已近五月, 虽已经傍晚，暑气滚烫。
戴着面具的裴季泽脸上更是捂出薄薄一层汗来。
他最终忍不住回头，却撞进一对清澈如水的凤眸里。
眼神倔强的女子就那么望着他, 嫣红饱满的唇紧抿着, 仿佛恨他到极点。
裴季泽下意识向前一步, 却在即将靠近时停下。
明明不过半尺的距离，他却怎么也跨不过去。
也不知站了多久，暮色渐沉，院子里的光一寸寸暗淡下去。
这时一阵凉风拂过, 院子里的花草扶疏被风吹得沙沙作响，赶走了院子里的燥热与蝉鸣。
一只雪白的猫儿不知从哪儿跑来，几个箭步窜到裴季泽跟前, 激动得围着他“喵喵”叫个不停。
正是儿茶。
裴季泽垂眸望着正撕扯着自己衣摆的小猫, 沉默良久，看也不敢看榻上的女子一眼，哑着嗓子说了句“殿下多保重”后头也不回地离去。
直到那抹高大的人影消失在走廊尽头，谢柔嘉才收回视线, 伸手把有些茫然的儿茶抱进怀里, 轻声安抚, “你放心, 这一回, 他不会不要你。”
*
那日过后, 裴季泽未再出现在都护府。
他的日子再次恢复平静, 平日里教导附近牧民的小孩读书写字，偶尔闲下来时去附近走一走。
只是, 他变得比从前更加沉默。
锦书时常看着自家主子独自一人坐在不远处的一处山坡上看星星。
前些日子, 自家公子天天往都护府跑, 虽未与公主相认，可到底是高兴的。
可自打那日回来后，反倒是丢了魂儿一般。
其实明明公主对公子还有情，只要公子不说，公主永远不知卫公子还活着，为何非要跟自己较这个劲。
哎，他实在不懂公子究竟在想什么。
这天夜里，裴季泽又坐在一处土坡上看星星，长生提着酒来找他。
几杯酒下肚，长生忍不住道：“先前你觉得她不是为你而来，不肯见她。如今你既已知晓她心里有你，为何不同她相认？”
裴季泽闻言抿了一口酒，望着极北之处的一颗星星不作声。
“裴季泽，你究竟还是不是个男人！”
长生见不得他二人这样相互折磨，”我若是你，现在就回都护府。”
“他还活着，”裴季泽收回视线，声音说不出的落寞，“就在朔方。”
他是谁？
长生正要询问，突然反应过来。
他说的是卫昭。
卫昭竟还活着！
心中激动难以抑制的男人转了好一会儿，终于冷静下来，“你几时发现卫昭还活着的？”
“我见过他。”
那是裴季泽来朔方的第一年，某一次出城时无意中在人群中瞧见一个同卫昭的背影极像的男人。
当时他正忙着与突厥交战，并未过多留意。
后来战事结束后，他留在朔方没有回去，再次遇见那个男人，只是跟丢了。
“你一直都在追查他的下落，”长生难以置信地望着他，“你是在为她追查卫九的下落？”
他实在不理解眼前的男人，明明那样喜欢她，却费劲心思为她寻另一个男人。
这种感情实在叫人费解。
裴季泽不置可否，“这些日子我一直在想，也许有些事情冥冥之中就已经注定。卫昭明明在江南受伤，可人却出现在朔方城内，而她早不来晚不来，偏偏在我寻到卫昭时来朔方。”
长生听闻后沉默良久，走到他面前，“你不争一争，怎知你争不过他？”
裴季泽抿了一口酒，嗓音沙哑，“其实，她能来朔方，我心里很高兴。这一回，我就当她是特地来瞧我的。”
长生一时也不知说什么好。感情的事情旁人也好置喙。
他伸手拍拍他的肩膀，“我先回去了。”
“你先别同她说，”裴季泽叮嘱，“还有些事情没有处理好，免得她失望。她那个人看似坚强，实则心底最脆弱。”
长生长叹，“不知为何，你口中的殿下，同我认识的殿下好似不是同一个人。也许，她从来都没有你想象的那般脆弱。”
*
长生走后，仍旧坐在那儿看星星的裴季泽想起那一年，他初次来长安。
初到长安，被人孤立的少年正坐在曲江池边思念着自己的母亲。
一个五六岁的小女孩在他身旁坐下，娇声娇气，“你怎坐在这儿，没人陪你玩吗？”
从不爱跟人说话的少年鬼使神差，“我不喜欢长安。”
“长安多好啊，你瞧，长安有曲江宴。”她将一个糖人递到他面前，“若是没人陪你玩，你来找我，我必定罩着你。”
裴季泽忍不住抬眸看她一眼。
生得粉雕玉琢的小女孩正舔着一个糖人，见他望来，弯着眼睛笑，模样像极他从前养过的一只小猫。
裴季泽从未见过那么漂亮的小女孩，耀眼地就像是这世上的太阳。
后来他才知晓，她便是太子殿下的同胞妹妹，安乐公主谢柔嘉。
第一回见到她落泪时，他不知怎的心就疼了，当时在心底暗暗发誓，只要有他在，绝不会叫她落泪。
可到头来，总害她掉眼泪的却是他。
这一回，他将那个男人好好地送到她跟前，也算是给这十几年来的纠葛一个结局。
希望往后余生，那个男人都不再叫她掉一滴眼泪。
这辈子，他与她，也就到头了。
*
长生刚回都护府，就听下人禀报：公主要见他。
长生知晓她定是为裴季泽一事，想了想，去了她的院子。
才入内，他就瞧见正站在廊庑下逗猫的红衣女子。
还未等他行礼，便听她询问，“你去瞧他了？”
长生不置可否，“我有一事，想要请殿下解惑。”
谢柔嘉头也未抬，“何事？”
长生道：“殿下对卫九究竟是个什么心思？”
谢柔嘉闻言掀起眼皮子看他一眼。
半晌，她站起身，“我认识阿昭时，便知晓他是我的兄长。长生将军认为我对自己的兄长能有什么心思？”
长生这话算是听明白了，正欲说话，又听她道：“我已经不想等了。”
“殿下这是要放弃他？”长生忍不住替裴季泽打抱不平，“他等了殿下那么多年，殿下不过才等半个月就——”
“谁说本宫要放弃，”她望着月光下盛开的蔷薇花，轻轻摩挲着腕骨处冰凉的串珠，“劳烦长生将军再帮我只做一件事。”
还有两个月就是她二十一岁的生辰，从十五岁到二十一岁，她已经蹉跎六年。
余生很短，她不想再接着错过。
他哄骗她那么多回，这一回，她也要骗他。
*
半夜，草原稀沥沥下起雨来。
大雨延绵数日，将暮夏最后一丝炎热也冲淡。
长生自那晚走后，很久都没再来过。
这日一早，裴季泽忍不住又进城去。