翰林院门前，许星牧沉默了很久，最终说道，“殿下，此话诛心啊，您就不怕在下告密？”
三皇子摇了摇头，“本王不怕。”
“为何？”
许星牧盯着他，“你我初次见面，总不至于这般无条件信任在下。”
“因为，教宗大人为你做出了担保。”
三皇子缓缓开口，很快补充了一句，“他是站在本王这边的。”
……
大夏朝的党派之争，许星牧也略有耳闻。
太子伯约五年前便已被明龙帝派入金京掌管政务，等于是提前适应大夏神皇的职责，为日后返回京城登基称帝做好准备。
对此朝廷半数老臣毫无异议，并立誓忠心拥护太子，翰林学士王之涣便是其中重要一员。
但问题是，太子伯约虽为长子，却并非嫡出，他与二皇子云尚一样，都是后宫嫔妃，嘉悦娘娘所生。
三皇子临南才是皇后生的嫡子。
朝廷里一直都有“立长不立幼，立嫡不立庶”的说法，放到伯约这位“庶长子”身上，多少有些名不正言不顺。
当年早立储君，朝廷文武百官便为伯约和临南的身份大吵了一架。
有人说应以长子为先，当立伯约。
有人说应以嫡子为主，当立临南。
两大派系吵了足足大半年，并无实质结果。
最终还是嘉悦娘娘的年轻风韵打败了皇后娘娘的半老年华，明龙帝当夜被嘉悦娘娘推倒之后，第二天刚上朝便金口一开，直接册封伯约为太子，调去金京学习为君之道。
看似已经尘埃落定。
但三皇子的嫡出党派并不甘心。
另外半数老臣仍然固守老祖宗“立嫡不立庶”的传统，私下里给三皇子站队，鼓励其掀翻太子伯约，抢回储君之位。
三皇子临南本身也不是个安分的人，他自小便有权势欲望，加上老臣的支持，母后的诱导，让他的野心日益膨胀。
只是碍于明龙帝的威严，他一直不敢有丝毫表露，也不敢明目张胆去拉帮结派。
只能在消逝的时光中静静等待机会。
终于，这个机会来了！
向来处于中立位置的教宗大人忽然找到了他，明确表态，会站在嫡子党派这一边。
教宗的这一票犹如雪中送炭，让三皇子受宠若惊，甚至都来不及思考教宗大人为何会突然做出选择，便迫不及待召集老臣，开始巩固自己的权势力量，为日后的皇族内战做好准备。
而正因为教宗的突然站队，让这场本已尘埃落定的储君之争，再次变得扑朔迷离起来。
最重要的是，明龙帝听闻风声后，竟选择了置之不理。
他的态度令两大党派喜忧各半。
太子党派自然是忧虑万分，三皇子的嫡子党派则是喜不自胜。
内务府的金公公那边传来内幕，说是陛下也觉得当年立储君的举措太过于草率，这五年也一直处于懊恼之中。
如今既然争储之风再度兴起，他便刚好借势看看两位皇子的能力，谁能笑到最后，谁便是储君的最终人选！
……