入夜。
芙蓉城内，来了一队人马，对方宣称，经商经过此地，短暂停留。
主家是一男一女，随行之人各个是高手，就借宿在凌风旁边的客栈内。
芙蓉城这两日来了很多外乡人，各家各户一入夜便紧闭门户，大门不出二门不迈。
据说，那一队人马深夜潜入了凌风赌场，将赌场里面翻了个底朝天，像是在找什么东西。
客栈内，卫新跪倒在地，低声道：“回大人，赌场里面什么都没找到，只有几个被雇佣看赌场的打手在，严刑拷打之下，只说那一行三人白日里便秘密离开了芙蓉城，去了哪里，姓甚名谁，一概不知。”
淑贵妃在一边坐着，脸色略沉，一言不发。
庆凌帝蹙眉：“起驾回京。”
淑贵妃看向他，没说话。
卫新走后，淑贵妃开口：“皇上，臣妾想……留在宫外。”
此话一出，她便垂下了眸。
她自幼受到丞相的严格教育，知晓妃子是不能留宿宫外的，皇室血脉不容有误，她在博，博庆凌帝对她的一丝仁心和例外。
庆凌帝闻言，呼吸一滞，凝视了许久淑贵妃，她都不曾抬头。
良久后，他才开口，沉沉道：“若是朕说，朕和迎安之中，你只能选择一个，你当如何？”
淑贵妃抬眸看他，眸光中，情谊满满。
她眼中蓄满了眼泪：“皇上，我不能丢下迎安，她是我的孩子，您是我的夫君，我……”
话还未说完，庆凌帝启唇，声音中略显愠怒：“你还是大陵的淑贵妃。”
淑贵妃垂下眸，良久后才抬眸，开口：“我跟您回去，但是皇上，您要答应臣妾一件事。”
庆凌帝抬手摸了摸淑贵妃的头，顺着她的话往下说：“你说，只要不损害大陵的利益，朕都答应你。”
“无论如何，您都要答应臣妾，不管迎安做出什么样的事情，您都要护佑她此生平安，不得远嫁东渡，成为诸王争夺帝王之位的筹码。”
此言一出，室内一片寂静。
知晓东渡是女帝称王时，朝野上下震惊万分，东渡周边列国都将东渡列为了首先攻下的对象，却迟迟拿不下，各国之间又不肯合作，使得自身利益被瓜分，以至于到现在还是各国鼎立，几分天下的局面。
她知晓自己恐命不久矣，虽然可能命运发生改变，但是她必须防范于未然。
身处深宫，除了将全部希望寄托于这个男人身上，她别无他法。
庆凌帝望着她，沉沉：“她是朕的孩子，朕定然要护她无虞，但是淑贵妃，若你不能存于世，就算有朕在，她在后宫之中，也是如履薄冰。”
他的眼神深沉的令人不敢直视。
淑贵妃垂下眸，避开了他的眼神。
那炙热又不舍她离去的眼神，令她恐惧不安。
就好似他看穿了她所有的伪装和内心世界。
他在告诉她，如果她死了，就算他是皇上，也无法保护迎安平安。
若是如此，那迎安面对的，必定是非常残酷的世界。