大年初二，一如既往，张阿妹带着张敏回娘家，吴建国带着吴姗姗来庄家拜年。
吴建国老调重弹，“图南和筱婷都是大学生，姗姗和小军要是也这么出息就好了。”
这话听了好多年，黄玲心里腻味，“老吴，你老说这话怪没意思的。当年姗姗能上一中，你不肯供，给她报了中专，小军能上高中，你怕他考不上大学，哦，还怕阿妹不愿意小军上高中住家里，还是上了中专。再说，出息有啥用，将来还不是要回苏州，不说将来了，就说今年，要不是鹏飞租了栋哲的房间，他们兄妹回家过年得睡地上。”
黄玲一贯温和，从不夹枪夹棒地说话，此言一出，一屋的人都吃惊地看着她。
老好人庄超英居然也不和稀泥，他端起茶杯喝了一口热茶，装没听见。
吴姗姗只能自己开口挽尊，她避重就轻回避了那句“要不是鹏飞租了栋哲的房间，他们得睡地上”，吴姗姗道，“我爸嘴笨，他就是羡慕。”
黄玲悠悠道，“那感情好，我还以为是怪我们庄家没好好辅导你和小军中考，没扒心扒肝地对你们好。”
吴姗姗举重若轻地接话，“我也怨过我爸，但想想，我爸只是不知道时代会变化得这么快。”
庄家父子三人同时心中喝彩，为吴姗姗的高情商回答喝彩。
黄玲老神在在，“是啊，谁也不知道时代怎么变，我家选了难的路，你爸爸选了容易的路。”
黄玲的应答如流更让父子三人目瞪口呆。
黄玲旁征博引，“做家长的，总得给孩子创造条件吧。林栋哲成绩不好，林工努力调到广州，宋莹放弃了稳定工作，得，林栋哲考进交大了。”
庄图南暗戳戳心想，“林栋哲开学要补考。”
黄玲笑眯眯道，“做家长的，为了孩子好，该牺牲的时候就得牺牲。”
屋里一片难堪的沉默，庄图南硬着头皮转移话题，“小军的专业也挺好，邮电，现在各地都在装电话，还有传呼机业务，邮电出路会很好。”
吴姗姗立即接话，“本来今天要带他一起来给庄老师拜年的，他们初中同学约好了去给班主任拜年，我想着反正离得近，回头让他专门来拜年，谢谢庄老师辅导他半年。”
庄图南看黄玲又想说什么，赶紧递了一个蜜橘过去，“这橘子甜，妈，你尝尝。”
吴家人走后，庄超英道，“可算走了。”
庄超英半真半假恭维黄玲，“你今天真的……真的很有急智。”
黄玲道，“你以为我随口说的，我早就想怼老吴那句‘你家娃出息，姗姗小军不出息’了，这几句话憋我心里好多年了，今天总算说出口了。”
黄玲喝了口茶，“我大概是更年期了，看到老吴和吴姗姗那两张脸，心里就噌噌噌地冒火。”
庄图南没在家人前提到他生病的真正原因，庄筱婷从余涛那里知道了一点点，她旁敲侧击地问哥哥，庄图南比她“奸猾”，三言两语敷衍了过去。
开学前，庄图南提早到了学校，庄筱婷不太放心哥哥，坚持陪哥哥一起回上海。
庄图南怀疑妹妹不仅仅是不放心他，更是不放心要提早回校补考的林栋哲，但他还是很领妹妹的情，两人买了同一趟车次的票一起回上海。
错开了回城返校的高峰期，两人很幸运地买到了坐票。
车窗外是大片大片收割过的稻田，铁轨边的电线杆、灌木丛一闪而过，庄筱婷趴在窗沿上，张望着了无生机的田野，庄图南坐她身边，闭目养神。
火车前行，车厢和铁轨摩擦，发出有节奏的、轰隆隆的声响，有点像水泥搅拌机发出的声响，庄图南为了甩掉脑中的幻听，没话找话，“林栋哲挺聪明的脑子，怎么要补考？”
庄筱婷“哼”了一声，“他老说，他叔叔姑姑、他在广州的高中同学都没读什么书，开厂、做生意，都在挣大钱，就是我们周日卖塑料袋挣的钱都比工资高，哥，你可别告诉他鹏飞哥现在能挣多少钱，不然他以后更不愿好好念书了。”
想到向鹏飞的日进斗金，庄图南也很感慨，“鹏飞一天开车12个小时，辛苦是辛苦，但也真挣钱，一个月能有2000多吧。”
庄筱婷又道，“林叔叔硬压着他读书，林叔叔说了一句话，我觉得很有道理，他说，‘人生总有高有低，读过书和没读书的人，人生的维度是不一样的，度过高峰期、熬过低谷期的方式都不一样。’”
庄图南仔细想了想这句话，轻轻点了点头。
庄图南又问，“万一栋哲补考也没过……”
庄筱婷斩钉截铁，“我告诉他了，补考还没过就分手。”
庄图南忍笑，“那要是补考过了呢？”
庄筱婷道，“下学期每天晚上和我一起上自习。”
庄图南先是忍俊不禁，笑完后觉得不对，“你是打算公开了？”