一台电视机近500元，宋莹每月工资55元，林武峰60元。
自从计划买电视机后，宋莹雷打不动每个月存30元——雷打不动的意思是，一拿到工资，宋莹就往银行里存30元，绝不挪用——按她的计划，一年半后就可以添置一台电视了。
宋莹没钱做新衣服了，蔫蔫地把原来衣服的领口、袖口改了改，自欺欺人地当成半件新衣服。
1979年春节前，林武峰的科室得了一张电视机票，为了公平起见，十几位同事围在一起抓阄。
抓到电视机票的同事家庭负重重，买不起电视，把电视机票以五十斤粮票的价格卖给了林武峰。
林武峰先斩后奏，宋莹知道后，非常心疼那五十斤粮票，想再次转卖出去。
黄玲找到宋莹，“你要钱不够，我先借你。”
宋莹犹豫，“这多不好。”
黄玲快言快语，“我和你实话实说，超英每月三分之一的工资都给了他爸妈，我家平时压根存不下钱，去年是因为两次阅卷拿了点补助，家里多少存了点，这不马上要过年了，爷爷奶奶惦记着呢，这两个月一直叨唠着想买台收音机，你赶紧把钱借走，我谢谢你。”
宋莹心动，“你不和庄老师先商量一下，你不怕他怪你？”
黄玲道，“图南开始学英语了，超英学的是俄语，完全辅导不了，他那天还在唠叨，电视台每周有两次少儿英语节目，专家辅导语法和发音，我就说为了图南学英语借你钱，你家买了电视，图南能跟着看英语节目，他不会有意见的。”
黄玲话都说到这份上了，宋莹高高兴兴应了，四处打听哪家商店有电视。
功夫不负有心人，在排了几次长队后，在经历了几次希望到失望再到希望再到失望后，大年初三，林武峰推着自行车，运回了一台黑白电视。
几家人围着电视收看新闻——林家今年买电视，宋莹欠了一屁股债，黄玲乘机取消了三家之间的互派红包活动，三家的过年活动变成在林家看电视了。
张阿妹问宋莹，“你就用一块布随便搭在电视机上啊，你咋没买个电视机罩？”
宋莹一摊手，“没钱了，我还欠玲姐一百块呢，又要吃一年蛇瓜了。”
黄玲出主意，“你用这块布做一个罩子，我找点颜色鲜艳的毛线勾个花样，勾好了缝在罩子上，就是电视机罩了。”
宋莹大赞，“好主意，我怎么没想到。”
妈妈们闲聊，爸爸们和孩子们认真看新闻。
“苏州市电视台转播中央台新闻，……国务院副总理、中央军委副主席邓小平已抵达美利坚合众国首都华盛顿，即将开始为期一周的正式访问，让我们预祝……”
庄超英道，“这是转播中央台昨天的新闻吧？”
吴建国嘀咕了一句，“先是访日，现在访美，看来风气是要变了。”
庄超英对庄图南道，“英语是目前世界上使用范围最广的语言，中美建交后，它的重要性更会日益提高……”
屋内一片哄笑，
“庄老师，你讲课呢？”
“老庄，你思想政治工作可以啊。”
一片哄笑声中，庄超英顽强地继续思想教育，“英语会越来越重要，图南你要好好学习英语。”
庄超英看了看还在哄笑的邻居们，“你们别笑，我这学期带高二毕业班，毕业班教学任务最重的就是英语课，学生们英语基础普遍不好，尤其是乡下高中基本没上过英语课，英语只要抓好了，轻轻松松甩掉一大批人。”
宋莹重回了棉纺厂最时髦最新潮人士的队列，笑得春风得意，“少儿英语周六、周日都有，孩子们都来咱家，跟着图南一起学英语。”
看完电视，庄家人回到自己家，林栋哲跟着进了庄图南房间——两间小卧室因为是厢房改建的，保留了原来的厢房门，从他自己房间到庄图南房间只需要几步路，方便得很。
庄图南看到书桌上几张一月份的《人民日报》——每到月底，庄超英会把办公室的过期报纸带回家，让庄图南剪报——庄图南喜出望外，从抽屉里拿出了厚厚的剪报本。
庄图南正要起身去找剪刀，林栋哲窜回自己的房间，拿了剪刀和浆糊又跑了过来。
林栋哲谄媚道，“图南哥，都1979年了，你要不要换一个新本贴报纸，我爸刚给了我两本新的笔记本，我分你一本？”
庄图南凝视林栋哲，“说！”
林栋哲嘿嘿一笑，“图南哥，我就知道瞒不过你，我怀疑每年的寒暑假作业都是一样的，你能不能把你以前的寒假作业借我看看。”