皇上为六阿哥庆祝三岁生辰，并留宿了宠爱淡泊的敬妃处的消息，在次日清晨便满宫皆知。
众人心情各异，倒是太后对此十分高兴。
太后本就厌烦那些妖冶狐媚的嫔妃，倒是十分喜欢敬妃，惠妃，昌妃这些安分守己，又抚育皇嗣的。
太后一高兴，便大手一挥赏赐了敬妃许多东西，又特意为六阿哥补了生辰礼。
有太后打头，皇后亦如此，往敬妃处送了赏赐及生辰礼，并嘱咐敬妃，天儿热，便不必谢恩了。
自此以后，皇上如同转了性子一般，竟开始宠幸起了宫中的老人儿，端贵妃，敬妃，惠妃，昌妃，齐嫔，欣嫔，连皇后都不再只是初一，十五这两日与皇帝共寝。
倒是谨嫔，瑞贵人，祺贵人，冷落了下来，吉嫔虽是未被冷落，但也大不如前。
夏冬春心想，莫非是此次病了一场，皇上便觉着面对年轻美艳的嫔妃，力不从心了？那谨嫔用的东西，效力便这般强横吗。
九月底，圣驾回銮，众人随圣驾回宫。
回宫没几日，此次选的新人便入宫了。
夏冬春早便从敬妃与惠妃口中得知，此次入选的四位小主中，那位在赏宴上提议以对诗的，是郭络罗氏，封了云常在，还有一位当日与云常在对诗时不相上下的，是管领刘满之女，封了刘常在，余下李氏，张氏，都封了答应。
次日便在景仁宫见到了四位新人，当真是如朵般娇艳，夏冬春终于明白，当日她们这一批选秀入宫时，敬妃她们心中是何种心情。
云常在与祺贵人皆是满军旗，便被分到了储秀宫。
刘常在则分到了吉嫔的启祥宫，家世出众的常在与民女出身的主位，皇后的安排有些耐人寻味。
李答应是四人中容貌最出挑的，张答应与其他三人相比，则有些平平无奇了，这二位都被分到了谨嫔的景阳宫。
皇上由于在圆明园病了一场，如今并不常进后宫，但如今新人入宫，终是被皇后安排着都侍了寝。
除了刘常在常常养心殿伴驾外，其余倒都宠爱平平。
下了场秋雨，天仿佛有些凉了，储秀宫里传出消息，祺贵人病倒了。
原以为只是着了风寒罢了，听皇后在景仁宫说了才知，竟是崩漏之症。
章太医诊断过，乃是寒气入体，肝肾阳虚所致，须得好生调养。
皇上来看了祺贵人一次，赐了些补品，嘱咐她好生将养，便没再来过。
祺贵人本想因着此次病着，皇上能对她多些疼惜，谁知太后派人来送了东西，特意嘱咐她，女子下红本就是不洁之事，让她好生静养，无事不必到外头去。
为此，祺贵人痛哭了一场，见皇上也未再理会她，便一直郁郁不乐的。
与她同住的云常在，则是心疼她年纪轻轻便得了这种病，常来她这儿与她说话逗闷儿，一来二去，二人便亲近了起来。
这一日，淳贵人来看望祺贵人。
“祺姐姐，你的脸色怎的如此苍白？”淳贵人一进来便惊呼道。