平阳候咬了咬牙，恨声道：“原来如此。”
他又看向曹琰，眼中流露出愤恨之色：“曹琰，你好阴险！”
曹琰皱眉道：“本官行得端做得正，不知平阳候为何说这种话。”
平阳候冷哼一声：“你故意引诱我前来，然后设计抓捕本候。你真是好计谋！”
曹琰摇头道：“我根本不知道你是平阳候，更谈不上引诱你。”
“哼！你以为我会信吗？”平阳候怒视他。
“我说的是实情，你爱信不信。”
“好！”平阳候冷笑一声，眼中闪烁着危险的幽光，“你们两个给我上，把曹琰抓起来，带走。”
两名黑衣护卫立刻冲了上来，曹琰举起手中长剑迎敌，两人很快缠斗在一起，曹琰毕竟年纪较小，体力跟不上。不到片刻，就露出疲倦之态。
“曹大人，本侯再给你最后一次机会，乖乖束手就擒，否则，休怪本侯不讲往日情谊！”
“我说过了，我是奉了圣命，并非针对你。”
“你少在这里狡辩了！今天你若是肯归顺于我，我可饶你一命，如何？”
曹琰深吸一口气，斩钉截铁道：“抱歉，本官绝不会屈服！”
“好，够种！既然你敬酒不吃吃罚酒，本候成全你！”平阳候眼中掠过一丝狠毒之色，突然暴起出手。
曹琰眼前一暗，胸前已中对方一剑。
“噗嗤”一声，曹琰喷出一口鲜血，脸色煞白。
曹琰捂着胸口咳嗽几声，目眦尽裂，眼底划过决绝之色。
“我就是死，也不会背叛朝廷！”
“冥顽不灵！那本侯就送你上西天！”平阳候怒吼一声，手持利剑再次攻来，曹琰拔出长剑迎战。
平阳候的武艺极高，一套剑法使得虎虎生威，招式凌厉刁钻，杀机四伏。曹琰不过二十岁左右，哪里能是他的对手？不出十合，已被逼入绝境。
平阳候一记横扫千军，逼得曹琰不得不避开锋芒。
眼看曹琰即将败北，突然有一人出现在他身边。
“锵！”一声清脆的声响传来，那是一柄剑！
“叮”一声，平阳候的长剑被打偏了一寸。
曹琰惊讶地抬起头，只见来人身材修长，腰间配了一把软剑，一袭墨绿袍子，相貌堂堂，气宇轩昂。他嘴角含笑，似乎并未因为平阳候是平阳候而感觉紧张，反而显得云淡风轻。
“阁下是谁？莫非也要趟这滩浑水？”平阳候冷声质问。
男子轻轻拂袖：“这位兄台，在下李景明，受人之托保住曹大人的性命，请你不要为难他。”
“原来是李世子！”平阳候拱手，“陛下对我有恩，我岂能违抗君命？”他话音刚落，挥动利剑向着曹琰劈去。
李景明急忙拔剑迎上，二人缠斗在一起，刀枪棍棒齐施，激烈异常。
另外一人看见曹琰受困，顿时大惊，赶紧加入了战局。
“铛”的一声，平阳候的兵器被挑飞，他身形猛然跃起，跳到树干上。借助粗壮的枝桠和树干掩护，悄然消失在茂密的丛林中。
李景明收剑转身望向曹琰，关切地问：“曹大人，您没事吧？”
曹琰抹去嘴角的血迹，喘息了一阵：“没事。多谢世子救命之恩。”