作为薄州第一富庶之地，彰武之富庶，不亚凌源。
大瘟过去，各色酒肆饭铺灯笼高挑，幌旗招摇，高谈阔论与喝彩之声溢满了整座城池，为了刺激经济，樊听南特意延迟了宵禁时间，这让彰武百业，更加欣欣向荣起来。
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郡守府内，主人进酒，琴瑟清商，金碧灯火，大宴开场。
樊听南不愧官场老手，宴会的座次，被他安排的十分巧妙，老者在前、年幼在后，文人在左、武人在右，泾渭分明，互不干扰。
死士辰本是官家出身，又与胡骑卫同出一脉，自然与他们亲切得很。文人雅致、武人豪放，酒席上也尿不到一个壶里去，几次推杯换盏之间，两名郡卫长也同一干武人活络起来，便在几间猜起了拳，在几次盛邀之下，寒李也撸起了袖子，武人那一堆酒桌，已经炸开了窝。
记事掾史等三名郡守府属官，大行讲论才艺之礼，拉起胡骑侍中、夏晴和乡野名士玩起了投壶，彰武富户向陆凌敬酒后，亦入此道，不一会儿便不胜酒力，歪斜倒地。
要说这宴间最高兴的，当属公孙乔木，这老太已经年逾八十，东方春生都要叫其一声“老姐姐”。“送女入宫悦圣颜”这步妙棋，她在两年前便已经着手操作，两年过去，公孙乔木本以为此事会石沉大海，哪知变成了海阔天空，岂不喜人儿？
少使在后宫十四阶中虽然只排得上十一，但破例征召，已是泼天殊荣，且不论她这外孙女在宫内混的好与坏，仅是这块金字招牌，便足以让彰武官场、商场卖给三分薄面，稍加经营，即可重拾往日荣光。
想到家族复兴指日可待，一向温婉淑良、体态雍容、从不饮酒的公孙乔木，竟也不自觉的喝了几杯，同东方春生聊起了年轻趣事，笑展如花。
樊听南与陆凌之前并不熟识，更无生活交集，两人并列坐在主位，互相恭维了几句，换了几杯酒，谈谈天说说地，便开始四目相对，没了下文儿。
论政也不是，论学也不是，更不能论女人。一位封疆小吏、一位朝廷专使，就这样有一搭没一搭的闲聊，甚是无趣。
坐于末席的刘懿、东方羽两人，此刻也是无趣得很。临行之前，东方春生与夏晴特意交代两人要“举止合理，不准饮酒”，两个小黄髫，不，应是少年与少女，开宴时吃的不亦乐乎，半饱后既是索然无味。
去年九月，刘懿与东方羽在望北楼倚楼、观月、初饮后，便对酒这东西赞叹不止，称其为“天樽”。刘懿虽不喜好饮酒，但一个月的藏经阁独自内修，亦是疲乏得很，想饮一口这天上之水，解解乏。
于是，两人有些馋嘴的瞧着面前的两壶酒，对视一眼，双双感叹！
公孙乔木的长孙、公孙浩瑾的大哥，公孙跋，此刻安静端坐于刘懿与东方羽身旁，细细咀嚼着桌上的每一道菜，对于二人的失态举动，他有些鄙夷，更有些嫉妒。相对于公孙乔木对公孙浩瑾的溺爱，公孙乔木待他这位长孙可是严厉的很，从六岁起，公孙乔木便要求其晨暮间诵、左右执书，落笔千言、勤奋不竭。稍有不够努力，便会被公孙乔木用以家法，一顿毒打，冬寒夏暑、如此往复，已然十年。
在这种环境下，就算一棵朽木，也会被雕琢成为青松，更何况公孙跋这种天子上佳的少年了。