夜深人静。
皇城里，纵横交错的宫道上，不时有巡逻的羽林卫走过。
被明黄色的窗幔包裹着的龙床上，皇上双眼紧闭，眉头深锁，正辗转反侧，似乎深陷梦魇之中。
“不！住手！”
皇上忽然猛地惊呼，随后翻身坐起。
他呼吸急促，身上的明黄色睡袍，也被冷汗浸透了。
“陛下，陛下您还好吗?”
门外传来内侍官总管的呼唤声。
“朕没事，只是……做了个梦。”
皇上走下龙床，门外的内侍官总管也推门而入，快步走过来，殷勤地给他倒了杯茶。
“陛下，要不要传热水，给您清洗一下？”
内侍官总管看着皇上有些狼狈的样子，心中虽然诧异，却并不敢表现出来。
“嗯，现在外面几更天了？”
皇上忽然问道。
“回陛下，刚敲过二更。”
内侍官总管一边回答，一边安排人准备热水，整理龙床上的狼藉。
“二更？着人替朕更衣吧，再等一会儿就该上朝了。”
皇上忽然感觉到深深的疲惫。
他明明正当壮年，却忽然有了种已经迟暮的感觉。
虽然对太子，他不如对九皇子那么宠爱。
但毕竟也是他的儿子，哪怕只是作为一个过渡的工具，也能发挥一些作用。
原本，他是想要让太子当做挡箭牌，挡在九皇子身前。
在九皇子能够独当一面之前，替他挡下所有的阴谋诡计和肮脏的手段。
但现在，九皇子羽翼未丰，太子就早早薨逝，也彻底打乱了自己的计划。
“虽然朕一手安排了罪人，去顶了刺杀太子的罪名，但九皇儿的嫌疑还是最大的。虽说朕想让乔家成为九皇儿的助力，但也不想让他们势大，反而不好控制。”
皇上在心中沉吟着。
门外一个小内侍官站在门口张望，内侍官总管走过去，听他小声嘀咕了几句，便又走回到皇上身边，轻声说：“陛下，天牢中人传来消息，国舅想要求见您一面。”
“他想见朕，朕就要去见他吗？”
皇上冷笑一声。
可很快，一辆遮得十分严实的马车，就离开了皇宫，径直向着大理寺而去。
天牢中，最靠里面的一间牢房里。
披头散发的国舅爷，正面对着冰冷的墙壁，不停地前后摇晃着，用头撞击着墙壁。
“怎么还不来，他不可能对我传过去的消息无动于衷。他会来，一定会来！”
就在他神经质的呢喃声中，牢房外忽然传来一阵脚步声。
“你想见朕？”
阴冷的过道中，忽然渐渐走出一个人影。