曹操于是斩郭图等及其妻、子。
袁谭使青州别驾王修运粮于青州乐安国，闻袁谭急，将所领兵先派去救南皮，自率收粮队至青州北海国高密县打粮，闻袁谭死，下马嚎哭曰：“无君之臣何处可归！“于是去见曹操，乞收葬袁谭尸，曹操许之，再命王修还乐安国，为曹操军督军粮。
袁谭所部诸城皆服，唯乐安太守管统不降。
曹操命王修取管统首级，王修以管统乃亡国忠臣，解其缚，使面见曹操，曹操悦而赦之，辟王修为司空掾，兼代理司金中郎将，为人数日益增多的曹操军筹钱。
郭嘉说曹操多辟青、冀、幽、并名士以为掾属，使人心归附，曹操从之。
官渡之战时，袁绍曾使陈琳为檄书，数列曹操罪恶，连及家世，用词极其丑诋。
及袁氏败，陈琳归曹操，曹操曰：“卿昔为本初（袁绍）写檄书，本可述罪状于孤身，为何扯及吾父祖呀！“陈琳谢罪，曹操释之，使与陈留郡人阮瑀一起管记室。
公孙瓒时代，渔阳豪强王松曾据有幽州渔阳郡雍奴县、泉州县，和广阳郡安次县三个县及涿郡方城县南部的一小部分领地。
袁绍灭公孙瓒后，王松占据部分涿郡，涿郡方城县人刘放说王松以地归曹操，使曹操兵不血刃进入幽州涿郡等地，曹操辟刘放参司空军事。
袁熙为其将焦触、张南所攻，与袁尚一起投奔辽西乌桓。
焦触自号幽州刺史，驱率诸郡太守令长，背袁向曹，陈兵数万，杀白马而盟，令曰：“敢违者斩！“众莫敢仰视，各以次歃。
幽州别驾代郡人韩珩曰：“吾受袁公父子厚恩，今其破亡，智不能救，勇不能死，于义阙矣。若乃北面曹氏，所不能为也。“满座人均为韩珩失色。
焦触曰：“夫举大事，当立大义，事之济否，不待一人，可兑珩志，以厉事君。“乃放韩珩走人。
焦触等降曹操，皆封为列侯。曹操很快接管了袁熙在幽州的地盘。
恰袁尚部属降者中有一位冀州常山国人赵熙，出自冀州大望族赵氏，又与袁熙同名，曹操就派赵熙出任幽州刺史。
焦触自弃自封的幽州刺史，与张南继续领兵随曹操征战。
曹操派人去代郡征召韩珩，不就。
黑山军大帅张燕拥众十余万，最初朝廷封为平难中郎将，管理黄河以北山区的行政及治安事务。上年曹操为使张燕中立，拜为平北将军。
本年夏四月，张燕率其众归降曹操，封为安国亭侯。
破羌将军宣威侯张绣随曹操在南皮击破袁谭，再次增加食邑，一共二千户。当时天下户口锐减，十户存活一户，曹操军将领中封邑没有达到一千户的，独张绣最多。
韩遂十分羡慕张燕成功洗白，修成正果，对朝廷和曹司空寄以厚望，同张燕一样接纳联军。
把张绣的消息转给妻张姜子。
农忙时节一过，韩遂和成公英开始分批秘密调兵进入安定郡三水县。每支兵不超过一千人，宁愿绕远道，各所部也要走不同的路径，各部进入间隔七日。
到达后，分散驻杂在坞堡和山中临时大营中。军需和粮草已陆续运入三水县。
为自北向南进攻先零羌，并防止先零羌兵败逃入漠北，需要联军一部战前插到北地郡北部的漠北。
韩遂写密信送给鲜卑蒲头借道，另外派人去密见并州上郡太守扈育以北上帮助蒲头抵抗步度根为由借道，届时从左冯翊郡夏阳县出兵进入上郡，经高奴县、奢延县进入漠北。
前不久，冀县东羌校尉部校尉东起已率一千羌骑进入上郡高奴县，按约定，帮助扈育击退已入侵上郡的曹操部将刘辕。
东起所部也能掩护入漠北之军，以防扈育反悔，切断此军后路。
原本成公英设想将一部军从张掖居延属国或武威郡或廉县进入北地郡北部，但必须过黄河，而黄河上每日有先零羌的巡游船，加上从凉州入雍州，必然被沿途的雍州庶民看到，马腾或先零羌在雍州必有牒人，很难隐蔽。
于是，否定了这个方向的行军路线，转而采纳从并州进入，先零羌很难想到这点，必然疏于防范。
韩遂还有另外一个设想。袁尚兵败，并州刺史高干不容纳之，说明高干收复冀州，继承袁氏基业的想法。高干投降曹操，必非真心。
待平定幽州，曹操必调高干入许都，如不就，必有一战，高干绝非曹操的对手，高干必败。
高干一败，曹操如拥有整个并州，就可调重兵压到三辅的北面，或突袭三辅，关西吾等危矣。
只有在高干和曹操交战无暇顾及上郡时，吾联军或派八将中的一人抢先占领上郡，进而与并州朔方郡联通，与朔方太守韩棕会师。
如此一来，就在北部形成一个屏障，依此才有与曹司空讨价还价的余地，而不至于直接被曹操灭了。
最好的次序是，向上郡借道，灭先零羌，然后效仿假途灭虢之计，回兵攻占上郡。希望恰此时，高干与曹操正在交战。
成公英惊叹主公战略高见，当下，不是要不要上郡，而是到了必须占领之时。