为了儿子的前程，萧四爷夫妇商议许久，决定投靠圣安长公主。
马氏左右看了看，发现没有人，才凑到圣安长公主耳边小声道：“老王妃最近暗中囤粮，像是知道要发生什么事似的，府里的米铺全部停售粮食，又以过年为由买了大量的米面存放在米铺地底。”
圣安长公主一吓，联想到最近的疯犬病，老王妃一定有什么动作，老王妃出自张家，她做什么事情都是和张国公商量好的。
马氏还要再说什么，看见萧诗绘远远走来就换了个话题。
“明日各房媳妇回门，卫府那边如何，福王妃病着，是否需要做些什么准备？”
虽说福王单独开府，年节人情来往还是走萧家公账。
长公主笑了笑：“按往年惯例就是。”
萧诗绘走近听了她们的谈话，虽有些奇怪马氏突然与长公主走近，但是又想不通是什么原因，只能归功于马氏想左右逢源，心底有些看不上。
“大伯母，四婶婶。”萧诗绘屈膝行礼。
最近有嬷嬷教导她仪态，她也学得认真，模样大变，举手投足也有一股大家闺秀风范，与以往简直判若两人。
“诗姐儿如今是越来越漂亮了。”马氏夸道，又想起老王妃最喜欢二房几个孩子，连带着把她的几位兄弟也夸了一遍，末了还掏出一个沉甸甸的荷包，“过年图个吉利，你顺路带回去与兄弟们买些应景的小玩意。”
二房如今就剩下几个孩子，马氏为了讨好老王妃，向来是给银给物，萧诗绘接过来，发现比往年沉，这才给个笑脸，又转头去看长公主，心想着她怎么着也要维持皇家体面吧，年节给孩子的压岁钱也应该大方些。
谁知圣安长公主完全对她视而不见，只当她不存在。
萧诗绘小姐脾气一起来就会阴阳怪气：“大伯母想来是事多忘记了，也是，如今福王妃病着呢，同是王妃，祖母就康健祥和，是京中出了名的福气老祖宗，福王封号里有个福字，我只怕这福太重，才累及亲眷，我还听说，福王哥哥着不得凉，可小心些，风寒要是过了病气那可怎么办？”
暗地里诅咒萧元河。
圣安长公主抬手就甩了她一巴掌。
拿她儿子来开玩笑，圣安长公主绝不是那么好说话的人。
“诗姐儿如今越来越有清河王妃的谱儿，只怕赐婚圣旨都压不住这福气。”长公主冷冷地捏着萧诗绘的下巴，“你想风光大嫁，最好收敛点，能赐婚当然也能判义绝，你母亲如今不知道过得多好。”
柳氏离开武威王府之后，买了一座三进的宅院，日子过得自由自在，别提有多滋润，不用再看老王妃的脸色，也不会被那些子女气到，气色竟比以前还好。
“你！”没想到她出手甩自己耳光，萧诗绘又气又丢脸，又听她提到父母的丑事，挣脱出去，哭着跑开了。
一口气跑到老王妃面前，哭诉，老王妃知道圣安长公主这是故意的，又气又急，晕厥过去，大过年的也不敢召来大夫看诊，被几个嬷嬷按照往日习惯灌了好几碗苦药汁，人中是掐了又掐，才在新年宴开席前醒来，为了掩盖脸上的痕迹，打了一层厚厚的粉。
马氏全程目睹，这会儿走也不是，留也不是。
圣安长公主淡淡道：“皇室不容轻待，四弟妹，你说是不是？”
这情况下，马氏当然应是，她还想混得好些呢！长公主也绝不是那种任人欺负的个性，要不然也养不出萧元河那种无法无天的混世魔王。
这下更加坚定投靠长公主的决心。
等出了武威王府，映荷兴奋起来：“殿下，就该打得他们服气！”
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“你当自己是市井泼妇不成？”长公主取笑自己的侍女，“你回头去打听打听，萧家的米铺都是谁在看着。”
“好。”
主仆二人乘着马车往长公主府方向走，正好看到武威王府的侧门有几辆拉货的马车，听声音是送大小姐的嫁妆。
“殿下，大小姐的婚事要出清明之后，怎么现在就把嫁妆搬来？”又不是着急成婚，还有好几个月呢。
“让人盯着他们，看看他们的东西从哪运来的。”
*
在京城过年的书生们住客栈无聊，又觉得人多，纷纷相约赁屋而住，有人问苏玉：“苏兄，东棣巷还有合适的宅子，那里离赵大人府上近，离张大人的府上也近，不如你与我们一起住过去？”
说话的是清河乡试榜首世家大儒的嫡孙魏哲。
“我就不去了，这里虽吵，却也热闹方便。”苏玉手执手卷，云淡风轻笑道。他因鸿文馆一事被卫国公看中，最近去过两次卫府。
魏哲几次示好都被他婉拒，心生怨恨，不过面上也是一派云淡风轻。
同是有名气的举子，状元的呼声也是一样的响亮，两人算是竞争对手，魏哲想入仕，走仕途，与寒门官员为伍，为谢淙造势，免不了要交好各地学子，结果到了苏玉这里油盐不进，吃了几次软钉子。
“苏兄既然不想去，魏某心生遗憾，不能与兄长彻夜研究学问实在是憾事。”
“既如此，魏兄不如留下，你的院子可是人人都盯着。”苏玉笑着放下书，看向他，“大家早就在押注，看看魏兄能住到几时。”
魏哲暗中咬牙，要不是祖父交代，他怎么可能对这些穷书生低声下气。即便跟他们一起住，他也要住最好的。
“不如苏兄住进去？房钱我也已经交了，只是嫌弃这离闹市太近不利温书备考。”
“我的房间也是交了房钱，不住可惜。”苏玉油盐不进。
魏哲装不下去，甩袖离开。
“苏公子真是我辈楷模。”顾珩从门外探头。
苏玉迎了上去：“你怎么来了？”
大年初一，谁家不是一堆事，不像他，孤家寡人一个。
“来陪兄弟过年。”顾珩晃了晃手上的酒坛，“美食稍候，卫兄就快来了。”
话音刚落，卫铭拎着大食盒进上来，喘着粗气：“好你个顾珩，就知道拎轻的。”