赵氏说：“对呀。谁放着稻米不种，去种这吃了会中毒的玩意儿！也就是过不下去的时候，挖点儿来充饥罢了。”
秦琴就笑了，说：“哈……奶奶，如果我说，我种出来的木薯会没有毒呢？”
就好像听她说了个笑话似的，赵氏满脸不以为然地摇头：“开什么玩笑，自古以来，老人家就这么说，我们也这么看着的。有毒的东西长哪儿都有毒！”
“傻丫，我也劝劝你，不要白费力气了，赶紧伺候好那片地瓜地，再弄点儿粮食，好歹把今冬过去了再说！”
“不然的话到了腊月，那冷风吹来，啥也长不了。怕是熬不过年去！”
秦琴之所以一意孤行种木薯，是因为木薯这种东西，野生毒性强，自己种经过两代之后，毒性就会大大减弱。而且——它还是极为精良的饲料。
她打算搞一搞养殖，好歹，保证了全家人能随时吃上肉。
最近每一顿都见荤腥，家里几个小孩眼瞅着就脸色红润个头挺拔起来了，想要长得好，必须多吃肉！
回到家里，她就把挖来的木薯种到了院子里。这东西贱生得很，定根水一浇，也不用怎么管，自个儿就能长得很好。
然后才把采回来的草药，分门别类。首先把明湛要喝的金刚续骨汤所需要的七味药材放一旁，孩子们都来帮忙，明湛顺便教大家认草药：“这是半边莲，能治蛇咬……这是地钮子，可以治无名肿毒……这是败酱……嗯，就是苦菜啦，可以治失心疯……”
静儿拿起那棵败酱草，惊讶道：“这不是苦菜么？这菜能吃啊……差不多的嫩叶子，早就被大伙儿薅光了。现在长在村子附近的，都是老得咬不动的。娘采回来的，忒肥忒大！”
明湛好耐性地说：“不错，败酱草是药行里的行话，也就是村子里人常吃的苦菜，荒年常吃的。入药的是根和老茎部分。娘舍得下力气，胆子大，敢走得远远的，所以能采到好药材。”
停了一停，环视了一圈四个娃，说：“你们也要记住，荒年饿不死胆大的，丰年撑不死心细的，以后说话行事，也要吃得苦，耐得烦，霸得蛮，那才是成事的人。晓得不啦？”
孩子们高低错落的答应着，旁边正在现削药杵的秦琴忍不住笑了：“他爹，你教孩子认草药也就罢了，怎么说起大道理来了？”
旁边的秦四奶奶也笑了，说：“阿湛好会教孩子。先前我还纳闷呢，同样的穷家小户，你们家的孩子走出去愣是不同。现在才算知缘故。”
明湛被人一夸，倒是愣了一下，脸上还挂着笑意，耳朵尖尖却是泛起了浅浅的粉红。秦琴瞧着觉得有趣，噗嗤一笑，“好了，别闹他了。都分好了吧，分好了的草药，放在竹匾里，拿到外面去晒。到赶集日我们一块儿进城，把它卖掉，就又可以买肉了！”
孩子们欢呼着，争先恐后地去了。
明湛新编出来的竹匾，又好看又结实，特别好用。
秦琴拿了个大碗来，把草药往碗里放了，捣碎。明湛说：“这是外敷还是内服的？”
秦琴说：“外敷现在见效不大了。内服快点，就是有点苦，你能吃么？”
点了点头，明湛没说话。
但是秦琴知道他是能吃苦的。
金刚续骨汤，名字有个“汤”字，实际上跟汤没啥关系，全都是生鲜草药挤出来的药汁。放在瓷碗子里隔水一蒸，就成了。这玩意儿比黄莲还要苦三分，明湛仰着脖子三两口喝掉，面不改色。
才放下碗，舔舔唇角残留的药汁，嘴唇边多了一颗水晶硬糖，红色透明，一碰一碰他的唇。
秦琴哄小孩似的：“来，张嘴。”
脑袋微微后仰躲开，明湛问：()
“你干什么？”