沈默沉吟片刻，道：“在下很是好奇，那颗聚灵石，当真有如前辈所说的那么神奇吗？”
任平生神色微肃，看着手中的那九叶花瓣和聚灵石，颔首道：“这九叶花为上古异树，结出的果实虽名为石，其实却并非真的石头，它是一种介于果实和晶石之间的神奇存在，也的确蕴含着难以形容的神妙造化。只是这九叶花需要在地脉灵蕴无比厚重的地方方能成树，再吸取日月阴阳之气为食，中间要经历三次雷火之劫，如此百年后才能修成正果，结出一颗聚灵石。所以天底下知道它的人并不多。”
“地脉灵蕴？”沈默闻言，恍然大悟道：“难怪在下初入此地，就感觉到了一种前所未见的天地之气，莫非那就是地脉灵蕴？”
任平生目光停在沈默脸上，似在沉吟，许久后才点头道：“不错，你感受到的，正是风水一道中所谓的地脉之气。我可以毫不夸张的告诉你，此地所蕴藏的，便是整个中原北方所有地脉灵蕴的汇聚之地，有人将之称为“大地之柱”。对风水一道没有涉猎的人或许不会有太大的感触，可若是对风水学深有造诣的人，却能从中知晓其中的重要性。”
沈默听得半信半疑，道：“在下虽知道世上有风水一说，对此却并无太多了解。前辈所说的地脉灵蕴，是否就是平常人所熟悉的龙脉？”
任平生道：“地脉龙脉，这两者之间虽有些许差异，但大体上却也可以如此理解。”
沈默环顾周围，此地本就异于别处，如今再听任平生这般煞有介事的解释，他便越发觉得这里极不简单。看了片刻，沈默道：“如此说来，此地岂非就是一方风水宝地？”
任平生神色郑重地道：“此地之玄异，绝非普通风水宝地能可形容比拟。大地为人间之根基，传说乃创世神盘古的身躯化成。凡人体经脉，在大地中都有一一对应的存在，故被称为地脉。脉通则不痛，脉痛则不通，同人体经脉不通会致病一样，地脉如果阻滞不通，同样会引起大地的异变。而此方天地，就是整个中原北方根基气运的汇聚之处。大概说来，此地如果一切正常，那整个北方就能风调雨顺，天灾不降。反之则凶年饥岁，旱涝不均。”
沈默一怔，不禁大有荒诞之感。他自从拜入鬼隐元武宗门下后，多年来游历天下，见闻广博，学识繁多，但对所谓风水学术之道却是一窍不通。此时突然听任平生提及关于此地的风水，沈默只觉得脑中顿时一团雾水模糊不清，他听得懂，却无法理解。
沈默不想在他不关心的事上有所深究，便转移话题，说道：“如果前辈所言为真，就难怪九叶花会开在这里了。只是在下虽略有见闻，却从没听说过九叶花这种神奇的存在，实在难以置信。”任平生却淡然道：“天地之大，无奇不有，宇宙之间，更包罗万象。聚灵石虽为天下至宝，但若与这宇宙间无数不解之存在相比，却又不堪为奇了。”他这话虽是随口道来，其中却隐藏着极为玄奥的妙理真义。沈默闻言，脑海里就仿佛有一道灵光一闪而过。那一道灵光好像是一个念头，又好像是某种存在。他在这一刹那间里，好像触及到了什么。但那具体到底是什么，沈默却根本来不及回味，那灵光就已经消失。
沈默忽然轻叹一声，道：“前辈之言，简中有奥，蕴藏玄机，在下心思愚笨，却是领悟不透了。”
任平生也跟着叹道：“宇宙天地，本就充满无数玄机，就算是世上最有智慧的人倾其一生，也不能解万之其一。我也不过略有体悟罢了。”说罢抬头看天，神色恍惚难言。
沈默也莫名的恍惚片刻，方才拉回正题，说道：“那敢问前辈，如今聚灵石已经被你所得，却不知而后要在下做的事，又是什么呢？”
任平生随之回过神来，道：“聚灵石已得，那接下来我要做的事，自然也是()
一件很重要的大事了。”他又看了看天上冷月，接道：“不过做这件事的时机尚未成熟，你还得在此多呆两天。两天以后，满月将至，到时事情如果顺利，你便自可离开了。”
沈默微微皱眉，他没想到还要在这里多等两天时间，而具体要做的事任平生似乎也并不急于相告。但转而一想，如今镇边府既然已经插手了倒马坎之事，那现在田望野等人应该已经脱离了危险。至于落日马场被灭，以田望野的江湖经验，现在应该也已经能够猜到了大概，也必会进行查探。至于魔教，不用想也清楚那不是短时间能够解决得了的事，倒不如以不变应万变。如此一来，沈默当下也没有其他急于要办的事，留下来多等两天，倒也无关紧要。
思忖完毕，沈默当即已做决定，点头道：“既然如此，在下多等两天却也无妨。”
任平生点了点头，“如此甚好。”他看向不远处的金翅大鹏，微微一叹，道：“数十年来，你助我守护九叶花不被侵扰，的确守信重诺，你一头上古血脉的畜生竟有此信义，世上许多人只怕也不及你。如今花开结果，我便兑现我的承诺罢。”
金翅大鹏身负上古异兽血脉，又在这地脉汇聚之地久经岁月，吸取天地灵蕴滋养，早有通灵之悟。此时似能听懂人言，不由双翼鼓荡，仰首长唳，状若惊喜。
任平生面露微笑，对着大鹏鸟一招手，道：“来。”
金翅大鹏双翼一展，刮起一阵狂风，扑腾着掠到了任平生身前，而后极为温顺的蹲了下来。
任平生伸手抚摸着大鹏的羽翼，目光温和，说道：“这百年来，为了守护九叶花，你与那朱厌血战无数，险死还生，更两次为九叶花挡下雷火天劫，虽天威浩荡，却也让你劫后重生。如今我便再助你一臂之力，成就你立地涅槃之机。”
金翅大鹏两只竖瞳立刻迸射出炽烈神采。
沈默静默一旁，闻言方知尽管那头朱厌凶厉无比，但有金翅大鹏和任平生在此，也难怪它没有机会夺得这株上古奇花了。
就见任平生缓缓伸出手，取下一片九叶花瓣，目光沉着地递到了大鹏鸟面前。
那巴掌大小的九叶花瓣虽已脱离了树体，但那灵蕴之气却丝毫未减，晶莹剔透的花瓣内，那条条如同人体经络的纹路里仿佛有鲜血流转，散发出强烈的清圣之气。
金翅大鹏看着那片花瓣，竖瞳中精光闪动，神情似极为亢奋。它俯下身子，张开巨大的尖喙，缓缓将那片花瓣吞进了进去。
任平生见此，似了却了一桩多年心愿，终于露出会心一笑。而后沉声道：“今日以后，你我便两不相欠。你得此花相助，从此便能脱胎换骨，但是否能因此得悟天机，那便是你的机缘造化了。”
大鹏鸟吞下了九叶花瓣，闻言仰头长啸，顿时声群山呼应，气势非凡。
沈默在一边看得心神震动，大鹏鸟在此守着九叶花近百年，与那头朱厌不知经历了多少生死苦斗，又有数次雷火天劫加身，就为了能得到一片花瓣，其中之惊险神奇，当真匪夷所思。
可那金翅大鹏吞下九叶花瓣后，似乎并没有明显变化，看得沈默狐疑不定，不知那片花瓣是否真有那般神妙之功。
金翅大鹏得偿所愿，竖瞳中的神采越发清澈炽烈，它俯下身子，一颗巨头在任平生身上不停摩挲，似对他极为感激。
任平生抚摸着它的头，微微笑道：“行了，你不用这般，真是肉麻得紧。如今你吞了九叶花瓣，需要与灵蕴融合，你将我们送回老地方后，就自去便可，不需在此浪费时间了。”
任平生说完，身形便飘然而起，轻轻落在大鹏背上，而后朝沈默一招手，含笑道：“小子上来，让它送我们一程。”金翅大鹏双翼一张，发出一声温顺的低鸣。
()
沈默一怔，不料任平生有此动作，皱眉问道：“前辈，我们不需要原路下山吗？”
任平生笑道：“有现成的坐骑不用，难道你还想浪费精力翻山越岭不成？”
沈默哑然失笑，心知任平生要去的地方定然路程不近，又看那大鹏鸟体型如此巨大，背负两人应该问题不大。但他从未有被如此异兽载行的经历，心中难免也有几分新奇，于是便不再多言，纵身一跃，也轻轻落在大鹏背上，与任平生并肩而立。
任平生低头对大鹏说道：“老伙计，走吧。”大鹏鸟得了指令，立即低鸣一声，双足一踏地，巨大的利爪刨起土石，双翼扑腾伸展，随即一阵狂风平地卷起，这只上古异兽，就载着两人呼啸腾空而起，直向夜空中飞掠出去。
大鹏双翼鼓荡，身躯几乎垂直着冲天而起，沈默双耳直闻风声如雷，顿时失去重心，身形直往下坠，惊得他浑身冷汗直冒，急忙伸手抓住大鹏鸟的脖颈，方才稳住身子。随即低头一看，脚下那座山峰飞速缩小，在这数息之间，也不知上升了几十百丈高。沈默虽修为不凡，却从未有此经历，心下既兴奋又忐忑，心想若一不小心掉了下去，就算武功再高，只怕也要落得个粉身碎骨的下场。他暗中吐了口气，侧头看向任平生，却发现他面色如常波澜不惊，双手随意下垂，只是脚尖紧贴大鹏之背，牢固得就像长在了鸟背之上一般。大鹏鸟上升速度虽快，任平生却始终保持着这种姿势，身形丝毫不见晃动。
沈默看得暗自心惊，这任平生一身修为当真已达到身化鸿羽，神化不测之境了。
倏忽间，大鹏鸟顿住上升之势，巨大的双翼一扑，身躯在空中陡然一坠后复归平稳。这一下起落弧度太大，气流回荡之中，沈默猝然不及，身形踉跄，双脚在鸟背上一滑，几乎站立不稳，沈默手舞足蹈，姿态一时颇为狼狈。这时一只手忽然轻轻按在沈默肩头，继而一股大力从那手上涌来，瞬间便将沈默摇晃的身形稳住。
沈默借着那股大力将身形稳住，同时气沉丹田，暗中以千斤坠的功法将双足牢牢踏在鸟背上，而后侧头看去，正好与任平生那温和的目光相对，后者面露微笑。沈默不由一阵面红耳赤，正要说话，却只觉得耳畔风声呼啸疾劲，竟是无法开口，周身更被寒风吹袭，须发皆扬之间，透体生寒。
却见任平生收回手莞尔一笑，他立足大鹏之背，身处万丈高空，神态依旧从容淡定。他淡然的举起葫芦饮了一口酒，而后开口说道：“小子，感觉如何？”
就在任平生开口之际，他身上忽然再度涌出一团磅礴气机，气机流转之间，仿佛形成了一团无形的气罩屏障，将两人包裹其中。顷刻间两人如同身处一方静谧空间，气机形成的屏障气罩外，冷冽寒风依旧疾劲，却是半点也透不进来，沈默惊讶之余，再一次赞叹任平生的修为，同时也清楚的听到了任平生的话。
闻言之下，沈默长吐一口气，由衷叹道：“此刻经历，在下此生难忘。”他侧头看着任平生，诚恳道：“刚才多谢前辈援手，不然在下可就有性命之忧了。”
任平生却微笑道：“那倒未必，你初次乘鸟飞行，自然不能掌握其中的平衡，不过以你的修为，这种事肯定也难不倒你。倒是你临危不惧的心态，却是更为难得。”
沈默苦笑道：“这种乘风而行的事，在下的确从未经历，简直如在梦中。”
冷月当空，一只巨鸟展翼翱翔，背上两道身影迎风伫立，遥遥望去，仿若画中仙人。
沈默得任平生气机掩护，趁机感受大鹏鸟飞行的轨迹速度和风力的影响，并以此调整身形。片刻后，他便似已稍稍掌握到了其中的平衡关键，整个人开始随着大鹏的飞行上下起伏，紧绷的身体和情绪也得以缓和。
沈默身在高空之()
中，放眼四顾，此时虽是黑夜，但月色之下，也只觉眼前苍茫无边，脚下景物早已化为虚影，难辨虚实。沈默回望来时那座山峰，却远得早已模糊不清。他又仰头望向无尽苍穹，顿感宇宙之大，实在浩瀚无垠，人生在世，与这天地相比，实在渺小得不值一提。沈默感叹之余，又忽觉身处虚空，内心生出一种无比舒然之感，那种无拘无束的自由畅快，竟是他平生从未领略到的。
忽然间，沈默只觉脚下重心一偏，整个人向前一头栽去，原来竟是大鹏鸟突然改变飞行轨迹，向下方俯冲而去。沈默已经初步掌握了身处空中的平衡诀窍，立刻深吸一口气，身形顺着大鹏下冲的势子弓身前倾，又以雄浑真力为引，生出一股阴柔之力，将双足牢牢粘在大鹏的背上，如此尽管大鹏鸟下冲的速度极快，沈默身体却还能不动如山，再不复先前的仓促狼狈。
沈默身旁的任平生亦同样身躯微倾，见沈默短短时间内便能做到如此，他目中也不由流露出几分赞赏之色。
金翅大鹏俯冲向下，沈默眼前景物逐渐清晰，却见山川峰峦叠嶂之间，忽然有一团带着丝丝雷电的黑影从山峰间一晃而过，转眼就消失不见。
金翅大鹏似有察觉，立刻发出一声尖厉叫声。
沈默神色一变，脱口道：“朱厌！它竟也跟着来了？”
任平生也早有所见，轻哼一声，道：“那畜生觊觎聚灵石数十年，自然不肯轻易罢休。”
沈默讶然道：“莫非它也知晓前辈要去的地方？”
任平生道：“它与这大鹏鸟一样，已经在此生存了不知多少岁月，对此方天地早已无比熟悉，所以它当然知道我要去的地方是哪里。”
沈默皱起眉头，有些担忧地道：“朱厌凶暴之性，更胜古籍记载，它又自带雷电异能，倒是有些不好对付呢。”
“它再怎么凶暴，在我眼里，始终不过一头畜生而已。”任平生冷笑道：“这些年来，我念它是上古异种，灵根难得，存活不易，才多次手下留情未伤它性命。方才如果不是恰逢九叶花开，我无暇分神的话，它又焉能逃脱？他日若再敢纠缠乱我大局，定杀不饶！”他语气阴沉，眉宇间隐约已有杀机闪动，竟是丝毫没将朱厌放在眼里。
沈默知晓任平生一身能为之厉害，也就没有觉得他话语狂妄。
两人说话间，大鹏鸟已经飞至群山之顶，目之所及，峰峦绝壁清晰可见。但沈默却突然察觉，眼下这一片山峰之间，隐约笼罩着一层阴戾之气，与灵蕴浓重的残声谷截然相反，呈现出一种极不寻常的气息。
沈默寻思之时，眼前突然出现一座形状如同一根巨大圆柱的山峰。此山笔直挺拔高耸入云，山体尽为绝壁飞鸟难停，一眼望去，仿佛有破天之势。
沈默见这座山峰奇高险绝，不由暗叹自然之鬼斧神工。他侧头看向任平生，问道：“这山气势非凡，不知可有来历？”任平生语气平淡，简短地回道：“这山名唤天柱。”沈默默念其名，又复看山势，暗道天柱之名，果然贴切。
倏然间，大鹏鸟掠下高空，从一座座山峰之间穿插而过。两人伫立其背，只觉两旁山谷峰林飞驰变换，令人目不接暇。
转眼间，大鹏鸟已经飞至天柱山峰之前。沈默往下望去，见下方山脚之间，有一条蜿蜒河流绕山而走，不知流向何处。而那股阴戾气息，却越来越明显厚重。
大鹏飞到这里，双翼上下一荡，在半空中稳住了身躯。任平生同时抬眼四顾，好像在寻找着什么。片刻后他开口说道：“往右。”
大鹏能懂人言，即刻重新鼓起两张巨大的翅膀，往右边山壁呼啸掠去。
大鹏绕着天柱山疾飞了片刻，就见山脚河流绝壁之上，突兀的现出一条裂缝。大鹏鸟似早已轻车熟()
路，丝毫不停的向那条裂缝冲了过去。
大鹏速度极快，眨眼就飞到了山脚绝壁之前。沈默运起目力，看到那条裂缝竟是从绝壁中横生出来的，裂缝细窄深幽，就好像是被上古大神用神兵利刃将这座奇山捅出了一道伤口一样。只是如今这伤口涌出来的并非鲜血，而是一股股无比阴冷戾寒的诡异气息。
如果说残声谷内所蕴藏的灵蕴是宛如春日般温暖的“阳”，那现在此地就是犹如从地底深处破散而出的冷戾之“阴”。而从大鹏飞行的速度可以大概算出，这里距离残声谷应在十里之内。沈默暗自诧异，不明白为何在这并不算远的一方天地里，会出现如此强烈对比的阴阳之差。
沈默见闻广博，也曾见过不少险山奇地。其中鬼隐门宗门圣地“尘外境”地处茫茫雪山之中，却能异域独具四季如春，堪称奇迹之地。但像这种阴煞之气如此沉重的地方，沈默却是生平首见。
不等沈默另有思考，大鹏已经展翅掠进了裂缝中。沈默眼前顿时一黑，如此感觉，与他初随任平生进入残声谷时的那道山间狭道毫无二致。
沈默立刻醒悟，莫非这些狭道裂缝，就是胤龙师所说的能进入此方地域的通道入口？
黑暗中，大鹏鸟速度不减，它收拢了双翼，只借着那股冲掠之势在这幽暗的通道中前行。沈默忽有所感，不由扭头往后望去。
任平生却忽然说道：“你不用看了，再过半个时辰，这条通道就不会再出现在刚才那个位置了。”
沈默被他一言道破心中所想，不由大为诧异，问道：“这是为何？”