秦琴记得，自己倒贴了他们母子俩不少，可是李秀才通常是有求于她的时候才给她几分好脸，平日是不理不睬的。被赶出族里的那天，更是直接把原身身上好几样东西给抢了去。
那小孩嘀嘀咕咕道：“她说你偷偷吃肉，不给她好，还为难李秀才，害他们丢脸，是个有爹生没娘教，没家教的泼辣低***……还有你的赘婿，向着你，真是一个狗窝里睡不出两种狗……”
边嘀咕，边眼神躲闪地偷瞄秦琴。
秦琴一开始还很生气，听到最后那句，倒是被逗笑了。她把那小孩放地上，说：“你叫什么名字？”
“小牛！”
“小牛，李老寡让你干这个，是给了什么好处你？是给了糖还是给饼？”
小牛撇撇嘴，道：“嗐，我去迟了，好吃的果子都被别人分光了。我就得了几颗酸捻子，酸得不行。”
酸捻子是这边山里的一种野果，运气好的话就是酸酸甜甜的，今年缺雨水，结出来的果子就是酸溜溜的。秦琴大笑，拍着手道：“哈哈，小夏！冬雪！把水果糖拿出来！”
“来了！”
“这就来——”
马上，秦冬雪和秦夏跑了出来，手里捧了一把水果糖。那是最近他们干活勤快，秦琴从空间里拿出来的，就是现代常见的弹子硬糖，一颗颗圆圆的，五颜六色的，在阳光下闪着光，散发着甜甜的香气。
小牛的眼睛都直了，恨不得伸出小手来抓住。秦琴问：“想要吗？”
小牛连连点头。
秦琴道：“那你跟着冬雪和小夏到后面拔草抓虫去，抓完了分你一包。——小雪，你最大，你做主，晓得不啦？”
秦冬雪很听话，点点头道：“知道了。走，小牛过来。”
从那天之后，“帮傻姑姑干活有好东西吃”这个消息就跟长了腿似的，在村子里的顽童们口中疯传。孩子们一得闲就往秦琴这儿跑，倒是让秦琴得了一群死心塌地的童子兵。
这是后话，此处略过不表。
看着秦琴把院子打扫干净，捎带手的又把不知道从哪儿寻摸到的尖利碎瓷片糊到院墙上，还在门顶吊了个机关。明湛有些讶然：“你还真沉得住气。”
秦琴一边给门顶上装机关，边说：“啥意思？”
“按照你从前的性子，这会儿就该抄起大扫帚往外头冲了。”明湛说，“你不舍得动手……是因为对面是李秀才母亲？”
“才不是！”秦琴说，“暂时还没那个必要，你看，现在多了个免费苦力给我们干活，多好啊？先把家里给整治好了，回头再想个办法让他们连本带利还回来！”
远远地看过去，小牛跟在秦冬雪屁股后面，手脚麻利地拔草、抓虫、浇水、扎篱笆……卖力得要命。明湛嘴角微微一勾，点头道：“娘子所言有理。”
秦琴一开始还顾着得瑟，得瑟了一会儿，才后知后觉地扭转头：“明湛，你叫我什么？”
“……娘子啊。”明湛一扬眉，“你这是脸红了？”