对面。
兰溪扶着凝霜的手，毫不客气地坐在对面的金丝楠木雕花椅上。
眼神在他的白发上顿了一瞬，接着，讥讽一笑。
“皇帝虽然是个美差，陛下也别太过得意和放纵，还是得注意自己的身体，这龙椅你费尽力气登上，总得坐稳了才对得起自己啊。”
“更何况……”
兰溪挑眉，眼带锋芒，“哀家不喜欢羸弱的对手，那样……会让人很没有成就感。”
萧长卿将这夹枪带棍的话，自作主张的，当成了兰溪对他的关心。
声音愈发温和。
“太后放心，朕会看顾好自己的。”
兰溪回他又一声冷哼。
空气静止良久。
兰溪这才说出来碧落台的目的。
“今日那株白桃花，哀家赏了一千两的赏银，既是落到你头上，那银子，总得还过来吧？”
萧长卿失笑，“太后娘娘真是精打细算啊，这诺大的后宫交给你打理，朕便也放心了。”
兰溪毫不客气，“打理后宫是哀家的份内之事，和你有何关系？哀家是太后！不是你后宫的妃嫔侍妾！”
萧长卿好脾气地说：“是朕失言了，还请太后娘娘莫怪。”
他这副处处退让的态度，让兰溪极不适应，极为难受！
像一拳打在了棉花上，空有余力，却根本使不出来那股多余的劲儿！
憋在血管中，上也上不去，下也下不来！
兰溪心头火起。
数月不见，这萧长卿倒学会了气她的好招数！
深吸一口气，兰溪压下那燥郁的心情，平复了几吸后，再度开口。
“这银子你若愿意给，今日傍晚之前，差人将票子或银两，送到哀家的芝兰殿便可。”
萧长卿应下，“娘娘放心，定一两不差。”
兰溪面色复杂地点了点头，以做回应。
接着，又道。
“还钱之事，只是小事。”
“今日来找你的要事，跟选妃有关。”
萧长卿挑眉，目色温和如春风。
“是给枢北王选妃之事吗？”
“枢北王不是被你拘了吗？如今在你芝兰殿已绑了一月有余……”
“他已成阶下囚，还用如此隆重地给他选妃吗？”
兰溪摇头。
“陛下误会了，不是给枢北王选妃，是给您选妃。”
萧长卿眸色之中碎雪般的温柔，快速凝结，变成了冷硬的冰寒之色。
“太后娘娘这话是什么意思？”
“给朕选妃？大可不必。”
他这副残败的身子，还不知能支撑几日。
选什么妃？
兰溪拿出孝义来压他。
“陛下如今年近三十，却仍孑然一身，虽有那桑桑姑娘陪着您，但到底无名无份的……”
“陛下如今可不是一人的陛下，是满朝臣子，万万百姓的陛下啊！”
“且不说远的，将来陛下能多诞育几个皇子。”
“就是眼前，陛下都需要几位红袖添香的心上人啊。”
“磨墨这种事，有人接手，陛下自不必像今日这般狼狈了。”
……
萧长卿扫了一眼自己鞋袜上的墨渍。
心头酸涩，也说不清内里是个什么滋味。
他不是缺人，也不是因磨墨技术差，撒的哪儿都是。
只是见到她了，一时情难自禁，手中动作幅度大了些，这才如此狼狈。
可这些话……他要如何同她解释？
他们之间，隔阂似海深。
“你真的……要逼朕选秀吗？”
他未抬头，只问了这么一句。
兰溪的话，比想象中还残忍。
“诞育皇室血统，本就是你身为皇帝的职责，这皇帝你若不想做了，那就让钰然过来坐，省的浪费大家的时间。”
言语似刀，字字剜心。
萧长卿忍着那又开始汹涌的痛意，压下那陡然苍白的唇色。
许久，残忍一笑。
那残忍是对自己。
“那便如你所愿吧。”
萧长卿压下喉间的腥甜。
“四妃之位，都备齐了吧。”
“再选一个皇后，一个贵妃。”
“还有美人和随侍数位。”
“此种劳民伤财之事，一次便可。”
“贵妃和皇后，必要有韦家之人，至于究竟是韦家哪位小姐……”
“朕全权交给太后操办，想必太后不会让朕失望。”
兰溪面无表情，挥手召来凝霜，“陛下交代的这些，务必都记清楚了，万不可错漏，知道吗？”
凝霜点头，“娘娘放心，奴婢都刻在脑子里了。”
兰溪这才起身，扶着凝霜递来的手，同萧长卿冷淡地告别了几句后，离开了这碧落台。
正要坐上玉辇回芝兰殿，忽然想起什么，眉头微皱。
凑在凝霜耳边，细细吩咐了几句。