赵让如一柄出鞘的利剑，站在米仓前，目光犀利如鹰。
五皇子的插手，不过是为这场早已波诡云谲的权力争斗再添一把火。
西门大壮眼中怒火燃烧，看着那些金钟镖局的镖师们在街口耀武扬威，咬牙切齿道：
“让哥，这口气，我咽不下！”
赵让转过身，眼中冷光一闪，沉声道：
“大壮，忍字头上一把刀。现在，我们需要的不是冲动，是冷静。五皇子想要看我们的笑话，那我们就得给他演一出好戏。”
西门大壮深吸一口气，怒火被强行压下
他点了点头，对赵让的话深信不疑。
赵让接着布置：
“米仓绝不能有失。那些火油，必须查清楚来源。还有，背后的黑手，也要一并揪出来。”
赵让的冷静，是他此刻最需要的力量。
两人如同猎豹一般，紧盯火油的线索，不放过任何蛛丝马迹。
而查缉司一个意外的消息，瞬间打破了僵局。
张宗派人传信，说查缉司中人在米仓附近发现了一个偏僻的角落，那里堆放着一些破旧的木桶，上面残留着火油的味道。
赵让与西门大壮闻讯赶来，仔细检查了那些木桶。
木桶堆放的角落，寂静无声，唯有淡淡的火油味在空气中弥漫。
赵让眉头紧锁。
蹲下身子，轻轻地抚摸着木桶上的痕迹，
“这些木桶，虽然破旧，但火油的味道却新鲜得刺鼻。看来，我们找到了火油的来源。”
西门大壮眼中闪过一丝狠色。
赵让此刻也站起身来，目光远眺。
巷口突然走来一个人。
是个跛子。
左腿膝盖已然不能弯曲，一瘸一拐的向堆放木桶处走来。
看到木桶旁站着的赵让和西门大壮，跛子显然有些着急，张嘴说了一连串的话。
但由于这跛子没有门牙，说话漏风，因此赵让什么都没有听懂，反而暗自提起了防备。
哪怕他是个跛子，也可能身怀杀人术。
这跛子眼见赵让与西门大壮并未理解他的意思，眼中闪过一丝焦急，手舞足蹈地试图表达。
他的左手拿着一块破旧的木板，右手则不断地指向那些木桶，仿佛想要告诉他们什么重要的信息。
赵让眉头微皱，心中暗自揣测这跛子的真实意图。
他看似弱不禁风，但在这波诡云谲的争斗中，任何人都不容小觑。
然而，赵让也清楚，有时候真相就隐藏在那些看似平凡无奇的人身上。
“大壮，别急。”
赵让低声对西门大壮说道。
“且看看这跛子想要说什么。”
西门大壮点了点头，虽然心中疑惑重重，但他对赵让的判断向来深信不疑。
两人默契地站在一旁，静静地观察着跛子的举动。
跛子见他们并未上前驱赶，似乎松了一口气。
他放下手中的木板，一瘸一拐地走到木桶旁，伸出颤抖的手抚摸着那些木桶，似是在爱护自己的孩子。
“这些木桶……是我买来的！你们……你们不要抢，抢了我就没饭吃了！我和我娘都会饿死……”
跛子突然开口说道。
他的声音沙哑而低沉，带着一种难以言喻的哀愁和无奈。
每一个字都像是从心底挤出来的，充满了痛苦和挣扎。
赵让和西门大壮对视一眼，他们都没有料到，这个看似平凡的跛子，会说出这样的话。
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“抢？我们并非强盗，不会抢你的东西。”
赵让缓缓开口。
“我们只是想知道，这些木桶是从哪里来的，里面装的是什么。”
跛子闻言，眼中闪过一丝恐惧。
他似乎并不理解赵让的话，只顾着紧紧地抱着那些木桶，生怕被人抢走。
“别害怕！”
西门大壮上前一步，试图安抚跛子的情绪，
“这些木桶里的火油，是从哪里来的？你知道吗？”
跛子听到“火油”两个字后，似乎明白了赵让和西门大壮的意图，眼中的恐惧逐渐散去。
他颤抖着声音说道：
“这些木桶，是我做的。我是个木匠，有人找到我，给了我五两银子，让我做这些木桶。他还说，用完之后，这些木桶还会还给我。”
赵让和西门大壮对视一眼，心中暗自震惊。
本以为这些木桶背后有着更为复杂的来历，却没想到，竟然是这样简单的交易！
“你还记得那个人的样子吗？”
赵让沉声问道。
跛子摇了摇头，面露难色：
“他每次来找我，都戴着斗笠，遮住了脸。我看不清他的样子。”
西门大壮闻言，不禁有些失望。
没想到，又是一场空。
赵让却并没有放弃，继续追问道：
“那个人除了让你做这些木桶之外，还说了什么没有？”
跛子回忆了片刻，然后说道：
“他好像说过，这些木桶是用来装火油的。还说，让我不要声张，否则会有麻烦。”
“火油？”
“他有没有说过，这些火油是用来做什么的？”
跛子再次摇了摇头：
“没有。他只说让我做木桶，其他的什么都没说。”
“兄弟，这些木桶我们还是得带走。”
赵让对跛子说道。
“不过，你可以放心，我们不会让你和你娘饿肚子的。我们会给你们安排一个安全的地方住下，并且保证你们的生活。”
跛子闻言，一脸的不信。
他已经很久没有遇到过善良的人了，直到西门大壮递过去一锭沉甸甸的银子。
赵让叹了口气，趁跛子正捧着银锭发愣之际，叫来米行的伙计，将这些木桶全都装车拉走。
“对了……那人虽然我不知道长什么样，但皇城里道上的人都叫他红手。因为他的左手有一大块红色的胎记，手掌那么大！”
跛子突然说道，边说边在自己的手上比划给赵让看。
赵让回到米仓，心中悬着的一根弦始终未能放松。
红手这个名字，在他心中激起了千层浪花。
于是，他找来了福伯。
福伯年岁已高，但精神矍铄，一双眼睛透着睿智的光芒。
在皇城生活了十多年，对这里的每一寸土地、每一个人物都了如指掌。
“福伯，你可曾听说过红手这个人？”
赵让问道。
福伯微微皱眉，沉思片刻后缓缓开口：
“少爷，红手……这个名字在皇城道上确实有些名气。不过，他行事诡秘，很少有人知道他的真实身份。”
赵让心中一动，忙问道：
“那你可知道他的来历？”
福伯摇了摇头：
“他的来历成谜，似乎突然间就冒了出来。但我听说，他与金钟镖局有些瓜葛，具体的却不清楚了。”
正踌躇间，西门大壮拿着()
一张请帖，递给了赵让。
请帖外没有写一个字，里面也满共只有四个字——云来茶楼。
落款是一个暗红的手印。
颜色不像是印泥，反而像是黯淡的鲜血！
云来茶楼就在赵家皇城中别院的正对面。
当初赵让和海迪耶重逢，也是在这间茶楼中。
海迪耶告诉赵让，这间茶楼很不一般。
至于哪里不一般，当时赵让还没有察觉。
现在他倒是隐隐有些感觉了。
这间茶楼的确不一般。
这个时候，不是喝茶的时候。
云海茶楼的大厅里，只有五个慵懒的伙计，和一个披着大红色斗篷，带着墨黑色斗笠，背对着门而坐的人。
赵让是从门里进来的，自然看不到这个人脸。
不过就在赵让右脚跨过门槛的刹那，这个人端起了茶杯。
他是用左手端起的茶杯。
他腰间的刀别在右边。
这两点，足以证明他是个左撇子。
老人常说，左撇子的人，都会比其他人聪明些。
赵让不知道这个说法的根据是什么，但他不能否认，这个世上，的确是左撇子不多，就和聪明人一样。
不过赵让并不在乎这个左撇子聪不聪明，他只在乎这人端起茶杯的左手上，有一大块从掌心蔓延到掌背的红色胎记。
鲜红鲜红的，就和他披着的披风是一个颜色。