五月，联军探部传来信报：
春，正月六日（公元191年2月17日），朝廷大赦天下。
关东盟军诸将议另立幽州牧刘虞为帝，曹操反对。
韩馥、袁绍联名以书与袁术，袁绍又单书袁术，袁术均拒绝立刘虞为帝。
韩馥、袁绍竟遣前任乐浪太守张岐等送议书上刘虞尊号。刘虞面见张岐等，厉色叱之。
韩馥等又请刘虞领尚书事，以便按照制度对众人封官，刘虞不听，欲投奔并州南匈奴以绝了这些人拥立为帝的念头，袁绍等这才住手。
二月十二日（公元191年3月25日），董卓暗示朝廷，帝乃使光禄勋宣璠持节拜董卓为太师，位在诸侯王上。
孙坚收复被董卓军蹂躏过的豫州颍川郡阳城县，设为自己的豫州刺史部治所，留下妻弟骑都尉吴景镇守阳城，又派一部挡住轘辕关的董卓军。
自领荆州、豫州军沿颍水孤军西进，欲通过司隶河南尹梁县，转而北上进攻洛阳。
早在孙坚进军接管豫州时，董卓事先从东部战线抽调驻扎在司隶河南尹荥阳县的中郎将徐荣所部和驻扎在司隶河南尹成皋县的校尉李蒙所部到洛阳南部，二人四出虏掠。
董卓的洛阳东部战线只留下河南尹朱儁、洛阳令诸于等部。
孙坚军辎重船在颍水上游卸下粮物扎营时，遭遇从颍水北岸奔袭而来的徐荣军和李蒙军，孙坚军全军溃败。
徐荣生擒颍川太守凉州武都郡下辨县人李旻和李旻好友张安，解押到洛阳。
董卓恨李旻和张安同为凉州人竟然参加盟军，下令烹杀二人，二人临入鼎，相谓曰：“不同曰生，乃同曰烹。”非常凄惨。
同时，董卓下令诛杀俘获的孙坚和李旻军俘虏，以布缠裹，倒立于地，再以热膏灌杀之，场面极其残忍。
又擒获袁绍任命的豫州从事李延，煮杀之。
前任豫州刺史孔伷起兵反董卓时，颍川太守李旻追随孔伷。孔伷死后，孙坚接管豫州，李旻率颍川郡归顺孙坚，带颍川军随孙坚军西进被徐荣擒获。
孙坚常头戴包裹鬓发的赤罽巾帻，逃跑时脱帻令亲近将祖茂戴之。董卓骑兵争逐祖茂，故孙坚从小道得以逃脱。
祖茂以帻挂坟间烧柱，伏草中，躲过追兵。
孙坚收拢散兵，进占阳人聚，董卓派驻扎在司隶河南尹新城县的东郡太守胡轸督五千人马，率骑督吕布等将领，从新城县县城出发，前往迎击。
胡轸性急，出兵时扬言：“这次去，要当斩一青绶，部队才会整齐军纪。”诸将颇为不快。
青绶乃挂在银印上的青色的绶带，校尉及以上官吏标配。斩一青绶，就是要斩一校尉及以上官吏。
胡轸军行至阳人聚西南的广成聚（广成关，广城苑），离阳人聚尚有数十里。天色已晚，士马疲极，本应休息。
按董卓预先制定的作战计划，也要求在广成聚住宿，秣马厉兵，养精蓄锐，然后再乘夜进兵，天明时分攻城。
但诸将恶惮胡轸，想败坏彼之功。于是，吕布等人便说：“阳人聚城中敌兵已经逃跑，应该快点去追赶，寻求战机。否则，就没有机会了。”
胡轸便率军连夜进发。到阳人城下，城中守备十分严密，偷袭不可能成功。
这时，军队饥渴困顿，士气低落。加上是在夜间，没有堑壕工事防御。
将士们刚刚解甲休息，吕布又令人传布谣言，说孙坚率城中将士乘夜来袭。
军众黑夜中，不明真假，扰乱奔逃，弃盔甲，失鞍马，十分狼狈。
孙坚乘势出城追击，胡轸全军溃败，都督华雄也被斩杀。
孙坚阳人聚一役获胜，名声大起，威望更著。
袁术受人挑拨疑心孙坚，中断向孙坚军中运输军粮。孙坚连夜乘马百里，直奔鲁阳，拜见袁术。
孙坚以上为国家讨伐逆贼，下为将军报家门私仇，说动袁术。袁术恢复调拨军粮，孙坚立即回营。
董卓惧怕孙坚，派与孙坚随张温周慎西征时曾有一面之交的部将李傕为说客从司隶河东郡安邑县赶往孙坚大营。
传达董卓愿与孙坚联姻，以董卓未满十五岁孙女董白配孙坚十六岁长子孙策，并让孙坚开列孙家子弟中能任刺史、郡守的名单，答应保举重用。
孙坚义正辞严地拒绝，当即下令向离洛阳城南九十里的太谷关（大谷关）进军。
董卓自出与孙坚战于诸陵墓区，董卓兵败，留下吕布部、河南尹朱儁部、洛阳令诸于部留守洛阳，率主力经洛阳，过函谷关，撤往弘农郡。
董卓自屯司隶弘农郡黾池县，又抽调驻司隶河东郡安邑县牛辅的数部兵马聚于司隶弘农郡陕县。
孙坚从宣阳门进入洛阳，在洛阳城中与留守的吕布军交战，吕布败走，朱儁与孙坚合。