百面是自己逃出长乐门的。同他一起逃出的，还有那被他视为妹妹的女孩。两人在逃亡中走散，天各一方。后来，百面在江湖中茫然，最终主动找到了那群自称“乌合众”的神秘人。
在他心里，他们或许与妖妃之乱有关，与翁行云有关，他们是星火岛真正的传人，是能将真正的黎明带回修仙界的好人。所谓的“乌合众”，是他们为了保证自己的安全才使用的化名。
乌合之众曾扑灭星火燎原。
百面看起来整日里阴阳怪气。乌合众也曾数次诱导他。他们鼓励他，让他去杀掉那些大宗门的狗，乃至身为妖妃之乱中的遗孤、却已经彻底倒向大宗门的叛徒们。可事实上，在他的心底深处，他的爱远大于恨。这也正是他会为了那名与自己重逢，却因救助他人、自己身患重病的女孩前往清极宗偷走结魂灯，执行这一项自杀式任务的原因。
或许，这也是乌合众始终将大多数信息藏得严严实实，未曾告诉百面足够多的细节信息的原因。
除此之外。月前临行前，当巫云提到劝他来找他们、帮助他在烨地安家、落户、复仇的那个组织时，宁明昧又想到了那群人。
“乌合众”。
这群人是什么样的人？他们的目的是什么，他们隐藏着什么样的历史，他们当真是星火岛的后人吗？他们的人手分布在哪些区域，灵根类型及其比例如何。除此之外，他们手中还有多少从上古时代传下来的，有价值的功法与法宝？
用于复活翁行云的结魂灯如今落入他们的手中，会产生什么样的后果？
宁明昧没有充分的证据，让所有人相信他的推论——事实上，他对说服所有人去做个聪明人也毫无兴趣。魔界虎视眈眈，修仙界正一厢情愿地将所有混乱都归结在魔界的破坏上。从某种意义上来讲，让修仙界的人同仇敌忾去对付魔界，从而能更高效地利用修仙界的资源，也算是一件“好事”。
八年一晃而过，“乌合众”悄声无息。就连张质真参与研究的首席弟子，也逐渐忘记了这项神秘的研究。
但宁明昧没有忘记。
命运总在人的不经意间发生奇异的回转。譬如此刻，宁明昧又一次嗅到了神秘组织的气息。
从东疾山上，从不速之客设下的法阵中。
即使是在那神秘的、让人不快的力量外，宁明昧也能找到一点直觉性的证据。
器官移植这样的概念，确实很像是出自一名天真的、想要救死扶伤的天才少女修士之口。
只是她生命短暂。岁月却悠悠。曾经由她脱口而出，只想以此保住重伤百姓们生命的方法，先是被斥为邪典，又最终沦为了“莫静”用来谋财害命的“良药”。
距离第二个阵眼越近，空气里的血腥气便越浓。众人走在路上，看见一具又一具怪物的尸体。它们有的经历多次缠斗才被用剑刺死，有的，则被一刀毙命。
宁明昧不难揣测其中原因。这些尸体必然是由两拨人造成的。一拨是清极宗的弟子，另一拨则是同他们一起抵达这里的神秘组织。
只是那些尸体的怪异，让姜幼蓉几乎快要呕了出来。
“这到底都是什么东西？”她喃喃，“像是尸块缝成的一样。蛇的身体里，竟然长着大量鱼卵……”
宁明昧只取出自己的仪器，让老十七收集这些怪物体内残存的“黑气”。
即使只有一点。
连城月看着那些怪物，只觉得额头跳得厉害，一下一下，像是一种本能在欢欣地扭动。
对于旁人而言，会引起不适的黑气于他而言，仿佛是最好的食粮。
仿佛他天生，便是为了吞噬这些东西才存在。
可宁明昧在旁边，连城月不想表现出自己的失态。他攥着手心，努力克制，随着宁明昧等人走过村子里的尸山血海。
“这里被杀死的，有怪物，还有一些邪修。他们看起来，是这里的研究者。”老十七低头观察。
很快，他发现半枚剑穗。很明显，这枚剑穗是被人故意留下的。
“段璎来过这里。”老十七汇报。
很明显，段璎在这里留下了用于指引方向的信物。在他们到达之前，她已经来过这里。
忽然间，连城月感觉远处仿佛有黑影一闪。他回头去看时，却只看见荒草丛生。
什么人影都没有。
耳畔却传来姜幼蓉失控的尖叫声：“师尊，你看这里，这里的山洞里，有、有……”
老十七和宁明昧匆匆地往山洞去了。此地凶险，连城月不敢被丢下。
在少年身影跟随宁明昧一起消失在山洞洞口时。远处山崖上，终于有一人显露出了身影。
白衣，玉冠，神情稳重温和。那人定定地凝望远处，轻叹一声道：“闭关了八年，外面可真是热闹啊……如今的我多少岁？十四？十五？”
他伸手不知勾了什么法诀。原本萦绕在怪兽身上的黑气便被抽出，汇聚在他的手心里。那人神色未变，只一闭眼，如同吸入芳香一般将它们吸进了自己的身体里。
“神剑斩妖除魔。吸收这些浑沦本是天职——对于被用于殉剑的剑灵来说，也是如此。”
“把它们吃干净，才不算浪费。你说是不是？”
“师弟？”