阿棋连一声闷哼都没发出，就被月华光柱重重压进地里，只露出一颗头颅和半截脖颈，左冲右突地负隅顽抗，跟被压在五指山下的孙大圣似的，黑眼眶里淌出了红色的液体。
“哥！——”
看到兄长如此狰狞骇人的模样，玉蘅落心中绞痛，若不是挣不开云不意的禁锢，早就扑到他身边了。
秦方面无表情地扫一眼玉蘅落，看着阿棋再度道：“孽障。”
月柱崩碎，化作飘雪飞絮般的碎片刺入阿棋的躯壳，穿体而过的瞬间暗淡粉碎，留下剧痛，也带走了他身体里的一丝污浊。
秦方用这种方式为他拔除邪术的污染，其痛苦不亚于凌迟，一时间院内只听得到他凄厉的惨嚎，哀转久绝。
云不意运使灵力撑开隔音屏障，玉蘅落不忍地别开头，扎进秦离繁怀里，浑身颤抖着，如同也在感同身受阿棋的煎熬。
如此这般，不知过去多久，最后一片月光带走了他体内最后一点污秽力量，阿棋的面目终于恢复正常，却也身心俱伤地瘫在地上，只剩一口气了。
云不意这才扯开束缚，任由玉蘅落扑到他身旁，焦急地围着他转圈，拿鼻子轻轻拱他的手，一遍遍呼唤他。
“兄长！……哥……”
阿棋濒死之际，一截手指动了动，艰难搭在玉蘅落的猫爪上，眼睫毛剧烈颤动着，好像竭力想要睁眼，却抵不过身体的巨大耗损与生命力的流失，终究无力坚持，气息如游丝断裂，温度渐冷。
他死了。
死在玉蘅落面前，死在心愿达成的前夕。
他死时甚至不知道自己心心念念的小弟就在身旁，也来不及等回牵挂于心的猫，看它最后一眼。
明明只差一点，不过……一点。
玉蘅落僵在原地，良久，才颤巍巍地问：“秦君子，我兄长他……”
他推着阿棋，感受到掌下的躯壳已经再无半点生命气息后，心底一片凉意蔓延至全身，身体颤抖得止不住，只能像溺水的人抓住救命稻草一样仰头看向秦方。
彼时，秦方正用自家儿子的衣袖擦手，低头时月光照着他半边脸，丝毫不为面前的生离死别动容，仍旧矜持冷淡。
“如你求助的那样，我已替他拔掉体内的邪术根基，结果正像你看到的这样。”秦方道，“早在他开始修炼此术的那天，他的生命就已经被这些黑雾近乎吞食殆尽。换句话说，阿棋不是你的兄长，只是有你兄长一点真灵的……怪物。”
大多数邪术修成之后，练出的法力就会占据修习者的躯壳，取代其原本的魂魄，仅留下一点记忆、执念与真灵驱动，与怪物无异。
这种人被称为邪修，有害无害取决于躯体主人死前的执着之物。玉绮芳算幸运的，执念是死去的弟弟，而非怨念仇恨，所以没有做出令家族名声扫地的滔天恶行。
秦方一字一句说得简练直白，玉蘅落却像一瞬间被抽空了灵魂和力气，茫然地凝视着身前已然枯竭死去的躯壳，眨一眨眼，泪珠便滚落下来。
其实他想过的。
他想过自己的死会令兄长大受打击，想过兄长会为此悲恸伤神，乃至一生都走不出这个阴影。
可他以为最坏的结果不过玉绮芳出走，带着他的尸身自欺欺人地隐居在市井乡野，从此碌碌无为度过余生。
哪怕到了刚刚他异变为怪物时，玉蘅落都没有想过他会……死。
原来亲眼看着挚爱的亲人死去，触碰他冰凉的尸体，接受再也看不到他的事实，是如此……惨痛的一件事。
他的兄长就是这样被打击得一蹶不振，心神崩溃，以至走上绝路的吗？
玉蘅落的悲伤无声地溃堤，化作眼泪大颗大颗落下，好像永远没有流尽的时候。
他自虐般地想，兄长决定修炼邪术的那一刻，到底在执念什么？
是想将他复活，还是……
玉蘅落难以自抑地想起分别前夜，他们兄弟最后一次见面的场景。
……
玉绮芳难得有半日清闲时光，一入夜便提着美酒小菜溜达到玉蘅落院里，笑意盈盈寻他赏月。
彼时，玉蘅落正在清点行囊与物资，被繁杂的数字弄得心烦意乱，抬头却看见自家兄长倚在门边故作潇洒地朝自己伸手，忍不住一笑。
不过，他心情虽好了不少，可正事要紧，仍不免遗憾地以第二日要乘船离家为由拒绝了。
玉绮芳顿时不高兴了，揣着手低着头蹲在门外，如同一朵幽怨的大蘑菇，嘴里咕咕哝哝地说：“弟大不中留啊，养你不如养块叉烧，还能下酒。”
玉蘅落无奈扶额，只得搁下翻得乱七八糟的清单坐到他身旁，如往常那样哄道：“待我归家，一定陪兄长大醉一场。左右时日还长，兄长何必急于这一时半刻。”
玉绮芳又嘟囔一句，忽然勾住他的头把他梳理整齐的发髻揉乱。旋即夸张地叹了口气，将酒菜搁置在旁，拿起了单子替他清点物资数目，一边点一边敲他额头，骂他木鱼脑袋，这么简单的事都做不明白。