冷宫里没什么好吃的，肉食是一两月才会给她放一回，素食就那么两三样，还是她住进来半年觉得身子跟不上，在后院里小种了几种好成活的菜品后，才稍微丰富了些。再加上行云事先不知道他什么时候回，所以没准备好吃的，只把手头上为数不多的银钱好好存着，想着等确定了他的消息再拿出来用。
这会儿两人在浴房里沐浴完，他突然说今晚非要在行云这里吃，叫她犯了难。
“好不容易回来，还是去酒楼里吃点好的，干嘛要和小芫抢饭吃。”她哭笑不得，伸手拍开他在身上乱摸的手，又为他整理已经穿上身的衣物。
“没叫母妃把小芫的那份给我，我就随便尝两口汤。母妃的厨艺，就是白水里撒一把盐也美味。”太子明摆着就是不肯走了，穿好衣服便径直往伙房去。
听不下去他的胡言乱语，行云笑了好几声，不知道他从哪里学来这种哄人的话，待别人那样苛责，为数不多的宽容倒全留给自己了。罢了，他迟早也是要知道的，过得不好便不好吧，也不丢人。于是开口喊住他，“那你去主屋等着，伙房太小，占地方，我让小芫帮我生火就行。”
他见母妃不赶自己了，笑着随口应付了一句，而后靠在主屋门樘上打探着主仆二人。
因为太子要赶在宵禁之前出宫，所以没有太多的时间给她们准备。女人带着把镰刀便往田圃里去，蹲在地里左右看了好几眼，将地里长得极好，大而水润的两株割了下来，丢进一边的竹篓里。再端了把凳子，站上去把悬挂在伙房横梁上的腌肉取下，给他切了大半块。
太子从不知道母妃会做这些事情，以前同住的时候，她只知道问宫人买处理好的半成品。显然是生活过得不好，被迫学了更多不该要她会的事情。他苦笑了几声，回身进了屋，把太傅大人要他转交的银票放于她的枕下。不是借此邀功，是怕她不肯要，所以先藏起来，等走的时候再同她提一嘴。
不多时，院子里便传来了饭菜的香味，和边关那种整日宰牛烤羊的腥膻味不同。皇城里的伙食，特别是母妃做的，尤为清淡，倒不是全无味道的，而是那种闻起来就叫人觉得清爽，又能增添食欲的，他形容不上来，好像是行云见他瘦弱，想让他多吃几口，便想了法子把饭菜做得诱人些。
以前天天吃的时候，没什么特别的感觉，只觉得还不错，和别家的不太一样，等到后来真的离家时，坐在黄土上抓着边城干巴巴的饼和囊，才开始日复一日思念她给自己做的饭食。行云对他来说是很特殊的存在，无论她在哪里，每当他走进女人居住的小屋，便能闻见从烟囱里冒出来的柴火味，还有屋子里久不消散烟火气。
皇宫这么无聊又冰冷的地方，也就是她能给自己暖出一片世外桃源。
正想着呢，女人端着做好的两菜一汤过来了，开口要他让开些别堵着门。他不让，直接把行云手里的托盘抢来，又叮嘱小芫拿齐碗筷就行，其他的都让他干。
“殿下比以前懂事多了，我们姑娘可有福气。”午后发生的事情小芫全知道，大概是早就习惯了这两位主子不拿自己当外人，所以也敢开口打趣他，冲他挤眉弄眼的做小动作。
“是母妃教的好。”他听到类似的夸奖，会直接把功劳全算在行云身上。在他的成长过程中，父亲几乎是完全缺失的，此时要他罔顾事实夸赞上者，完全不合理。
女人看着他俩你一言我一语一唱一和的，心里轻松不少，坐在饭桌上温柔地笑，催道，“小芫你少说几句，殿下进宫这么久想来也没认真坐下来吃几口饭，别占他的时间。”又拿过一边的碗给他盛汤。
如此，主仆三人挤在了一张不大的小木桌上。
这一幕特别像十三四年前，那时候她们还住在秀女的小院里，那间小院和现在的荒凉别无二致。但他那时候不爱说话，都是两个女孩子叽叽喳喳的给他说些墙院外的事情，又带着他做了好多没见过的游戏。如今反了过来，是太子同小芫一心一意地斗嘴，她坐在一旁安静地听。