哪怕百姓被抢，官府也多是打板子了事，口头申饬几句，再饿几顿就给放出来了，县太爷也怕惹怒了灾民，被他们围了县衙。
这样的例子一多，灾民的胃口越变越大，最后竟闹到绑民索钱、叫魂索命的地步，用尽下三滥的招数讨钱花。
一来而去，江宁百姓人人自危，几乎到了不敢穿戴体面出门的地步，这些灾民行为之恶劣，终于引起当地武馆帮派不满，双方斗殴下引发江淮民乱。
最严重时，江淮河上随时都有流民百姓被丢入河中，血流漂橹、赤河千里，于德安所在的漕运衙门都让人占了，他和众多吃漕运饭的吏夫一样，被迫流亡逃窜。
以前，他还能仗着官家饭笑谈风声，现如今成为蓬头垢面的灾民，三天能饿两顿，他这才知道民不聊生是什么意思。
逃难途中，多有百姓饿得啃树根、吃野草、吃老鼠，实在忍受不住饥荒，那就只能吃观音土，被活活胀死。
有那狠心的，趁着半夜把孩子打杀了吃肉，实在不想杀子，那就只能和邻家交换，互相易子而食，若非是他长年漕运练就了一身好功夫，早就让人砍杀了撂进锅里！
行路艰难、度日如年，他原以为会死去，没成想在逃亡过程中遇上大贵人！
此时恰逢长白山世家子弟朝秉忠入关游历，他的豪情颇得朝少主赏识，二人先后又结识金陵县衙的账房师爷孙大乔，此后，他们三人开始互相扶持、行走江湖。
三人年少有为、英武豪迈，有感乱世罹难，不忍灾民困苦，决定效仿刘关张桃园三结义歃血为义，纠结着一批吃不饱饭的难民，以金大仙转世赐金为幌子，组成金鼠儿会，靠挖坟掘墓为生，一路从江南盗挖到关外。
前朝官府忙着镇抚流民，对付太平国余孽势力，根本无暇顾及民间盗墓，他们趁此良机狠狠赚了一笔。
只是，出来混总是要还得。
于德安知道，他们做的这些事早晚要被前朝注意到，为了给自个儿留条退路，他们每次盗墓的金银财宝都要塞上“佛陀下生，鼠仙赐金”的纸条，分给附近的百姓，以此和附近百姓达成默契。