这些天来，除了年初一那天按规矩不干活不念书，就算除夕夜，也没歇着，用功到半夜。
用不着秦秋平自己说，隔天秦四奶奶从秦秋平屋子字纸篓里倒出来小山似的，写得密密麻麻的废纸就说明了一切。
孩子自己鸡自己，卷疯了。
牛车到了明镜书院门口，小门打开了，竟也有背着书囊的学子进进出出。远远地，看到了秦秋平，大部分人都友善地打招呼。看到这画面，秦琴嘴角挂起了老母亲的慈祥笑容，“他们都是你的同窗？”
秦秋平道：“有的是，有的是隔壁班的。不过都是准备参加府考的……参加县考的人更苦。有好多人直接没回去。”
说到这里，母子俩不约而同地沉默了一下。
想到的是同一件事——所以这会儿还在村子里吃喝玩乐睡大觉的李秀才，到底()
是个什么水平啊？
秦秋平先忍不住笑了，说：“自以为靠着自己脑瓜子就能稳稳当当考中的，也不是没有。还有家里有关系打点过的……反正，书院里什么人都有。我只管读好自己的书就好。”
少年反过来把老母亲老父亲的台词抢了，明湛摸了摸秦秋平的脑袋，慈父少语。秦琴却老泪纵横，递给他一袋大核桃：“带回去，每天吃几个。补补脑子。我们穿的用的可以朴素点，但一定不能在吃喝上亏待自己。”
秦秋平点点头。
回头看了看秦琴给他收拾的大包袱，秦秋平为难道：“娘，这都装了些什么啊……太多了吧？”
不远处，飘来明湛的说话：“我劝过她了，劝不住……”
一把推开明湛，秦琴道：“也就是些衣服啊，文房四宝啊，吃食啊什么的。书的话，你自己买，一个月一千钱。”
又把一个沉甸甸的荷包递给秦秋平。
秦秋平脸色郑重，接过了荷包收好。又去背包袱……被包袱坠得一趔趄。
秦琴：“……”
明湛无奈地站出来：“秋官，麻烦你去跟守门的小兄弟说一声。放我们进去。”
秦秋平答应着就去了，不一会儿，那个收过秦琴曲奇饼干的看门童子笑嘻嘻地跑出来开门，说：“看在是你们份上哇，别人我就不放了！”
秦琴很会做人地，又是两个装满了小零食的荷包递了过去。荷包里还夹着压岁钱。
秦秋平看到了，就跟明湛耳语：“爹，娘好会做人。你……不会觉得她有铜臭味么？”
要不是孩子眼底闪着纯真的求知光芒，明湛就一巴掌呼过去了。他收敛了嘴角边一直挂着的浅笑，道：“你为什么会有这样想法？”
似是听出来了他的责怪之意，秦秋平愧疚垂眸：“我看到有些同窗，觉得自己是读书人了，就嫌弃这种经济学问，人情世故。甚至觉得自己家里做生意的，比不上别人书香门第，世代为官的，看不起自己家里。”
“那你自己的想法如何？”明湛问。
秦秋平摇了摇头：“出身不是自己能决定的，父母也不是。只要家里人发自内心的对自己好，那么就与人无尤。生就了男儿身，功名前程，自然都得靠自己挣。”
明湛赞许道：“大丈夫应如此。”
“两位大佛，还在说什么悄悄话呢？快过来帮忙！”秦琴扭身，做了河东狮吼，父子俩齐刷刷一个立正，乖乖上前帮忙。