酒楼吃出人骨，这事儿可大可小。
往大了说就是谋财害命，抓去砍头，往小了说就是猪骨羊骨，眼花看错。
荣丰楼的掌柜不懂人骨兽骨，但是很懂人情世故，以为胥吏想要敲诈，免单还赔了一百两银子。
收了银子的胥吏，立刻将吃食揭过。
吃人什么的不算什么，反正平日里也没少吃，只是直接吃和间接吃而已。
“回到衙门，那几人与同僚吹嘘，传入了我的耳中……”
唐英继承了师兄陆京在刑部的人脉关系，虽然只是五品员外郎，但是权力却丝毫不输侍郎。
明眼人都知道，只要陆京不倒台，将来唐英必然继任刑部尚书。
“我命人追查此事，很快就寻到了人骨来源，乃是西市王屠户家发卖的肉食，在猪肉牛肉里面掺杂了人肉发卖……”
“人赃俱获，王屠户率众抵抗差役，死于乱刀之下，其余从犯或死或入狱。”
“衙门结了案子，但是我仍心有疑惑，那王屠户没有疯病，为何无故杀死数十流民？”
唐英继续说道：“随后我让仵作将未来得及发卖的尸骸拼接，几经对比，终于发现了异样，所有尸骸都没有心脏……”
王屠户将尸骸分解发卖，拼接起来都不完整，这个缺胳膊那个缺腿，然而统一缺的就是心。
李平安说道：“所以你怀疑是老魔杀的人？”
江湖上有起错的名字，却从未有叫错的诨号，噬心老魔的名头，就是源于喜好食活人心而来，曾屡屡犯案登上朝廷通缉令。
“并未有确切证据。”
唐英说道：“我查阅噬心老魔的卷宗，发现此人四处流窜作案，然而从没在京都犯案，所以只是有所怀疑！”
“这就够了。”
李平安微微颔首，老魔招惹了佛道二教，时至今日仍遭追杀，轻易不敢离开京城。
“这案子你不用管了，我来查！”
“父亲，小心谨慎为上，噬心老魔实力强横，非一般邪魔外道。”
唐英不清楚噬心老魔怎么招惹了父亲，猜测可能与母亲失踪有关，所以近些年调查起来尽心竭力，一有消息就立刻送来。
“知道了。”
李平安挥挥手让唐英离开，回到楼里继续查阅典籍，结果心思难以平静，眼前的字符乱糟糟惹人心烦。
仇恨不会随着时间而淡化，反而会变得愈发深沉，因为李平安在随时随刻痛苦的活着。
每日痛一分，仇恨便增长一分。
思索片刻。
李平安合上书册，将散乱的典籍叠放整齐，对老张老李说道。
“头有些发晕，过些时日再来修书。”
“老唐好生养病。”
老张从袖口取出个名帖：“这是刘太医的拜帖，我与他关系极好，直接去登门瞧病即可，定不会拒绝。”
老李也取出個名帖：“回春堂是我家产业，拿药不必担心有假，一些珍贵药材也能帮你寻到。”
“多谢两位老哥。”
李平安接过名帖，不禁惊叹两人非同寻常，或者说藏书阁都是厉害人物。
寻常官员政斗失败，轻则流放边疆挖矿充军，重则抄家灭族。
官场如战场，政斗不是请客吃饭，而是你死我活。
老张老李等人能活下来，还享受着朝廷养老，显然不是简单人物。
李平安来到正中官署，敲门进去见到佟成宗，对方正在抄录典籍，与诸多同僚相比，佟学士算是唯一正常人。
“大人，下官身体有恙，告假些时日。”
“好生养病。”
佟成宗痛快答应，在他眼中李平安与其他下属一样的不正常，不过偏执方向有差别而已，正常人谁会六十岁科考。
另外相同的地方，就是他们都背景深厚。
藏书阁官儿最大的是佟成宗，然而他只是个寒门进士，背景最浅，否则也不会派来这地界管老头。
“多谢。”
李平安道谢一声，径自离开藏书阁。
请假条是完全不需要，亲自告知已经是给面子，其他同僚动辄消失一二月，回头还会补领俸禄。
不缺钱，就是对朝廷不爽，必须占便宜。
……
天门山。
大江自中穿过，分为南北两段。
北岸山腰处有大片房屋阁楼，正中环绕一座三层宫殿，门头牌匾上写“剑阁”二字。
殿外校场有百余弟子修行剑法，呼喝声绵绵不绝，气势不小。
江湖正道多用剑，耍起来风流倜傥，帅气潇洒。
帅的作用，可不止是好看。
江湖结交朋友是常事，新朋友看不透内心，只能打量外貌，入眼长得帅大抵会心生好感，面目狰狞的会心生戒备。
朋友多了，势力自然就强，那你就成了江湖正道。
这时。
一声长啸传来，如雷云滚滚在山间回荡。
“久闻剑阁剑法玄妙，号称天下第一剑派，特意登门讨教，莫要让袁某失望！”
剑阁弟子闻言，纷纷厉声呵斥。
“哪来的狂徒？”
“诸位师兄弟结剑阵，将狂徒拿下！”
“全听大师兄吩咐。”
众弟子齐声应诺，手持长剑，按照平日演练布成剑阵，将剑阁挡在身后。
“土鸡瓦狗尔！”
说话间来人已经靠近，凌空跃过十数丈远，手中长剑翻转不休，凌厉剑气横扫四方。
剑阵顿时破碎，弟子损伤惨重，个个抱着手脚倒地哀嚎。
七道身影从剑阁走出，年岁最小的也有四五十，为首的正是阁主凌霄子，人送诨号剑神。
如今江湖不止一个剑神，盖因没人能真的剑压群雄，所以谁都可以自称剑神，为了互相区别，加上各自地名。
譬如剑阁位于云州，凌霄子就是云州剑神。
实则也是心虚，不敢自称大乾剑神，免得遭同道上门挑战。
凌霄子看着倒在血泊中的弟子，冷声道：“袁堂主以大欺小，不怕江湖同道笑话？”
袁笑天身穿玄色劲装，胸口绣着“天下”二字，正是天下盟剑堂堂主，地位仅次于盟主。
“江湖从来都是弱肉强食，谁敢笑话袁某，便是与天下盟作对，旦夕之间破家灭门，谁敢继续笑话？”
言语中威胁之意，毫不掩饰。
“你……”
凌霄子噎的说不出话来，后悔当初同道求助，选择袖手旁观。
天下盟从创建到崛起极为迅速，不知从哪里招募来大量高手，短短十数年就成了江湖顶级宗门，之后就开始四处扩张。
接连吞并了几家传承百年的门派，凶名赫赫，近乎引得江湖群起而攻。
天下盟主四处拜访结交，许诺了诸多好处，要钱给钱，要秘籍给秘籍，还帮着打杀对手。
譬如江南岸的青云派，与剑阁是百年宿敌，结果被天下盟覆灭吞并，占领的地盘完全交给剑阁经营。