雪未下足一夜，但积满了驰道，一行人还是必须在客驿多留一天，争论没再重复了，似乎从来没有发生过，瀛姝和南次商量着另一件事，她甚至都没留心另两个皇子，映丹主动承担了这一天的烹饪活计，子凌和泗水都在帮忙，其余随扈自发出去行猎，但一无所获，到底还是只能“就地取材”，到再次日的午后，驰道才便于通行了，抵达瑶华宫的时候，已是暮色四合。
正事要紧，瀛姝还是立时见了吕安。
吕安在瑶华宫职级最高，从建康宫一口气来了这些人，他自然得亲自迎候的，当即交代下去让几个女执负责安置事宜，瀛姝和他的对话，就在名为明鉴的阁所，空旷的正堂里只有一座灯树照明，烛火不能照见处，阴暗的更阴暗，又有更加浓郁的寒气从四周浮荡散漫开来，吕安很局促，瀛姝却一点都不觉这个陌生的地方使她不安。
她甚至还专门看了看了灯树伸张的铜枝，因为深刻而显得异常精致的雕纹。
这应是东吴国时期的造物，风格略有别有于大豫宫庭那些华美柔和的纹路，更显得神秘，这样的气氛或许也是因为烛火丝毫没有颤动，可那些垂下的铜铃却发出了轻响，让风不见其形，只闻其声。
瀛姝说了来意。
吕安略拱着背脊，眼睛被稳稳遮盖着，他这样子，看上去是真的畏缩胆小。
瀛姝知道，有时候眼睛里看见的并非真实，而只是障眼的技巧。吕安绝对不会是胆怯软弱的性情，他知道司空北辰许多不为人知的秘密，她只窥见了那些其中一部分的廓影，吕安就站在廓影里。
有一种很奇异的感觉。
像时空忽然扭曲，瀛姝从情竟中剥离，她站在另一个虚无的世界，遥遥地看吕安站在一树烛火间，他经过了被逼问威胁所生的慌乱后，神情飞速平静下来，他说他愿意听令于皇后，他说他曾跟很多人一样试图劝阻陛下执迷不悟去做有违礼法的事，好不容易终于登上帝位的陛下，绝对不应再为私情所困，强纳一个有夫之妇，更不应该冷落卢后独宠淑妃，一切诽议和质疑就产生于陛下登位后走出的第一步，为了满足情欲，陛下亲自把把柄授予了贺、郑二姓。
于是才在极漫长的时间，根本无法实现挫毁贺、郑二姓的目标，于是才会越来越忌惮其实已经无足轻重的毕月乌和角木蛟，赐死那两个弃子，却又背负上了残害手足的谤错，每往前走一步，都更显力不从心。
可现在皇后已经羽翼丰满，而陛下却弥留垂死。
吕安为他的背叛找到了一个听上去无可厚非的理由，他的行为似乎理所当然，他不想成为司空北辰的陪葬品，因此他告诉她，“娘娘才是陛下择中的陪葬品”。
可冷冷清清的瑶华宫，怎么会成为一个胆敢背叛一国之君的人，心甘情愿渡过余生的“归宿”呢？这座宫殿为何对吕安有如此大的吸引力？
“奴婢未得殿下允许，不敢自作主张担任小选令。”
这句话让扭曲的时空像被重新铺张平顺的纸张，幻境顿时随着褶皱的消失而消失，低着头的年轻宦官，头上带着漆纱笼冠，这是宫里的内臣统一的冠戴，吕安现还是一个普普通通的内臣，没有被特赐鎏金碧玉簪冠，他还藏身在那片巨大的廓影里，谁都知道他和司空北辰关系匪浅，可谁都视他为一个无足轻重的人。
“这是圣令。”瀛姝说。
“奴婢奉令。”吕安的声嗓越发低沉。
“关于小选令的细则，改日回宫后我再和内臣细述。”瀛姝转身走出了这间正堂。
不知道在东吴王朝时期，曾有什么人居住过明鉴阁，瀛姝刚才一路行来，依稀判断出这已经属于瑶华宫的内廷，却一定不是位于中轴，而是偏东北方位，现在她和子凌、泗水及映丹()
都被安置在此间，并排的两间厢房倒是被整理得干净，也有现成的被褥，不过房间里同样弥漫着空置已久的潮冷气息，子凌她们已经点起了熏笼，烘暖被褥，泗水却还惦念着许久不见的香芸，正好一个宫女送来食盒，泗水就向她打听。
“香芸现领着照看明月苑的差使，因此就住在明月苑外侧的值舍里，明月苑离明鉴阁不远，正门出去往右拐，延着甬道直行片刻就到了。”宫女一边揭开食盒一边说：“几位莫嫌简慢，膳时已过，就只有这样点心了，一阵间还会有人送来热水。”
泗水谢过了那宫女，瀛姝又取出一荷包铜铢表示更实际的谢意，宫女不知道瀛姝在建康宫中已是“大名鼎鼎”，两眼直盯着递近前来的荷包，却连道不敢受，泗水笑着说：“她是大财主，也惯有大财主的气度，这点好处不算什么，这几日还要麻烦你们呢，快些接住吧，对了要是我一阵间去寻香芸，不知会不会违反瑶华宫里的规矩。”
“不妨事的。”宫女这才接了荷包，嘴角直往上翘：“瑶华宫不比得建康宫规矩森严，像明月苑等花苑，夜间都是不闭门的，要不是前日才下了雪，天气冷，这会儿子应当还有人会去明月苑里逛玩，我们平时白昼才有值务，夜间空闲得很，一来是处所都分布在这左近，去明月苑极便利，二来明月苑里有座高阁，登上后能瞻望县城里的市井灯火，我们出不了宫去，也只能登高看热闹。”
子凌瞧泗水那样子，是立即就要去找香芸谈心，拉着她的胳膊道：“你用犯不上这样心急火燎的，到底是入了夜，且还人生地不熟的，不如等明日白昼再去。”
“我夜里早睡也睡不着，反而会吵扰映丹，且白昼时香芸指不定还有值务，再说我也要助着尚宫处办稽问的事，哪有空闲？尚宫放心吧，我刚才问过了那位何女执，何女执说因着外廷一应陈设都不齐备，住不得人，故而只能让几位殿下也安置在内廷东向的殿阁，既是这样还担心会有宫人胡作非为不成？”
瀛姝颇喜泗水，而且她也是个习惯了晚睡的人，就说：“我陪泗水一道吧，今日坐了许久的车，我也想舒展舒展筋骨。”