现超出了我的想象，甚至做梦都想不到的可能。唉，这是事实，不管我的说法多么奇怪，我的指控多么古怪，我请求你相信我。听我的话，好好听，因为我们都处于可怕的危险之中。这个人类共同体的目的不是为了聚敛财富和权力，而是为了用最肮脏的手段获得永生!你必须找到你可以信任的盟友，并接过火炬!因为如果我们不能阻止他们，我担心我们将看到文明应该留下的那种恐怖。”
多么不祥啊。纳肖巴，现在又来了那个死去的军官警告我即将到来的厄运?这并非巧合。
“请在信封里找到查尔斯顿南卡罗莱纳第一银行保险箱的钥匙和契约，我在那里保管了我最新的发现。很抱歉，我无能为力了。祝你好运，愿上帝与你同在。你的，奥古斯丁·亚历山大·詹金斯。”
这是我这周的计划。
“出什么事了吗，阿里?”
“有人死了，给我留下了遗产。”
“哦?那是什么呢?”
“阻止一个神秘而危险的阴谋，其可怕的追捕将留下无数的受害者，这种负担应该没有人站出来面对。”
我们思考了一会儿。
“我发现留下钱通常更容易被接受。”
“h。“有什么我能帮忙的吗?”
“我要去查尔斯顿。”
“啊。查尔斯顿。北美吸血鬼的第三个权力中心。查尔斯顿。希梅纳明确告诉你要避开的城市。那个，是吗?”
“是的。”
“你到那儿去干什么?”
“我需要从保险箱里拿出一些证明有罪的文件。”
“啊，抢劫!”我爱我的一些好()
抢劫!”
“不，洛思，我有钥匙。”
“哦。”
他看起来很失望。
“你知道，洛思，如果你一定要犯重大盗窃罪，你为什么不去做呢?”
“这是赌注。如果没有赌注，就不一样了，你知道吗?”
这就是我对亨特的感觉。
“我做的。现在，我要到这家银行去，进去出来，然后偷偷地离开。”
“啊，我们终于说话了!”等我们庆祝完你的生日，我们再好好计划吧!死亡的一天!啊，等等。”
这听起来很耳熟。我听到有什么东西被推过来的声音，还有两声心跳。过了一会儿，道尔顿带着一个被捆起来躺在病床上的俘虏滚了进来，他戴着手铐的手里拿着一支点燃的蜡烛。哦，你想得真周到!
“生日快乐，女主人!”
“生日快乐，小姑娘。”
“grgnflf.”
“哦，你不必这样，谢谢你，谢谢你!”
1812年7月23日，南卡罗来纳州查尔斯顿郊区一所废弃的房子。
我曾经觉得新奥尔良很壮观。我认为它是奴隶和农产品的主要贸易中心，是一个与欧洲城镇相媲美的国际化大都市。我是多么天真。查尔斯顿在我面前伸展开来，坐落在两条像湖一样宽的河流之间。一队队的船只通过一条向东的通道进出码头，进入海洋。
这座城市有超过1.5万人居住在广阔的地区，其中一半以上是黑人。其余的来自苏格兰、爱尔兰、法国、加勒比海、普鲁士……这个清单很长。街道上回荡着名副其实的巴别塔式语言的声音。这里有一个石砌的市场，一个交易所，甚至还有一个银行，就像在古老的大陆上一样!确实是文明的灯塔。每天都有无数的奴隶、成捆的棉花和其他货物经过这里。
我希望我能花更多的时间在这里，漫步在它的道路上，浏览它的摊位。唉，那将是不明智的。就像地图上说的，希克圣龙，但这里的龙是真的，会因为我侵入它们的领地而杀了我。
所以，就像我朋友说的那样，我们沦落到“砸和抢”的地步。
“我已经很久没有准备抢劫了，有点怀旧，你知道吗?”
“这不是抢劫!”我有权得到那个盒子。我有钥匙!”
“我们有一个计划，伪装和出口路线。我觉得很像抢劫，是吗?”
“呸!胡说……”我的抱怨没有多少说服力。
“把计划再检查一遍，女主人。”
道尔顿今晚很严肃，甚至比平时更严肃。我试图掩饰我遇到一位大师，或者更糟的是，一位勋爵时的恐惧。我不会把赌注押在我的伪装上不管他们有什么感觉。
“我步行去银行，从前门进来，完全不顾那些盯着入口的人，按照正常的方式进入箱子。然后我从侧门出来，向南走到码头。如果有人跟踪我，我就从指定的埋伏点走。我乘划艇过河到詹姆斯岛，不管怎样，两小时后我们在两盏蓝灯笼之间会合。最重要的是不要让当地的吸血鬼知道我的存在，所以除非被发现，否则我将把自己限制在人类的能力范围内。”
道尔顿点点头，继续说下去。
“大家都准备好了吗?”