庄桦林对大哥大嫂感激不尽，她除了每月按时汇款给生活费外，还硬塞了二百元钱给庄超英，以备不时之需。
庄桦林生活费给的不算少，但庄超英大概算了算，黄玲用在向鹏飞身上的只多不少——她对庄筱婷和向鹏飞一视同仁，每人每天一瓶鲜奶，课外书、辅导书经常买，东一点西一点加起来，花销不低。
黄玲对庄筱婷和向鹏飞在物质上尽可能平等，唯一的不同是，庄筱婷住庄图南原来的卧室，向鹏飞住庄筱婷原来的小隔间，她的理由很简单，女孩子更需要注重隐私。
庄超英一是感激妻子愿意接受向鹏飞，二是想到庄桦林从小到大都是住客厅、睡饭桌，她因此一直埋怨父母，毫无异议接受了黄玲对房间的安排。
庄超英依旧按月固定上交三分之一工资给父母。
庄图南基本生活费颇高——建筑系需要购买大量耗材，庄筱婷和向鹏飞的伙食费也不低——发育期主食蛋白质需求量大，庄超英心中有数，如果没有黄玲织毛衣的外快收入，只有三分之二的工资一定捉襟见肘，他几次狠心想要回自己的三分之一工资，但始终开不了口。
“破罐子破摔”的黄玲也不再去公婆家了，庄超英自己回父母家或带孩子们一同回去，她也不拦着，但向鹏飞不喜欢去姥爷姥姥家，庄筱婷更不愿，庄超英大部分时间只能一人去父母家。
一年前的冲突让夫妻俩都心有余悸，两人都绝口不再提那场家庭冲突——这是夫妻俩不能提的话题、不能揭的伤口——在和爷爷奶奶的关系上，俩人就这么心照不宣地形成了一种“你别管我，我也不管你”的相处模式，
互不干扰，各自忍耐。
宋莹想念庄图南，林栋哲也想。
元旦前，林栋哲听庄筱婷说黄玲要带她去上海看望哥哥，他立即跑到东厢房，苦苦哀求黄玲也带上他，“我还没去过上海，我想去上海，想去看图南哥，阿姨，你带上我好不好？”
林武峰宠儿子，林栋哲手头原本有不少零花钱，但他最近实在不像话，买了几本《破解魔方》之类的杂书，宋莹在忍无可忍之下没收了他所有的积蓄。
听说他想去看望庄图南，宋莹心生一计，“你期末考试考入班级前二十名，我就给你钱买车票。”
林栋哲哀求，“庄筱婷元旦就要去上海了，我想一起去，你先给我车票钱，我回来后一定好好学习，期末一定好好考试。”
宋莹自觉掐住了他的命脉，洋洋得意道，“我不反对你去看图南哥哥，你什么时候考好了，你什么时候有钱买车票了，你什么时候再去。”
林栋哲向庄筱婷借钱，庄筱婷很犹豫，但还是听从了宋莹的吩咐不肯借，他又向鹏飞借钱。
向鹏飞很仗义，“我妈是给了我一些钱，但我怕我乱花，交给筱婷保管了。”
林栋哲垂头丧气，“那没戏了，我怕是要等到寒假图南哥哥回家，才能见到他了。”
向鹏飞这才知道林栋哲借钱的目的，他问清楚后，不以为然道，“我可以不花钱坐车。”
周日凌晨，向鹏飞带着林栋哲偷偷溜出小院。
林栋哲身上背了一只军用水壶、一个鼓鼓囊囊的书包，他拍了拍书包，“我爸买的苹果，很好吃，我带几个给图南哥吃。”
向鹏飞边走边说他的门路，“钱叔叔，就是我第一次从贵州来苏州、在火车上照顾我的那位叔叔，他现在在汽车站开长途车。”
林栋哲感慨，“你都有社会上的朋友了，佩服，佩服。”
向鹏飞带林栋哲到了长途汽车站，找到向鹏飞口中的钱叔叔。钱叔叔知道他们想去上海后，把他们交给了另一位即将发车去上海的司机。
俩人跟着司机从司机通道上了大客车，他们没有走检票口，自然也就不需要买票了。
林栋哲喜出望外，“真的不用买票。”
司机笑笑，也不答话，径直坐上驾驶座。
向鹏飞带着他坐在了前门边的一个两人座上，“钱叔叔罩着我们，不用买票。”
司机开了车门，检票口的工作人员开始检票，手持票根的乘客们陆续上车。
长途客车晃晃悠悠地开出长途汽车站，往上海方向行驶。
汽车开到路边一家小饭店门前停下，司机吆喝着“休息半小时，想吃饭的人可以在这家吃饭，想上厕所的也可以上，吃饭的人上厕所免费，不吃饭的人上厕所收费。”
路边只有这么一家前不着村后不着店的小饭店，有些乘客自己带了水和吃的，也不下车，就在车上吃喝，另一些乘客下车问了问小饭店的饭菜价格，能接受的，就坐下吃了。
司机带着向鹏飞和林栋哲走进小饭店，找了张靠墙角的桌子坐下，老板看见司机，自动端出一木桶的米饭，一碗回锅肉和一大海碗西红柿鸡蛋汤放在桌上。