“喏！自从知道主公您兵发泰山郡后，齐州军就开始收缩防线、坚壁清野，现在……泰山郡与北海郡交界处，已经找不到有人的村子了。”夏侯子孝一五一十的向夏侯操德禀告道。
夏侯操德闻言呵笑了一声，“徐公谦这是打算与我严防死守，想要跟我拖时间。拖到北方战事结束啊。”
“丞相说的是，我军正当速战速决，不然等杨绍初倒出空来，兵发青州夹击我们，我军恐怕就要腹背受敌了。”随军参谋苗穗有些担忧地说道。
此次夏侯操德来并没带太多谋士……其中长孙文若因为政事、谋略皆是不俗，被他留在了京师稳固后方；而‘策划凉州战事、促成许荣等人联合、成功抵御住项元霸进攻的谋士王佐才’则是被他派往了南方，协助魏曼城防守楚州；因此他随军带的只有谋主陈子平、中州陈郡的陈昱、中州汉郡的苗穗以及中州润安郡的安昭等寥寥数人罢了。
“子孝，建青劝我速战，你比较熟悉齐州军的布防，你说一说……我们有没有速胜的可能性？”夏侯操德看向夏侯子孝道。
“这个……”夏侯子孝闻言犹豫了一下，“主公你也知道，北海郡背靠大海，其境内……河系比较发达。”
“你是说贯穿整个北海郡的北江支脉吧？毕竟北海郡上方就是北江的入海口。”
“主公英明！”
“上次占据北海郡的时候，我已对此情况有所了解，你继续说。”
“正如主公所说，北江支脉大多湍急辽阔，只有少数几处渡口河势平缓。齐州军竖壁清野后，就扼守住了渡口要道，并沿江布置烽火台，谨防我军秘密渡河，所以想要速攻……恐怕有些困难。”
苗穗闻言皱了皱眉头，“你们坐拥五万大军，就这么眼睁睁看着他们从容布置？”在他看来，夏侯子孝此举委实有些失职了。
“建青先生勿怪，非我等不作为。”藏洪赶紧解释道：“齐州军初退军时，我军也曾步步紧逼。公博人见甩不开我军，便驻守在了淄城与我军对峙。夏侯将军随即下令强攻此城……
不想公博人早有布置，此城城墙分内外两层，中间布满了厚厚的沙硕。公博人有一个本命天赋乃是驭使狂沙、泥土，每当我军先登营快要登上城墙时，他便操纵泥沙从墙上倾泻而下，导致整个墙面好似流沙陷阱一般，根本就站不住脚，无论是军士、还是云梯全都滑落城下。不仅如此，我军的投石机对城墙造成的破坏，他也能用天赋很快修复。
以至于我军强攻数日也没能攻下此城。直到北江支脉沿岸亮起烽火，我们才知道上当了，他是故意在淄城拖住我们，好给‘后面的部队’从容布置沿江防线制造时间。不过我们此时知道已经晚了，于是夏侯将军便下令一定要拿下公博人，绝对不能放他离开。结果……”
“结果怎么样？”苗穗忍不住追问道。
“结果……我们没有想到公博人在淄城还有布置，城中有一条秘密地下通道通往城外。一次趁我率军昼夜攻城未果、黎明时分休息的时候，他忽然从地下通道冲出、弃城而去。最终我军措不及防、被他逃到了对岸……藏洪办事不利、放跑了敌军主将，还请丞相责罚！”说到最后藏洪面露羞愧地低下了头。
现场一时间鸦雀无声。
夏侯子孝赶紧出列道：“主公，此事怨不得藏将军，是我考虑不周，攻城布置上有漏洞，给了公博人逃跑的时机。”
夏侯操德看了看马下这两名爱将，“都抬起头来，呵呵……想不到这个公博人还是个滑头，之前我以为他只是个仅会斗将的莽夫……看来是我小觑此人了。之前你们说此人拥有能够驭使沙土的本命天赋，那挖一条地道对于此人来说易如反掌，你们焉能知道这条地道不是他临时挖的？又或者他事先挖好了，却用沙石掩盖，外表掩盖得和平常地面一样，让人无所觉察？所以你们发现不了是很正常的一件事情，这件事情错不在你们。不过你们也为我提了个醒，以后与此人激战，我们要谨防他挖地道逃跑才行……不知诸位，有何法能应对此种情况？”