何二立就搞不懂了，“你说我缺心眼，看不出来，你媳妇儿还能看不出来？再说她都知道了，你还不和她解释，一直憋了这么多天，编个理由糊弄过去也行啊。”
“我不骗她。”陈寄北这话说得半分不容置疑。
“行行，你不骗她，你就气死她吧。”何二立都不知道说他什么好了，抽了口烟，“不过也就你了，夏芍脾气那么好，我以前就没见她为什么事脸色那么难看过。”
这话让陈寄北动作一滞，昨天狠狠被刺过的地方又像被什么温柔地包裹。
对啊，夏芍脾气好，遇事也从来不慌，看着永远那么游刃有余，怎么就气成那样？
都知道他是在给她准备生日惊喜了，怎么她还会气成那样？
见陈寄北没再说什么，门口的人也越来越少了，何二立掐了烟，“我得去上班了，去晚了又得被念叨。我要是敢再被扣工资，一个月两块的零花钱也没了。”
正要走，陈寄北却叫住了他：“我师父新收的那两个徒弟怎么样了？”
一提这个何二立就有些幸灾乐祸，“还能咋样？学了快四个月了，连个竹箍都做不结实。马四全一直没让他们拜师，我看车间那意思，已经准备重新找人了。”
“那你呢？就准备一直这么混着？”陈寄北眼眸漆黑，一句话把何二立问愣了。
何二立挠了挠头，“混着呗，不混还能干嘛？”
他是家里次子，又从小体弱多病，家里从没对他有什么要求，他自己也就没什么上进心。
见他表情有些茫然，很快又变成了无所谓，人还笑了声，陈寄北拿下烟，眼神很郑重，“何叔今年五十二了吧，再过五年，建筑队的活他还能干动吗？再过十年呢？”
何二立脸上无所谓的笑容一顿，“家里不还有我哥吗……”
何大立能不能指望上，他这个弟弟还能不清楚？这话说出来他自己都不信。
何二立沉默了下，有点烦躁地再次挠头，“我这个身体又不能干重活，我有什么办法？你到底有什么话？直说好了，我脑子不好使，猜不出来。”
他让直说，陈寄北就直说了，“你怎么不去木匠房试试？”
“我？我哪行啊？”何二立直摆手，“我工作都干不明白，哪会这些？”
何二立的混，跟家里对他没什么要求有一定关系，跟他自己小时候身体不好，做事总是做不好也有关。久而久之，他对自己完全没有了信心，自己就先否定自己了。
陈寄北看着那张有些沮丧的脸，“前些天我做箱子，你帮我打下手，不是干得挺好？”
“那算什么？”何二立还是下意识否认，“我也就帮你锯了锯木头，上了几个螺丝，剩下哪样不是你干的？说实话要不是亲眼看到，我都不知道你连箱子也会做……”
陈寄北看着他说，一言不发。
好半晌何二立才停住话，目含期待地、小心翼翼地跟他求证，“那个，我真干得还行？”
“嗯。”陈寄北直视着他点头。
何二立就摸着头，嘿嘿笑了，“我还怕我干的不好，给你添麻烦了。”
“木匠房的事，你再想想。”陈寄北看了下表，准备去上班，“不懂的就来问我。”
“啊？好。”
何二立猛地回过神，一看周围都快没人了，撒丫子就跑。
昨天陈寄北买了菜，夏芍今天才把那条大鲤鱼炖了。
女人嘛，就得对自己好一点。再苦不能苦自己，再惯不能惯男人。
因为鱼比较大，这回她倒没有吃独食，还给对门也送了一大碗。
孙清那眼睛蹭地就亮了，想起某件不能为外人道的往事，又强忍着把碗放进了锅里，一本正经清了清嗓子，“百胜他们单位还没下班，我等他回来一起吃。”
不知怎么地，夏芍就想起了自己某次回来，看到孙清在家里偷偷吃卤味。
她有些好笑，也不说破，端起装鱼的小盆，又被陈寄北接过去拿进了里屋。
其实要说炖东西，还是这种原始的大地锅炖出来好吃，不然后来也不会到处都能见到铁锅炖了。
不需要太多的调味料，也不需要太复杂的烹饪过程，只要原材料够好，做出来就是美味。
陈寄北第一筷子就把鱼鳃下最嫩那块肉夹给了夏芍，夏芍也没客气，直接吃了。
这种开江鱼后来卖得很贵，也不好买，但比起养殖的鱼有股土腥味，味道格外地鲜美。因为是现杀现做，鱼肉也没有粉，夹起来是很鲜嫩的瓣状。
夏芍一口气吃了好多，吃完就像只慵懒的猫，满足地窝在了炕边。
陈寄北去地窖里拿了个苹果，洗干净，切好了递给她，自己则去小炕抱了行李。
过了一整个冬天，苹果早没了当初的脆爽，变得沙绵，好吃却还是好吃的。夏芍捏了一块，就那么叼在嘴边，挑起眸看他，“你是想好了？还是想耍赖？”