皇上这会儿刚下朝，正在勤政殿处理政务，被他留在勤政殿议政的，还有当朝姜丞相和各部重臣。
听到外面护国公求见，皇上愣了一下：“护国公求见？”
“是。”
穆帝沉吟：“让他进来吧。”
护国公手里暂无实职，虽然每天都要朝见皇帝，但他自从封了国公之后，手里的权力其实少得可怜，议政之事通常并无资格参与。
按照朝会惯例，早朝之后除了被皇上留下议政的，其他实权官员去各自的部门做事，只有爵位而午实权的官员，大多可以早些提前回家。
这也是赵老夫人能恰好在宫门外遇见儿子的原因。
得到皇上召见之后，护国公走上大殿，感受到同僚们目光一个个落在自己身上，心头微沉，忽然意识到自己来得唐突了一些。
他应该先在外面候着的。
不过来都来了，骑虎难下也得下。
护国公轻轻吸了口气，恭敬地行礼问安：“臣拜见皇上，皇上万岁。”
“平身。”穆帝开口叫起，“爱卿有事？”
护国公站起身，看了眼候在一旁的几位大臣，稍稍朝旁边退后几步：“回禀皇上，臣确实有事禀报，不过是小事，等皇上处理完政务，臣再与皇上细说。”
“国公大人这是玩起了神秘？”姜丞相笑了笑，眼底却是若有所思，“不会是掌握了哪位大臣的犯罪证据吧？”
护国公笑道：“丞相真会说笑。”
穆帝亦是若有所思：“既然如此，国公就先去偏殿候着，等朕忙完了就过去。”
“是。”
护国公转身去了偏殿。
姜丞相眼神微深，盯着护国公的背影看了好一会儿，才收回视线。
护国公站在偏殿约莫半个时辰，穆帝才进来，抬手屏退左右，只留了杨德喜伺候在旁。
“皇上恕罪。”护国公连忙又跪下，“臣因为一点琐碎之事打扰皇上，实为不该，求皇上降罪。”
穆帝在偏殿长榻上坐下，撩了撩袍子：“说吧。”
“臣……”护国公一开口，忍不住就哽咽住了，“臣就是心里委屈。”
心里委屈？
穆帝眉头一皱：“爱卿这话从何说起？”
“方才下朝之后，臣正要回家，却在宫门外遇见了母亲和弟媳。”护国公跪在地上，表情愤恨，“母亲一向与人为善，从未动过这么大的肝火，她原想进宫求见皇上。臣觉得于理不合，及时把母亲劝了回去。”
穆帝面上轻松的神色一点点收敛，取而代之的是深思，到底发生了什么事，竟惊动赵老夫人要进宫告御状？
穆帝心思微深，开口命道：“爱卿还请如实说来。”
“听说今日裕王妃在家里举办茶会，邀请了几个皇族王妃和贵女去喝茶，二弟家里的侄女也去了，没想到与人发生了冲突。”护国公低着头，看不清表情，却听得出语气里的不满，“原本这只是一件平平常常的小事，毕竟女儿家在一起热闹热闹，打发一下时间，没想到一早高高兴兴地去了，没一会儿却