太守停顿了一下,告诉李捕头,这些人显然和八方镖局有关系。正因为如此,这群人也不敢公然得罪官府。跑得了和尚,跑不了庙。对方如果敢对自己不利,然后逃之夭夭,官府自然可以去找镖局要人。如果对方真是密使,他不当众亮明身份,对我们而言,也只有益处,没有坏处。”李都头对这点却是大惑不解。
太守认为钱庄和盐行仗着人多势众,又有朝廷大官撑腰,一向横行霸道,为非作歹,做了许多欺压百姓的恶事。这些事情,汝州全城人都很清楚。
太守也向上司和朝廷禀告过,请求派得力之人来解决。可他的请求却没有得到任何答复,太守明白肯定是有人在暗中把自己的上书扣押了。
如今密使既然杀了盐行掌柜,肯定是知道了盐行的胡作非为,这才出手惩治。那么对于钱庄的恶行,密使肯定也已经很清楚,这才过来惩治。
密使见到自己这个太守,必然会责怪自己治理地方不力。如果在大众广庭之下,密使接见自己,岂不要让自己这个太守颜面尽失?这有损朝廷的形象。这样一来,密使的相貌很快就会传遍汝州。密使想微服私访,就很难做到了。如果单独召见,这些问题自然就不存在。
李都头这才恍然大悟,连称太守高明。太守微微一笑,没有继续说了下去。不知不觉中,他们已经来到良辰面前。
李都头对良辰说道:“姑娘,这位就是汝州太守刘大人。”
良辰朝太守拱手施礼,说道:“密使麾下随从良辰,见过刘大人。”
刘太守打量了一下良辰,见她长着张圆圆的脸蛋,白里透红,微微含笑,犹如盛开的牡丹。虽然穿着普通女子的服装,气质却不输大家闺秀。身背一柄宝剑,更增添了几分英俊潇洒。
刘太守暗想到底是钦密使身边的人物,一个随从女子都如此气度不凡。他不敢怠慢,急忙拱手回礼道:“姑娘是密使身边之人,卑职不敢当姑娘如此大礼。请姑娘禀告密使,汝州太守刘和求见。”
良辰微微一笑,说道:“刘大人,不必客气,请随我来。”说完,良辰转身当先而行。
刘太守和李都头跟着良辰,进了钱庄大院。两人一进大门,就看见前面站着一个二十多岁的年轻男子。只见此人相貌虽然平平无奇,身材也不十分高大,却处处透露出一股凛然正气,双目炯炯有神,手执一把三尺来长的折扇,气宇轩昂地站立在眼前。
这人身边则是两个和良辰一样秀丽无比的姑娘,只是两人脸色冷若冰霜,恰似冬天里的寒梅,美艳而孤傲。她们同样身背宝剑,亭亭玉立地站在那年轻男子身边。
良辰上前,对飞云说道:“大哥,汝州太守和都头求见!”飞云点了点头,让良辰站到一边。
刘太守当即拱手行了一礼,说道:“如州太守刘和率麾下都头李前见过钦差大人!”按理来说,他们应该跪拜参见。可是毕竟他们没有亲眼见到御赐金牌,自然不敢贸然下跪。
飞云也没生气,只是淡淡地说道:“大人客气了。二妹,请出皇上的御赐金牌,让刘大人验看。”
良辰应承一声,从怀里掏出金牌,先亮出“代天巡视”一面,接着又亮出“先斩后奏”一面。太守仔细查看,确认无误,当即跪地大礼拜见,李都头也跟着跪地磕头。
刘太守山呼道:“汝州太守刘和拜见密使大人,祝皇上万岁万岁万万岁!”
飞云上前一步,把太守扶了起来,说道:“太守大人请起,我有话要问你。”
刘太守谢过了飞云,和李都头这才站了起来,说道:“密使大人有什么吩咐,卑职必定全力以赴。”
飞云冷冷地问道:“汝州的盐行和钱庄横行霸道,鱼肉百姓。你身为汝州太守,应该()
不会一点也不知情吧?”
刘太守顿时脸色大变,慌忙答道:“回禀密使,卑职知道。其实不只是盐行和钱庄横行霸道,还有一个排帮也同样如此。卑职也想惩治他们,但是由于他们的势力极大,如果只靠衙门的力量,实在无法处置他们。卑职曾经向京城禀告过,请求派兵前来,却一直没有得到回复。”
飞云纳闷地问道:“这是怎么回事?”太守摇了摇头,表示也不知道是什么原因。