再说林子寒听了韩卜生对丈夫的生命预期后,心有不甘,就硬着头皮将韩卜生的占卜结果告诉祁生财。祁生财听后浑身剧烈颤抖,害怕得蜷缩成一团,接着,眼里留下两行浊泪。看来,祁生财也预感到即将与自己的师傅兼同行的楚两仪见面了。
林子寒从丈夫的眼神里看到了恐惧,也同样看到了祁生财的不甘,就说:“生财,尽管青花瓷瓶破碎让韩大夫言中了,他这次的预言可是你的生命啊!你只要坚持住,坚强地活下去,或者能活过3天以后,他的预言就破灭了。熬过了这道坎,你或许还能多活几年。”
祁生财听着,轻轻点着头说:“子寒,你说得对,这两天我要强迫自己吃饭,只要营养跟上,我少下床动弹,挨过这3天,看韩大夫怎么说。”
林子寒精心照顾丈夫,在平时煮熬的红枣枸杞大米稀饭里,增加了几块鸡肉。以往一顿只吃一小碗稀饭的祁生财强挣着吃了两小碗,结果晚上开始拉肚子。一晚上连拉3次,祁生财躺在床上无力动弹。服用了止泻药后,大夫让吃一点无油脂的馍馍、馒头之类食品。
祁生财吃干馍馍难以下咽,就用开水冲食。多年的疾病,祁生财长期食用流食,已使他的牙齿难以嚼咽肉食、干馍等食物。吃了一顿,就嚼不动了。
祁生财拉肚子虽然止住了,却有点腹泻。第二天吃了一天稀饭馒头,腹泻并没有改善。坚持到第三天,祁生财肚子泻空,浑身无力,吃了半个馒头。中午喝了一小碗白面拌汤,不到2小时,又开始腹泻。
晚上,邻居家做米线,送来一小盆炒熟的米粉。这种类似熟面粉的食物,是祁生财从小就最爱吃的东西。将一小袋熟米粉装上,无论是上学、干活,饿了,抓一把放在嘴里,嚼着下咽。或者往嘴里按一把熟米粉,再喝一口水,不需要嚼就下咽了。
见邻居送来他爱吃的东西,祁生财让媳妇盛一碗来,他要和着开水吃。
林子寒见丈夫有食欲,就用稍大一点瓷碗盛了多半碗熟米粉,又倒了一杯开水放在床头柜上。
祁生财一手掌碗,一手拿着勺子吃。他吃熟米粉有个习惯,就是将米粉高高堆在半个碗一边,空着半个碗,从碗底用勺挖着吃。随着下面的米粉被挖空,上面的米粉会塌下来,他就接着从碗底继续挖着吃。反正得让半个碗始终空着。如果觉着米粉太干不好下咽,他会在半个空碗里倒一些开水,用开水搅匀吃。
此刻,祁生财就用这个习惯吃着熟米粉,只不过他吃的非常缓慢,每吃一勺米粉,都要用开水送下。林子寒就坐在一边给丈夫喂开水。
祁生财吃了四勺熟米粉,歇息片刻,又开始用勺挖着吃。谁想刚动勺,瓷碗顶部的熟米粉就塌下来,将碗底的半个勺子埋住。祁生财用少有的高音“啊”了一声,就斜倒在床的一侧。
林子寒被丈夫的声音吓得“咯噔”一颤,手中的水杯也掉在地上。她顾不得收拾,连忙喊着“生财,生财”。
祁生财斜歪在被子上,一动不动,左手掌还托着瓷碗。林子寒吓得浑身打颤。过了片刻,她猛地意识到什么,用右手搭在丈夫鼻孔一试,祁生财已停止了呼吸。
原来祁生财久病体虚,胆怯易惊。被韩卜生说破楚两仪变厉鬼讨债之事后,祁生财更是吓破了胆。晚上他按照老习惯吃熟米粉,在挖空了碗底的米粉后,碗顶的米粉塌下来,埋住了勺子。而埋头用勺子挖米粉吃的祁生财觉得,就是面前的一座山塌下来了,埋住了勺子,也埋住了他。