霎时间，那几道黑影如同鬼魅般迅速冲向“四小鬼”，一场激烈的打斗瞬间爆发。然而，令人震惊的是，“四小鬼”虽然身手不凡，但在那些黑影面前却显得如此不堪一击。仅仅两招过后，“四小鬼”便再次被打倒在地，他们痛苦地呻吟着，显然受到了不小的伤害。
然而，“四小鬼”并没有放弃。他们挣扎着爬起身来，眼中闪烁着坚定的光芒。他们知道，此时只能依靠彼此，才能与这些神秘的黑影一战。于是，他们再次冲向那些黑影，展开了一场殊死搏斗。
就在此时，鬼根迅速走到太皓身边，开始解他身上的绳索。他一边解绳索一边说道：“你刚才只是中了我们的‘软骨散"，现在药效已经过去了，你应该已经恢复了浑身力气。我们一起和他们打，只有这样才能有一线生机。”
太皓毫不犹豫地冲入战圈，与那些神秘的黑影展开了一场惊心动魄的打斗。他身形矫健，拳脚如风，但渐渐地，他发现自己的体力逐渐不支，每一次挥拳都显得那么吃力。他知道，这些黑影的武功绝非泛泛之辈，自己必须全力以赴才能有一线生机。
然而，无论他如何努力，最终还是在一次激烈的交锋中被黑影击倒在地。他手掌按在地上，突然感到一阵冰凉刺骨，像是摸到了一根坚硬的棍子。他心中一惊，低头看去，竟然发现手中握着一根白骨。他急忙将白骨丢掉，心中涌起一股难以言喻的恐惧。
他仔细往后看去，只见遍地都是白骨，有的已经风化得几乎辨认不出形状，有的还保留着生前的些许痕迹。太皓的心沉到了谷底，他知道，这些白骨应该就是那些失踪的百姓所留。他们的生命就这样被无情地夺去，留下了这些触目惊心的痕迹。
太皓愤怒地抬起头，恶狠狠地向那些黑影说道：“是你们杀死了那些百姓？”他的声音充满了愤怒和悲痛，仿佛要将这些黑影撕成碎片。
此时，鬼叶也在一旁喊道：“太皓，你愣着干什么，继续打！”但他的声音中却透露出一丝慌乱和不安。
那几个黑影听到“太皓”的名字，突然停了下来，仿佛这个名字对他们有着特殊的含义。其中一个黑影沉声道：“抓住他。”随着他的话音落下，其他黑影立刻向太皓围了上来，直接将太皓按倒在地。
“四小鬼”见状，急忙想要冲上前去帮忙，然而他们的身手与那些黑影相比，明显逊色不少。转眼间，他们也被几个黑影迅速制服，无法动弹。
太皓心中焦急，想要挣扎起身，但就在这时，一个黑影突然闪现在他身后，一拳重重地打在他的后脑勺上。太皓只觉眼前一黑，身体瞬间失去了控制，整个身体软绵绵地倒了下去，陷入了昏迷之中。
当他再次醒来时，发现自己已经不在那个充满恐怖与血腥的陷阱之中了。他环顾四周，发现自己竟然又回到了元帅庙内。他被绑在庙里的一根石柱上，绳索紧紧束缚着他的身体，让他无法动弹。
太皓抬头望去，只见九个身穿黑衣的中年男子站在他的身边。他们面色凝重，目光如炬，身上散发着一股令人不寒而栗的气息。他们静静地注视着太皓，仿佛在等待他醒来。
太皓心中涌起一股强烈的不安感，他努力挣扎着说道：“你们是谁？为何要抓我？”
其中一名男子目光如炬，直视着太皓，声音冷冽而坚定：“阁下就是太皓对吧，我们在此已经守候多时，只为等待你的到来。”
太皓眉头紧锁，疑惑道：“你们也是少灵派来的爪牙？”
那男子嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，摇了摇头：“少灵？他还不够资格指挥我们。我们找你，只有一个目的，那就是《猫祖神功》的秘籍。”
太皓心中一紧，沉声道：“江湖上的传言不可尽信，我并()
未拥有《猫祖神功》的秘籍。”
那男子冷笑一声，仿佛早已洞悉一切：“《猫祖神功》第一卷《雪猫扑影》，第五卷《依猫画虎》，第六卷《醉猫捕鼠》，第七卷《闲猫听海》和第八卷《狸猫拜神》，这些秘籍皆在你手，我们如何得知，你不必多问。只需告诉我们，这些秘籍究竟藏在何处？”
太皓听到那男子准确无误地说出自己所拥有的秘籍名称，心中不禁掀起了惊涛骇浪。这些秘籍，每一卷都是他历经千辛万苦才得到的，他们究竟是如何得知的呢？
他定了定神，深吸一口气，试图从对方的言语中探寻一丝线索：“敢问各位兄弟，尊姓大名？为何对《猫祖神功》如此执着？”
那男子目光如刀，仿佛能洞穿太皓的内心世界，他缓缓开口，声音中透露出不容置疑的威严：“我们乃是‘龙之九子"，或许你在江湖上未曾听说过我们的名号，但我们闭关苦修三十年，此次出山，目的便是要集齐《猫祖神功》的秘籍。你若是识相，乖乖交出秘籍，我们尚可留你一条性命；但你若是执迷不悟，我们只好将你毙于掌下，夺取秘籍。”
太皓心头一震，这个名字他并非毫无所闻。前些日子，胥唐曾向他提及过“龙之九子”的传说，没想到今日竟会亲身遭遇。他不禁打了个寒战，心中涌起一股强烈的不安。
他试图从那些男子的脸上寻找一丝破绽，但他们的表情都异常冷漠，仿佛没有任何感情。太皓深吸一口气，努力保持镇定，追问他们的名字。然而，得到的只是他们冷冰冰的绰号：囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、负屃、螭吻。
太皓心中暗自盘算，表面上却不动声色，他沉声道：“我当然知道你们的大名，没想到你们这么快就找到了我。但是，我有一事不明，你们为何要杀害那些无辜的百姓？”
囚牛冷冷一笑，道：“闭关三十年，我们的修炼方式与众不同，需要以百姓的性命作为引子来练功。区区几个百姓的性命，在我们眼中不过是蝼蚁一般，借他们的骨血、魂魄一用，又有何妨？”
太皓听到他们的话，心中顿时涌起一股强烈的厌恶感。他紧皱眉头，怒斥道：“视百姓性命如草芥，你们这样做，岂配称为江湖侠士？”
睚眦眼中闪过一丝寒光，他轻蔑地笑道：“江湖侠士？那不过是个虚名罢了。从叔德山到武荣城，这一路上我们杀的百姓多了去了。江湖侠士要做什么，是由我们自己说了算！你若是识相，就乖乖交出秘籍，否则，你的下场只会比那些百姓更惨！”
嘲风不耐烦地催促道：“跟他废话这么多干嘛？太皓，秘籍现在到底藏在哪里？快交出来，否则休怪我们不客气！”