时间来到了1938年的10月中旬。
被日本政府寄予厚望的武汉会战已经结束了，然而战前制定的两大战略目标却一个都没能达成。
一个目标是聚歼国军主力。
再一个就是迫使国民政府投降。
然而会战的结果是，既没能聚歼国军的主力，也没能迫使国民政府投降，即便是在第二十一军突袭广州成功之后，即便是在失去最后一個沿海港口城市之后，国民政府仍然拒绝投降。
迫于这一残酷现实，日军大本营紧急商讨对策。
在会上，石原莞尔无奈的说道：“诸君，皇军虽然打赢了武汉会战，却输掉了迫使只那政府投降的最后机会，所以，面对现实吧，不要再存有任何侥幸心理。”
陆军省次官梅津美治郎沉声道：“面对现实指的是什么意思？”
石原莞尔道：“面对现实就是，承认速胜论已经破产，帝国已经不可能在短时间内灭亡只那，双方形成长时间的战略相持，已经是不可避免的结果了。”
经理局长平手勘次郎道：“局面真有这么悲观？”
“比你想象中还要悲观。”石原莞尔肃然说道，“皇军在只那战场上的战线拉得实在太长了，从满蒙到华北，从华北到华中，又从华中到华南，战线延绵几千里，面积数百万平方公里，人口数量更是远远超过帝国本土的人口数量，然而驻军只有不到三十个师团，这点兵力甚至连维持治安都嫌不足，根本无力再发动大规模的攻势。”
“胡说八道！”木村兵太郎忿然反驳道，“武汉会战之前帝国尚有能力集结一百四十个大队发动大规模进攻，攻占武汉之后，难道就会因为多占了一个江汉平原而丧失进攻能力？”
“蠢货，你是真不知道，还是装不知道？”石原莞尔毫不客气的回怼道，“投入武汉战场的一百四十个步兵大队是从直鲁战场以及淞沪战场挤出来的，其代价就是放弃对直鲁广大乡村以及淞沪这座最富庶城市的控制权，再发动一次大规模的进攻，你是想把满蒙地区的广大乡村以及北平都放弃掉吗？”
“纳尼？你有什么依据？”木村兵太郎。
“蠢货，你就从来不看战报的吗？”石原莞尔黑着脸道，“直鲁地区的八路军以及游击队已经有了燎原之势，再任由其壮大，华北方面军就只能龟缩在北平等大城市中苟延残喘。”
顿了顿，石原莞尔又道：“最为麻烦的还是淞沪独立团！根据特高课的情报，淞沪独立团已经正式完成整训，三万五千多个归队老兵已经被整编成了十个步兵团外加一个炮兵团，此外，他们还在大规模的训练民兵，只是第一批受训的民兵就多达十万人！”
“……”会议室里顿时响起一片吸气声，显然被震惊动。
石原莞尔目光冷冷的扫视一圈，又说道：“诸君，你们该不会以为活阎王会一直窝在淞沪不出洞吧？一旦他羽翼丰满，就算皇军不去主动招惹他，它也会主动出来咬人！”
“所以，石原君伱的意见是什么？”
一直没有做声的闲院宫载仁终于发话了。
石原莞尔也不再兜圈子，直接和盘托出：“放弃正面战场的大规模进攻，对只那政府以军事打击为主，改成以政治诱降为主，然后集中全力在直鲁、淞沪发起治安肃正战！”
“此次治安肃正战以歼灭八路军、新四军及淞沪独立团为最高作战目标，基本目标为大量杀伤八路军以及新四军之有生力量，极大压缩其控制区域，淞沪独立团则务必彻底歼灭。”