宜城大决战中,曹操把最后的老本全部输光,南征大军也随之全军覆没,他仅率主要将领谋士百余众,败逃襄阳,丢盔弃甲,狼狈不堪!
襄阳和樊城,原本有留守之兵共计一万人,按理说退到这里,曹操应该能喘上一口气,暂做调整的,可他却几乎没做停留,立刻下令,放弃襄樊,北渡汉水,退回许昌!
曹操之所以如此急切退走,主要因为两个原因。
一是留驻襄樊的守军虽有一万人,却都是老弱病残,不能上阵的弱卒,把他们留守后方,也正是为此,一旦情况有变,这一万人根本指望不上;
二是曹操心里十分清楚,宜城决战,蜀军水师并未参加,也就是说刘纬的步军虽然损失惨重,可水军却毫发无伤,万一他们北进襄阳,封锁汉水,自己的退路就彻底断绝了!
因为以上两点,大败亏输,早已心灰意冷的曹操,索性完全放弃了襄阳,荆州他不要了,三十六计走为上!
当然,为了防止南军乘势北进,威胁许昌,渡过汉水后,曹操命令曹仁统领这一万弱军,留守新野,又令夏侯惇回宛城固守,布置了一番防御后,才退回了许昌。
曹操深知,自己虽然大败,导致数十万大军覆没,可刘纬也好,江东也罢,此番损失同样不小,而刘备一直都很弱,让他们现在就北犯中原,也不大可能,因此留曹仁和夏侯惇镇守南境,他还是可以放心的!
当曹操终于狼狈不堪地退回到许都,终于可以长出一口气之际,逃命时的那种惶恐不安的感觉消失不见,取而代之的是羞愤不已的情绪!
因此,当早已闻听败讯的荀彧,特地组织文武百官出城迎接之时,曹操面如死灰,愧悔无地,恨不得找个地缝钻进去!毕竟自己是大败而归,又不是胜利班师,还迎接个鬼啊!曹操不禁有些在心底怪荀彧太多事了!
不过,曹操毕竟是曹操,他的窘迫与尴尬,只存在于内心当中,表面上倒是一点也看不出来!曹操索性视前来迎接的众人如无物,趾高气昂地骑着自己的爪黄飞电,直接入了城,看那样子,就好像是胜利还朝一样!
但是,装的毕竟是装的,这场南征前前后后,是曹操这辈子打得最惨的战役,他占尽了优势,却最终全军覆没,损失了近三十万大军,他的心里岂能不痛断肝肠?
因此,曹操回到许昌后,便把自己关在了府邸内,大门不出二门不迈,闭门谢客,不接见任何人,看似像闭关修炼一样,实际上他是真的羞于见人了!
三十万大军,还能打输,最终全军覆没,说出来有几个人会信?许昌之人,会不会认为是自己无能才导致了这样的结局?曹操几乎都能想象得到有些人肯定会私下议论什么,而且一想到那样的场面,心里更加难受了!
一股急火攻心,使曹操大病一场,不仅头风的老毛病又犯了,疼痛不已,更是高烧不退!因为在最后的那场血拼之战中,曹操亲自上阵,也是身负战伤两处,虽然都不致命,但因为古代没有抗生素,再加上他年老体弱,一番折腾不得安歇,便发生了轻微的感染!
这场病来得不轻,差点要了曹操的老命,他整整调养了将近一个月才渐渐有所好转!曹操以病为借口,便更是不见任何人了,直到一个让他稍感振奋的消息传来!
曹真和曹彰,竟然平安归来!而且与他们两人几乎是前后脚,徐晃和郭淮也回到了许昌!
徐晃和郭淮的回归,令曹操深感欣慰,曹真和曹彰平安归来,则更让曹操欢喜不已!这两伙人,前者是他器重的大将,后者是他疼爱的儿子,曹操当然高兴!
等等,曹彰怎么可能平安回到了许昌,他不是被刘纬的长枪挑落马下了吗?而且还受了很严重的伤啊!这究竟是怎么回事?