夜宿邺城，半夜见到金光由地而起，第二天命人挖开一看，发现一只铜雀！
当时荀攸说：昔日舜母梦见玉雀入怀而生舜，今得铜雀，乃大吉之兆！其实，荀攸就是在暗示，曹操得铜雀，有将来必得天下之兆！
曹操听闻后大喜，于是决意，投入大量人力物力，修建铜雀台，于邺城西北，漳水之上，以彰显其平定四海之功！
建安十五年冬，铜雀台落成了！曹操率领诸子登台，各作赋一篇，以示庆贺，其中曹植那篇《铜雀台赋》，辞藻优美，更是千古流传！
这便是曹操表现得前后矛盾之所在了，他可以退还封邑，并发文以示忠心，而铜雀台的落成，他也可以不顾僭越之嫌，登台入住，大肆庆贺！
实际上，此时的曹操，基本上已经不矛盾了，他在考虑的是未来！那颗做周公的忠心，早已随着他不断老去，而被磨灭，现在的曹操，想的是自己的子孙后代！
换句话说，眼见自己有生之年统一天下的大志，实现的希望越来越渺茫，他也不得不开始考虑，如何保住已经到手的荣华富贵，为后人做些什么了！
要想保住曹氏一族兴旺荣耀，显然归政于天子是实现不了的，到头来曹操也许就是第二个霍光！因此，即便曹操自己不想篡汉自立，也得牢牢掌握住大权，为子孙后代，打下一个坚实的基础！也只有这样，曹氏光大门庭，长盛不衰，才有保障！
也就是说，曹操目前已经下定了要继续强化自己手中权力的决心，他绝对不会交权，而是想趁现在，为自己的继承人，创造一个最有利的局面和基础，把权力平稳地交到后人手中！
可关键是，曹操的继承人究竟是谁呢？这老兄前前后后，与众多妻妾们一起努力奋斗，共生育了二十五个儿子呢！
曹操的长子曹昂，为早年妾室刘氏所生，但幼年丧母，便由曹操的原配夫人丁氏抚养，长大成人后，表现出色，勇武有力，沙场屡建功勋，颇有建树，也是曹操最喜欢的儿子，早年间一直是当成自己将来的继承人来培育和历练的！
可惜在建安二年，宛城之乱时，长子曹昂为了掩护曹操撤退，奋不顾身，战死于乱军之中！
痛失爱子，令曹操十分悲痛，可比他更加悲痛的，便是原配夫人，曹昂的养母丁氏！为此，丁氏无法原谅曹操，一气之下回了娘家，曹操屡次登门迎归，皆不得回，两人便正式“离婚”了！
除了曹昂外，曹操还特别喜欢一个儿子，那就是环夫人所生，大名鼎鼎的曹冲！虽然我们所熟知的曹冲称象一事，目前存在争议，但曹冲确实天资超颖，聪明过人，表现出类拔萃，十分惹曹操喜爱，他甚至动过要立曹冲做自己将来接班人的心思！
但遗憾的是，曹冲于建安十三年，也就是公元208年，便染病早殇了，年仅十三岁！
儿子太多，自己喜欢的又相继去世，立嗣的问题似乎还真是个麻烦事！可按照封建礼法，立嫡立长的制度和惯例来看，其实这个问题也不难！..
丁氏之后，曹操立卞氏为继妻，而她所生养的几个儿子，便成为了地位更为尊贵的嫡子！在子以母贵的封建时代，似乎这几个儿子继承曹操衣钵的机会更大！
这四个儿子分别是：曹丕、曹彰、曹植、曹熊！其中曹丕居长，按理说，嫡位应该非他莫属，可问题是，曹操始终下不了这个决心，立曹丕作为自己的继承人！